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10 替代品（第1页）

香炉烟雾袅袅，昏暗殿内烛火长明。

向谌再度折返时里面的香客已经在陆陆续续往外走，他逆着人流，摩肩擦踵走到偏殿隔间。

窗下是软榻，一张实木方桌摆在中间。男人身着一件灰色长衫，阖眼坐在榻上，放在身前的手无声捻动佛珠。

听到脚步声，他微微抬眼，眉目柔和有些慈性，声音也清润好听。

“施主去而复返，是还有什么别的事吗？”

借着窗下透进来的光线，向谌清清楚楚看到此刻面前分外清楚的脸，这是一个看起来跟他年纪差不多的男人，容貌也算得上出众。只是长居佛畔面目平静，望过去的第一眼像是永远不会皱起波澜的静湖，深邃停滞，永远不会被俗世动容。但若仔细看，眉眼还有些莫名的熟悉感。

他不敢多看，双手合十，“叨扰师父修行了，但我方才出门时有位小姐托我带话给您。”

向谌刚要开口，男人已经站起身，定定打量他一瞬，手中转动佛珠的速度似乎也变快了些，沉默片刻后摇头制止。

“那劳您再告诉她，此后是陌路，这里她今生今世都不该踏足。”

这话语气淡然，可向谌却从这平和的话中听出几分绝望来。他不知道这两人之间有何羁绊，他也从未见过沈斯棠露出过方才那样悲戚的目光，尽管他不能不承认自己来这里并非偶然，却没料想到这个不受控制发生的意外还是让他在这一刻有些茫然。

他愚蠢，他心软，他没办法对窗外烈日下那个苦等许久的人狠心浇下一盆冰水。

蒋文珠说要想得人必先攻心，他不懂男女之间怎么才算攻心，可就算再虚假的卧底，必要时候也该付出真情。

所以他走出去时没对沈斯棠说实话。

像是故意让她宽心，走上前还站在对面替她遮挡住刺眼的光线。

沈斯棠在他身前这一小片阴影抬头，眼中难以掩饰那份迫切的期盼，“跟他说了吗？”

“说了，他让你保重自己，不用为他担心。”向谌不会撒谎，可这时候说得竟然意外的顺畅，甚至还坦然对上她的目光，总算在她寒冰般的眼底看见些笑意时自己也没忍住扯了扯嘴角。

沈斯棠顿了顿，视线交接时看出他眼中的大义凛然，反应过来后笑了下，知道这话一定不是里面那人说的，但她还是很感激向谌编出这么一句谎话来成全她。

她恢复冷静，正逢拿了已经开完光平安符的宋确跑回来，沈斯棠扶着身旁撑伞的人准备下山时回头看了眼站在原地的向谌。

她目光再度变得幽深，但看他时似乎多了一分温度。

“谢谢你。”

声音很轻，向谌视线里是笔直坚定的背影，随着绿荫渐渐消失在台阶尽头。

从寺庙回去后沈斯棠犯了老毛病。

断断续续病了两个月，刚要痊愈的时候因为入了秋气温骤降所以又一次病情加重。

对她而言，自小记事起没有哪个秋冬天是在平稳中度过的，总会是因为这个心脏生出许多毛病来，原本过了几年安生日子，但稍微思虑加重身体也会受到影响。无论再多精心谨慎也依旧逃脱不了她那羸弱的体质，只能不间断的喝药调理。

宋确毕业后被沈慈要去当了秘书，海棠园里一日三餐和煎药都有照顾她的阿姨专门负责，她专心养病，大门不出，成日只有自己。

沈谦晔时常来看她，抽出时间陪她吃饭，买了各式各样的东西给她解闷，还带着她去医院检查。小心谨慎，每次离开前都会告诉阿姨有事给他打电话，走到一半又折返回来嘱咐她。

“你要是待得没意思也可以叫朋友陪你，只是不能一个人出门，知道了吗？”

沈斯棠点头应下，心想自己哪有什么朋友，这些年连社交圈都被家里严防死守，身边不过只有一个像是沈哲分身的宋确。不过经沈谦晔一提，她突然想到那个被自己遗忘在戏楼里两个多月的向谌，于是一个电话打给汪老板让他上门。

九月底，海棠园的所有树木被秋意染满金黄，随风一吹树叶就窸窸窣窣地落下。

向谌踏入这座院落时第一感受是富丽堂皇，他未曾想过城墙根下还有这样宽阔的私人区域，大门正对城中心环绕蜿蜒的一弯内海，四周几处灰瓦墙壁的院落都是能在观光路书上看到的某些故居。正门经过改良加固了密码锁，他站在门口还未摁动锁上的门铃就已经被人迎进院里。

面容和善的阿姨把他带到院中树荫下的石桌，转身去厨房拿了茶点时沈斯棠也从屋里走了出来。