煤油灯昏黄的光晕在幽蓝的溶洞中摇曳,如同风中残烛,勉强驱散着周遭无边的黑暗与诡异。秦渊端着那把老式霰弹枪,走在前面,脚步沉稳,耳朵捕捉着除了水流声和彼此呼吸外的任何细微声响。沈冰紧跟在他身后,一只手虚扶着他的背包,另一只手紧紧攥着一块尖锐的石块,脸色虽然依旧苍白,但眼神己恢复了惯有的冷静和警觉,甚至带着一丝属于“蜂鸟”的锐利。
两人沿着地下湖的边缘,向着与暗河流入方向相反的一侧探索。脚下的鹅卵石湿滑,溶洞穹顶垂下的发光钟乳石投下斑驳陆离的光影,使得前路显得更加莫测。空气中弥漫的硫磺味似乎比之前更浓了一些。
“留下补给的人,对这里很熟悉。”沈冰低声说,她的声音在空旷的溶洞里产生轻微的回音,“油布包裹的方式,储藏点的选择,都很有章法。不像临时落脚。”
秦渊“嗯”了一声,目光扫过一处石壁上看似天然的刻痕,那刻痕很浅,但走势规整,像是一种极简的方位标记。“他在指引方向。”
“会是‘公司’的人吗?”沈冰蹙眉,“如果是,为什么留下武器和补给给我们?”
“也可能是叛逃者,或者……其他对‘公司’感兴趣的秘密势力。”秦渊分析道,“‘哈迪斯’反应堆的存在是个惊天秘密,觊觎它的人恐怕不止一方。”
两人不再说话,沿着隐约的标记继续前行。溶洞并非单一通道,时有岔路和较小的洞窟分支。标记并非每个路口都有,有时需要凭借秦渊的首觉和沈冰对地质结构的微弱感知(源于她过去接触某些特殊实验环境的经验)来判断方向。
大约走了半个小时,前方出现了新的变化。溶洞开始收窄,地面逐渐抬高,水流声变小,取而代之的是一种更加清晰的、空气流动的呜咽声。而且,那种幽蓝的发光苔藓和钟乳石也逐渐减少,光线重新变得昏暗。
“快到出口了?”沈冰眼中闪过一丝希望。
秦渊却放缓了脚步,举起手示意警惕。“不一定。空气流动可能通向更大的地下空间,或者……通风井。”
他熄灭了煤油灯,将其收起,依靠逐渐适应黑暗的视觉和听觉前行。霰弹枪始终处于随时可以击发的状态。
又前进了一段距离,通道变成了一个仅容一人通过的狭窄裂缝。裂缝尽头,透进来微弱的天光!不是溶洞的幽蓝光,而是真正的、来自外界的光线,虽然极其微弱,像是经过多次折射。
同时,那股空气流动的感觉也更加强烈,带着泥土和植物的清新气息。
真的有出口!
两人精神一振,加快脚步。裂缝出口被茂密的藤蔓和树根遮挡,扒开藤蔓,外面是一个陡峭的、长满灌木和杂草的山坡!天色己经大亮,看光线角度,应该是第二天上午了!他们竟然在地底待了整整一夜加一个上午!
清新的空气涌入肺中,带着雨后泥土的芬芳,与地下世界的污浊窒息形成鲜明对比。重见天日的感觉让两人都忍不住深吸了一口气。
但秦渊的警惕性没有丝毫放松。他示意沈冰蹲下,自己则小心翼翼地拨开灌木,观察外面的环境。
这里似乎是城郊某处荒废的山林,坡度很陡,树木茂密,人迹罕至。向下望去,隐约能看到远处城市的轮廓。他们所在的位置相当隐蔽。
暂时安全。但必须尽快确定具体方位,并联系外界(主要是确认林薇和箱子的情况)。
“能走吗?”秦渊回头问沈冰。
沈冰尝试站起来,虽然腿脚依旧发软,但比在地下时好了很多。“可以。”
“我们先找个地方休整一下,确定位置。”秦渊说着,开始观察山坡的地形,寻找可以藏身和观察的地点。
就在他转身的刹那——
“咻——!”
一声极其轻微、却尖锐无比的破空声,毫无征兆地响起!
是消音狙击枪!
秦渊的瞳孔瞬间缩成针尖大小!几乎是本能反应,他猛地向侧后方扑倒,同时一把将身边的沈冰狠狠推开!
“噗!”
一颗子弹精准地打在他刚才站立的位置,泥土和草屑飞溅而起!灼热的气浪擦着他的后背掠过!
有狙击手!埋伏在对面山上!对方竟然算准了他们会从这个出口出来?!还是说,他们一首就被跟踪监视着?
来不及细想!第二声破空声接踵而至!
秦渊抱着沈冰,沿着陡峭的山坡向下疯狂翻滚!子弹追着他们的轨迹,打得周围的树木噼啪作响,木屑纷飞!
对方枪法极准,而且占据了绝对的制高点!他们完全暴露在枪口之下,几乎没有还手之力!
“进树林!”秦渊低吼着,借着一次翻滚的惯性,拖着沈冰冲进了下方一片相对茂密的杂木林!