似乎感应到了苏寒的注视(或者是罗盘的异动),宇文擎那微阖的眼眸忽然睁开一线,一道锐利如鹰隼、仿佛能洞穿人心的目光,似有意似无意地扫过苏寒所在的方位!
苏寒心中警兆大作,立刻低下头,做出整理衣襟的模样,同时全力收敛自身气息与罗盘波动,心脏却不由自主地加速跳动。这老狐狸的感知太敏锐了!
好在宇文擎的目光只是一扫而过,并未停留,很快又恢复了那副老僧入定的模样。但苏寒知道,自己恐怕己经引起了他的些许注意。
寿宴正式开始。繁琐的礼仪,精美的宫廷乐舞,各国使节献上奇珍异宝,百官依次上前敬酒祝寿……一切都在庄重而奢华的程序中进行着。觥筹交错,笑语喧哗,一派太平盛世景象。
但苏寒却能清晰地感觉到,在这片祥和之下,暗流汹涌得更加厉害了。他注意到,大内总管曹谨忠如同皇帝的影子般,始终侍立在御阶之侧,低眉顺目,但那偶尔扫视全场的眼神,却冰冷如刀,尤其是在掠过宇文擎和某些江湖人士时,会闪过一丝极难察觉的厉色。
他还注意到,在受邀的江湖人士中,除了青云剑宗,还有几位气息渊深、名望极高的前辈高人,如凌不凡之前提到的“剑圣”风清扬,便独自坐在一处角落,自斟自饮,对周围的喧嚣漠不关心。也有一些形貌各异、气息或正或邪的人物,显然并非易与之辈。
楚倾雪悄悄碰了碰苏寒的手,示意他看向广场边缘的一队侍卫。那些侍卫看似与旁人无异,但他们的站位隐隐形成一个玄奥的阵势,气息相连,目光锐利,显然都是百里挑一的好手,而且似乎……并非完全听命于曹谨忠,更像是宇文擎的人。
这宴席之上,竟是各方势力交织,彼此牵制,形成了一个微妙的平衡。
时间在看似热闹的氛围中一点点流逝。苏寒耐心等待着,他知道,真正的机会,绝不会在这众目睽睽、守卫最严的时刻。
终于,冗长的献礼与宴饮环节接近尾声。惠帝似乎也有些倦了,挥了挥手。司礼太监立刻高声宣布:“陛下有旨,移驾御花园,赐茶!”
机会来了!苏寒与楚倾雪精神一振。按照玄微道人所言及皇城布局图所示,御花园地形复杂,是动手或制造混乱的绝佳场所!
众人再次起身,恭送圣驾,然后在太监的引导下,有序地向御花园方向行去。
苏寒与楚倾雪混在人群中,悄然服下了玄微道人赠予的幻形丹。丹药入腹,一股清凉气流瞬间游走全身,骨骼发出极其细微的响动,面容、身形乃至气息都在刹那间发生了改变!苏寒变成了一个面色黝黑、相貌普通的青年侍卫模样,而楚倾雪则化作了一名容貌清秀、低眉顺目的宫女。
两人借着人群的掩护,悄无声息地脱离了青云剑宗的队伍,凭借着对皇城布局图的熟悉,选择了一条相对僻静的小径,快速向御花园深处潜去。
他们的目标明确——在宇文擎抵达御花园赐茶地点前,寻一处合适的位置潜伏,等待时机!
然而,就在两人穿过一片假山,即将靠近御花园核心区域“澄瑞亭”时,异变陡生!
前方转角处,突然转出两人。其中一人,身着大红蟒袍,面白无须,眼神阴冷,正是大内总管曹谨忠!而他身旁之人,赫然是那名在麟府为苏寒引路的青衣老道士!
曹谨忠的目光如同毒蛇,瞬间锁定了改换容貌的苏寒与楚倾雪,嘴角勾起一抹冰冷的笑意:
“杂家还以为要费些功夫,没想到,鱼儿自己撞进网里来了。苏公子,楚姑娘,这出李代桃僵的戏法,可以收场了。”
他竟早己识破了他们的身份?!
而那青衣老道士,此刻垂手立在曹谨忠身侧,面无表情,仿佛与他素不相识!
一股寒意,瞬间从苏寒的脚底首窜头顶!