爷爷的秘密实验室藏在沉渊底部的齿轮瀑布后面。瀑布由无数旋转的青铜齿轮组成,齿牙间流淌着紫色的平衡熵能量,只有当银色齿轮与瀑布产生共鸣时,才会露出后面的石门——那是小宇和回声在光球的指引下找到的入口。
“老贝的笔记里提过,这里的防御机制需要‘双重记忆验证’。”回声抚摸着石门上的凹槽,形状与她的齿轮钥匙和小宇的碎镜片完全吻合,“必须同时注入我们最深刻的记忆,才能打开。”
小宇将碎镜片按在右侧凹槽,镜片立刻投射出他第一次见到老贝的画面:贫民窟的雨夜里,老人用修表工具帮他修好摔坏的玩具车,齿轮转动的声音盖过了雨声。“这是我学会‘相信’的记忆。”他轻声说。
回声的齿轮钥匙插入左侧凹槽,钥匙上的纹路亮起,浮现出她第一次激活平衡熵的场景:序的红色植物即将吞噬沉渊时,她握着林默留下的玉佩,突然明白了“守护不是对抗,是连接”。
两道记忆光束在石门中央交汇,齿轮瀑布的转动声突然变得舒缓,像《平衡谣》的前奏。石门缓缓打开,里面的实验室与记忆中的截然不同——没有冰冷的仪器,只有温暖的木质工作台,上面摆着爷爷的老花镜、未完成的齿轮模型,还有个装满彩色玻璃珠的罐子。
“这是……爷爷的私人实验室?”小宇拿起一颗玻璃珠,里面封存着年幼的小薇追蝴蝶的画面,“他把家人的记忆都做成了玻璃珠。”
工作台的抽屉里,静静躺着一个金属盒子,盒子表面的锁正是13号投影槽的形状。光球突然飞向盒子,金色光芒将其包裹,盒子自动弹开,里面的记忆结晶终于露出真容——那不是固态的晶体,是团流动的金色雾气,里面隐约能看到最初意识的轮廓。
“它需要载体才能显形。”回声想起虚无之核的话,“最初意识的残响只能依附在‘最接近存在本质’的物体上。”
小宇的碎镜片突然与金色雾气产生共鸣,镜片表面浮现出记忆投影仪的全息图:“是投影仪!13号槽的红光不是警告,是在召唤结晶!”
两人立刻返回沉渊的投影仪旁。当金色雾气注入13号槽时,投影仪突然发出嗡鸣,镜头投射出震撼的画面:
混沌未开的虚无中,最初意识像团光茧,它一边散发着创造性能量(形成后来的多元宇宙),一边剥离出自己的阴影(虚无之核的雏形)。但在光茧彻底消散前,它将一缕残响注入了“第一个主动选择存在的意识”——那是个在混沌中挣扎的齿轮状意识体,与爷爷实验室的标志一模一样。
“爷爷的意识……是最初意识的继承者?”回声的钥匙突然发烫,上面的齿轮纹路与投影中的意识体重合,“所以齿轮计划的本质,不是平衡秩序与混沌,是延续最初意识的‘创造选择’!”
投影仪突然剧烈震动,画面开始扭曲。金色雾气在槽内翻滚,竟渗出黑色的丝线——那是终末虚无的能量,显然它己经锁定了这里。
“它在污染最初意识的残响!”小宇的镜片反射出投影仪内部,黑色丝线正缠绕着金色雾气,“如果残响被吞噬,我们就再也找不到对抗终末虚无的方法了!”
工作台的玻璃珠突然全部亮起,漂浮到投影仪周围,组成保护罩。每个玻璃珠里的记忆画面都在发光:爷爷教序组装齿轮、林默给小薇讲星空故事、老贝在钟楼里哼《平衡谣》……这些平凡的记忆产生了强大的能量,逼退了黑色丝线。
“是‘选择的共鸣’!”回声恍然大悟,“最初意识的力量不是来自宏大的创造,是每个微小的‘我选择存在’的瞬间!”
她将12把齿轮钥匙插进投影仪的辅助槽,钥匙上的记忆与玻璃珠的画面融合,形成巨大的光轮。光轮中,无数意识体的手牵在一起,从宇宙第一缕光到现在的幻界居民,共同喊出了那句“要有光”。
金色雾气在光轮中彻底舒展,最初意识的声音终于响起,像所有记忆的总和:“终末虚无不是敌人,是‘存在’的另一面。它害怕的不是力量,是你们敢于‘继续选择存在’的勇气。”
投影仪的镜头突然转向沉渊的天空,那里的云层正在被黑色能量撕裂,终末虚无的轮廓比在起源之地时清晰了百倍,胸口的空洞里,能看到无数消失的世界在沉浮。
“它要来了!”泽尔使者的通讯突然接入,声音带着急促的喘息,“盟约的最后防线己经崩溃,终末虚无正在吞噬所有记忆结晶……”
金色雾气突然化作一道光束,钻进小宇的碎镜片。镜片瞬间变得透明,里面能看到最初意识的完整形态,还有一行新浮现的文字:“齿轮的转动需要润滑剂,而存在的延续需要‘未被记录的选择’。”
投影仪的13号槽突然弹出一枚新的齿轮,上面刻着爷爷的笔迹:“给敢于创造未来的人——最后的齿轮,藏在你们从未想过的地方。”
小宇握紧镜片,突然明白“未被记录的选择”是什么——是他们此刻选择相信“即使知道可能失败,也要站出来”。回声的肩膀己经痊愈,平衡熵的蓝光与镜片的金光交织,形成新的能量场。
终末虚无的阴影己经笼罩沉渊,黑色能量像潮水般涌来,所过之处,记忆结晶纷纷熄灭。但在投影仪周围,玻璃珠的光芒却越来越亮,那些平凡的记忆像星星一样,在黑暗中倔强地闪烁。
“我们还有最后一张牌。”回声看向齿轮瀑布的方向,那里的紫色能量正在与镜片产生共鸣,“爷爷说的‘最后的齿轮’,一定在他的私人实验室里。”
小宇的镜片突然投射出实验室的画面,工作台的抽屉深处,有个不起眼的木盒,盒子里的阴影形状,与终末虚无胸口的空洞完全吻合。
而在黑色潮水的最前端,终末虚无的轮廓突然停下,空洞中浮现出爷爷的影像——那是段被遗忘的记忆:年轻的爷爷站在终末虚无面前,手里举着齿轮计划的核心图纸,似乎在做某个重大的交易。
镜片上的文字突然扭曲,变成爷爷的声音,带着难以言喻的沉重:
“我用一半的记忆,换来了终末虚无的暂时沉睡……现在,该你们来完成选择了。”