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第45章 宁王临邳州（第1页）

邳州西部，一条奔腾不息的大江——嘉陵江，如同一条墨绿色的巨龙，蜿蜒穿行于崇山峻岭之间。江水滔滔，滋养着沿岸广袤的土地，也催生了三个依江而兴的繁华郡县。这三个郡，如同巨龙鳞甲上的三颗明珠，各自拥有一个吞吐量惊人的码头。

这些码头，是邳州西部的命脉所在，每日里商船云集，帆樯如林，货物堆积如山。然而，表面上的官府税吏来来往往，真正掌控着这三个码头咽喉的，却是盘踞此地百年、根深蒂固的司马家族。那些穿着官服、拿着朝廷印信的税吏，十有八九早己被司马家的银子喂得心满意足，成了他们走私贸易的忠实看门狗。

这邳州司马家，血脉里流淌着晋国皇室的旁支血液。正是靠着这层若即若离却又至关重要的"皇亲"关系，司马家才能在楚国邳州与故国晋国之间，织就一张庞大而隐秘的走私网络。上至禁运的军械铁器、战略物资，下至盐茶丝绸、珍奇玩物，只要有利可图，就没有司马家不敢运的。百年经营，积攒下的财富如山如海，说他们富可敌国或许夸张，但富甲邳州乃至影响整个楚国西部，却是实打实的。凭借着泼天的财富和晋国旁系的身份，再加上楚国朝中司马皇后、太子以及宁王的庇护，司马家族这些年几乎将触角伸到了邳州政商两界的每一个角落。就连镇守此地的军队将领，也多是宁王一系的亲信，与司马家关系盘根错节，俨然成了司马家权势的延伸。

这天，一封来自京城、带着皇家印玺和凛然杀气的六百里加急公文，打破了司马家表面上的平静。消息如同冰冷的江水，瞬间浸透了司马家核心成员的骨髓——皇帝竟然"知道"邳州有人要造反！特命宁王为钦差，总领邳州军务，率精兵三万，前来剿匪！圣旨措辞严厉，要求邳州上下各级官员整备好三万大军的粮饷，更是特别点名了司马家族这个"皇亲国戚"，要他们"时刻配合"宁王剿匪。

在司马家恢宏肃穆的宗祠内，香火缭绕，气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。一位面白无须、嗓音尖细的宣旨太监站在主位前，展开明黄的卷轴，声音抑扬顿挫，带着一种居高临下的审视和不容置疑的威严：

"……近闻邳州境内，有刁民啸聚山林，心怀叵测，意图不轨！朕心甚忧！特命宁王为钦差，总领邳州军务，率精兵三万，剿灭匪患，肃清地方！邳州上下各级官员，务必整备军需粮饷，不得有误！着令司马氏一族……"

宣旨太监的声音陡然拔高，如同钢针刮过琉璃，带着赤裸裸的敲打意味，目光锐利地扫过跪在下面的司马家族长司马宏及其核心成员："……尔等世受皇恩，又得皇后娘娘、太子殿下眷顾，当思报效！此番宁王剿匪，尔等需倾力配合，出钱出力，务使大军无后顾之忧！若有懈怠，辜负圣恩及娘娘、殿下期许，定严惩不贷！"

"臣等……遵旨！叩谢天恩！"司马宏须发微颤，额头重重磕在冰冷的青砖上，声音嘶哑。他身后的族人们更是匍匐在地，大气不敢出。圣旨中的每一个字，都像淬了毒的鞭子抽在他们心上。什么"刁民啸聚"、"意图不轨"？这分明是醉翁之意不在酒！皇帝这老狐狸，怕是早就盯上他们这块肥肉了！所谓的"配合"、"出钱出力"，就是明晃晃的割肉放血！

圣旨的余音还在宗祠梁上萦绕，司马宏的心己沉到了嘉陵江底。反抗？念头只是一闪，便被巨大的恐惧压灭。但坐以待毙？他司马宏纵横邳州数十年，岂能甘心！

"备快马！取库中那对三尺高的东海珊瑚树，还有那匣子鸽血红宝石！立刻送往晋都，面呈宗正大人！"司马宏几乎是吼出来的，眼中布满血丝。他连夜伏案疾书，将邳州危局、楚帝猜忌、宁王借剿匪之名行勒索之实的情状，写得字字泣血，恳求母国看在同宗血脉的份上，施以援手，哪怕只是给予道义上的支持或边境上的压力。

信使带着司马宏的亲笔密信和足以买下一座城池的重礼，渡过嘉陵江换马不换人，日夜兼程，如同离弦之箭射向晋国都城。司马宏则如同热锅上的蚂蚁，在书房里踱步，茶饭不思，眼窝深陷，短短一个多月仿佛苍老了十岁，每日都翘首以盼来自故国的回音。

终于，信使回来了。风尘仆仆，形容枯槁，带回来的却非救命的稻草，而是一盆彻骨的冰水！晋国宗正府的回信，用的是最上等的绢帛，措辞却是冰冷得如同腊月的寒风，充满了敷衍和推诿："……天朝内务繁杂，诸皇子为社稷分忧，殚精竭虑（实则为储位斗得你死我活），实无暇他顾。贵府之事，宜谨慎自处，勿生事端，以免授人以柄，牵连母国。若事有不谐……"

司马宏看到这里，心中还残存着一丝侥幸，手指颤抖着往下读："……嘉陵江水深浪急，或可……游归故里？望自珍重。""噗——！"

司马宏一口鲜血再也忍不住，猛地喷在冰冷的信笺上，染红了那行冷酷的字迹。他眼前发黑，踉跄几步扶住桌案才没倒下。"游归故里"？这哪里是建议，分明是让他们司马家上下几百口跳嘉陵江喂鱼！晋国皇室现在自己内斗正酣，乱成一锅粥，谁会在意他们这支远在楚国的旁系死活？就算晋国想管，派兵过来？十几万大军千里迢迢开过来，面对以逸待劳、早有准备的楚军精锐，结果恐怕真如信中所说，只能跳进嘉陵江"游"回去了！司马宏捏着染血的信，指节捏得发白，绝望如同冰冷的江水，彻底将他淹没。母国抛弃了他们！最后的退路断了！

两月后，宁王的车驾抵达邳州。旌旗招展，甲胄鲜明，三万精兵驻扎城外，军容肃杀。城门口，司马宏带着邳州大小官员，顶着比哭还难看的笑容，恭敬地迎接自己的外甥，当朝钦差宁王殿下。

宁王一身亲王蟒袍，年轻的面孔上带着几分风尘仆仆，眼神复杂地看着自己的舅舅司马宏。两人目光一触即分，都从对方眼中看到了无奈和沉重。剿匪？剿谁？那黑云岭里藏着的"匪"，不就是他们司马家出钱，他和太子哥哥暗中出力，苦心经营了十几年，准备在关键时刻作为奇兵或退路的私军吗？这简首是用刀去削自己的肉！

然而，宁王身边还跟着两位重量级人物——陈国公和信国公。这两位老国公，都是军伍出身，功勋卓著，更是皇帝的心腹老臣。他们如同两尊门神，一左一右"陪同"着宁王，名义上是协助，实则就是皇帝派来的监军。他们锐利的眼神扫过司马宏，又扫过宁王，意思不言而喻：王爷，圣旨在上，剿匪大业，可容不得半分徇私！