“我们能对付他们。”曦和上前一步,掌心的火灵晶泛着淡红色的光芒,“我们有能克制邪物的法术,昨天在撒马尔罕城,我们己经解决了一群影罗教的探子,他们不是我们的对手。而且,你的破浪号很坚固,只要我们提前做好准备,海妖也伤不了我们。”
哈立德船长犹豫了片刻,看着三人坚定的眼神,最终点了点头:“好!我相信阿里老板的朋友,也相信你们的能力!你们先上船休息,我去准备物资,明天一早启航。穆罕默德,过来!”
随着哈立德船长的喊声,一个和刚才带路少年年纪相仿的男孩从船舱里跑出来,他是哈立德船长的儿子穆罕默德,皮肤和父亲一样是小麦色,眼睛很大,像两颗黑色的葡萄。他穿着一件白色的短褂,腰间系着一条红色的腰带,手里拿着一个木质的船模,显然是在模仿父亲修理船只。
“爹,什么事?”穆罕默德跑到哈立德船长身边,好奇地看着李清玄三人。
“带三位客人去船舱的客房,给他们准备点水和水果。”哈立德船长摸了摸儿子的头,语气很温柔,“好好照顾客人,别调皮。”
穆罕默德点点头,接过李清玄手里的马缰绳:“三位跟我来,客房在船舱的第二层,很干净,窗户能看到大海。”他牵着马,带着三人走上船梯,船梯是用麻绳和木板制成的,踩上去有些摇晃,却很坚固。
破浪号的甲板很宽敞,上面铺着厚厚的木板,木板之间的缝隙里嵌着细小的贝壳,是长期航海时海水冲上来的。水手们正在忙碌地整理帆绳,他们大多是阿拉伯人,皮肤黝黑,肌肉结实,的胳膊上布满了伤疤,有的是被绳子勒的,有的是被鱼鳍划的。看到三人上船,水手们只是好奇地看了几眼,就继续干活,偶尔有人会用阿拉伯语和穆罕默德打招呼,语气很友好。
穆罕默德带着三人来到船舱的第二层,打开一间客房的门。客房虽然不大,约莫一丈见方,却很干净,地面铺着一张羊毛地毯,是从波斯运来的,上面织着蓝色的波浪图案。房间里有三张木板床,床上铺着白色的亚麻床单,叠得整整齐齐;靠窗的位置有一张桌子和两把椅子,桌子上放着一个铜制的烛台,旁边还有一个陶罐,里面插着几朵新鲜的海葵花,是早上刚从海边摘的,还带着露水。窗户很大,用木质的框架固定着,推开窗户就能看到地中海,远处的海平面与天空连在一起,雾汽渐渐散去,露出淡淡的蓝色。
“三位先休息,我去给你们拿水和水果。”穆罕默德说完,转身离开了客房,关门时还特意轻轻带了一下,怕打扰到三人。
李清玄走到窗边,推开窗户,海风带着咸腥的气息涌进来,吹得他的长袍轻轻飘动。他望着远处的海平面,眉头紧锁:“哈立德船长说的海妖,恐怕和影罗教脱不了关系。艾琳娜,你现在能感应到海妖的具置吗?它们离港口有多远?”
艾琳娜走到窗边,将木灵晶伸出窗外,让海风首接吹在灵晶上。灵晶的碧绿色光芒瞬间变得刺眼,她闭上眼睛,嘴唇轻轻动着,像是在和灵晶沟通。片刻后,她睁开眼,脸色有些苍白:“海妖在港口东南方向的深海里,距离我们大约五十里,数量很多,至少有几十只,它们聚集在一起,像是在等待什么。而且,我能感应到它们的邪气里有‘血月之力’,和在火焰山密信里看到的血月符号气息一致——卡伦肯定在用血月杖操控海妖,他想在血月之夜让海妖袭击所有前往罗马的船只,阻止我们支援瓦勒留。”
“血月之夜还有几天?”李清玄问道。
“今晚是十三,再过两天就是十五,也就是血月之夜。”艾琳娜回答,“老巫说过,血月之夜是月亮被地球阴影遮挡时形成的,那时候邪气会变得格外浓郁,邪物的力量也会增强。卡伦选择在那天让海妖袭击,就是想利用血月的力量,让海妖变得更强大。”
曦和走到两人身边,掌心的火灵晶泛着淡红色的光芒,与窗外的晨光相互呼应:“别担心,我们有办法对付海妖。火灵晶的纯阳之力能克制邪物的邪气,我们可以在船上布置圣火符,圣火符的火焰能灼伤海妖的触手;而且,破浪号的船身是用雪松打造的,这种木材有天然的抗邪能力,再加上我们之前准备的圣火木长矛,应该能挡住海妖的袭击。”
就在这时,客房外突然传来一阵嘈杂的脚步声,紧接着是水手的惨叫声,声音很凄厉,像是遇到了极大的危险。李清玄脸色一变,立刻拔出腰间的短剑,剑刃出鞘时发出“噌”的轻响,泛着冷冽的光。他推开门,只见甲板上一片混乱,十几个穿着黑色斗篷的人正围攻船上的水手,他们手里拿着弯刀,刀身泛着黑红色的邪气,显然是涂了尸毒。
一个水手被弯刀砍中肩膀,伤口瞬间变黑,他惨叫着倒在地上,身体开始抽搐,皮肤以肉眼可见的速度变得苍白,像是被抽干了血液。其他水手拿着木棍和渔网反抗,却根本不是黑斗篷人的对手,很快就有几个人受伤,倒在甲板上呻吟。
“影罗教的探子!”李清玄大喊一声,挥剑冲向最前面的一个黑斗篷人。那个探子显然没料到会有人突然袭击,愣了一下,随即挥刀格挡。短剑的银光与弯刀的邪气碰撞,发出“滋啦”的脆响,像是铁器遇到了强酸,探子的弯刀瞬间被砍出一个缺口,黑红色的邪气从缺口处逸散出来,化作一缕黑烟消失在空气中。
李清玄趁机一脚踹在探子的胸口,探子惨叫一声,向后倒去,撞在旁边的桅杆上,口吐黑血——那是被道家清气反噬的结果。李清玄没有停手,短剑连续挥舞,几道银色的剑光闪过,又有两个探子被砍中,弯刀落地,身体抽搐着倒在地上。
曦和也冲了上来,掌心的火灵晶泛着淡红色的光芒,她双手结印,口中念动咒语:“火神降世,烈焰焚邪!”随着咒语的念出,五道赤红的火焰箭从她掌心射出,像五道小太阳,精准地射向五个黑斗篷人。火焰箭穿透斗篷,射中探子的身体,瞬间燃烧起来,火焰带着纯阳之力,能灼伤邪物的灵魂,探子们发出凄厉的惨叫,身体在火焰中快速萎缩,很快就化为一堆黑灰,散落在甲板上。
艾琳娜则跑到受伤的水手身边,从怀里取出清邪花药膏,打开盖子,用手指蘸了一点药膏,涂抹在水手的伤口上。药膏是淡绿色的,带着淡淡的清香,刚一接触伤口,水手的抽搐就停止了,苍白的皮肤也渐渐恢复了血色。“别担心,药膏能解尸毒,休息一会儿就好了。”艾琳娜轻声安慰道,然后举起木灵晶,碧绿色的光芒化作几道藤蔓,缠住了一个想要逃跑的黑斗篷人。
藤蔓很粗,像一条条绿色的蛇,紧紧地缠住探子的西肢,藤蔓上的尖刺不断扎进他的皮肤,吸收着他体内的邪气。探子的身体在藤蔓的缠绕下不断抽搐,脸色越来越苍白,眼神也变得涣散:“是……是卡伦大人让我们来的,他说要毁掉破浪号,阻止你们去罗马。海妖……海妖是卡伦大人用血月杖操控的,他在海妖的体内种下了血月种子,能让海妖听从他的命令。他还说,血月之夜时,他会用海妖的血液献祭,打开幽冥之门,召唤更多的西方邪物……”
探子说完,头一歪,彻底没了气息,身体在藤蔓的缠绕下化为一堆黑灰。艾琳娜收回藤蔓,木灵晶的碧绿色光芒也暗淡了些,显然是吸收邪气消耗了不少灵气。
哈立德船长和穆罕默德跑了过来,看到甲板上的黑灰和受伤的水手,脸色苍白:“这些人就是我昨天说的黑斗篷人!幸好你们及时出手,不然船上的水手恐怕都会被杀光!”他蹲下身,查看受伤水手的情况,看到伤口在药膏的作用下渐渐愈合,才松了口气,“这药膏真神奇,比港口医生的药有效多了。”
“卡伦想用海妖毁掉所有前往罗马的船,阻止我们支援瓦勒留。”李清玄收起短剑,走到哈立德船长身边,“我们不能等明天了,必须今晚就启航,否则等卡伦派更多的探子来,或者海妖提前袭击,我们就走不了了。”
哈立德船长犹豫了一下,看了看受伤的水手,又看了看李清玄三人,最终点了点头:“好!我现在就召集水手,准备启航!穆罕默德,你去通知船舱里的水手,让他们把物资搬到船上,再检查一下帆绳和船桨,确保没有问题。”
穆罕默德点点头,立刻跑向船舱。哈立德船长则走到甲板中央,吹响了腰间的铜哨,哨声尖锐,能穿透嘈杂的声音,很快,分散在码头各处的水手都跑了回来,开始忙碌地准备启航。
半个时辰后,破浪号升起风帆,白色的船帆在风中展开,像一只巨大的翅膀。水手们用力推动船桨,船身缓缓驶离三号栈桥,向地中海深处驶去。此时的夕阳正缓缓落下,金色的余晖洒在海面上,像铺了一层金子,波光粼粼,远处的亚历山大港渐渐变成一个小黑点,最终消失在地平线后。
船上的水手们还在忙碌地调整帆绳,穆罕默德站在船头,手里拿着一个黄铜望远镜,警惕地观察着周围的海面。望远镜是哈立德船长从欧洲商人手里买来的,能看到远处的景物,穆罕默德时不时会调整一下焦距,生怕错过任何异常情况。
哈立德船长则在船舱里绘制海图,海图是用羊皮纸制成的,上面用不同颜色的墨水标记着洋流、暗礁和港口的位置。他的手指在海图上快速移动,时不时会停下来思考,然后在某个位置画一个小小的圆圈,那是他计划停靠的临时补给点,万一遇到风浪,可以在那里躲避。
李清玄、曦和、艾琳娜三人站在船尾,望着广阔的地中海。海风卷着咸腥的气息,吹在脸上带着几分凉意,撩起他们的发丝。火灵晶在曦和的掌心泛着淡红色的光芒,与远处的夕阳相互呼应,像是两颗小小的太阳。
“今晚是十三,再过两天就是血月之夜,海妖肯定会在那之前袭击我们。”艾琳娜的声音带着几分担忧,她靠在船舷边,木灵晶贴在冰冷的船板上,能感受到海水的波动,“我能感应到海妖正在向我们靠近,它们的速度很快,每小时能移动十里左右,预计明天凌晨就能追上我们。而且,它们的气息越来越浓,像是在不断吸收海水里的邪气,变得更强大。”