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第五十六章 撕裂的朱绂（第1页）

有施部族的村落，早己被一种无声的死寂掐住了咽喉。风从未像现在这般带着重量，刮过茅草低矮的屋舍，发出呜咽般的低鸣。那风里裹着旷野深处若有若无的气息，初春本该萌动的新生被更凛冽的东西盖过，是铁锈，是泥土的腥，还有遥远战场上不曾凉透的血发出的甜腥。消息黄昏时便如滚油般泼进了村庄——夏桀的铁骑碾碎了最后的屏障，那宣告灭族屠戮的旨意，像淬了毒的寒冰箭镞，深深射入每个有施人的血肉里。

族中的老人被聚集到宗祠内，沉重木门在身后合拢的闷响，几乎震塌了几副本就佝偻的脊梁。施仲走在最后，每一步都耗费着朽木崩裂的气力。昏暗浑浊的空气如同凝固的浓粥，一盏小小的油灯是唯一的豆大光晕，火苗病态地跳跃着，将那几个跪坐身影投射在泥墙上，不断扭曲、摇晃，如同风中残烛的幽魂。

施仲枯槁的手死死按住冰冷的矮几，每一处骨节都在苍白皮肤下突兀地支棱出来。他的脸沟壑纵横，像雨水冲刷了千万年的泥塑，那些深深凹陷的纹路里，此刻填满了风干的绝望和一层新鲜的、灰败的死气。“夏桀……”他喉咙里发出砂纸摩擦朽木的嘶鸣，每一个字都在艰难地挤出破碎的胸腔，“……这是要我们死尽死绝……”浑浊的眼转动着，望向那片在灯影深处显得愈发幽暗、几乎不见轮廓的祖先牌位。一种巨大的、粘稠的痛苦噎住了他，像一块滚烫灼热的炭卡在喉中，“有施……有施的血脉……三百多年……怕是要尽付于沟渠了……”

“咯噔”一声轻响，坐在施仲左侧的族老牙齿失控地磕碰了一下，那张布满深重皱纹的脸上，恐惧如爬藤般在沟壑中蔓延疯长。拼死一战？绝望的念头闪过脑海，可眼前立刻浮现锈钝的铜矛、脆弱的木盾，还有那些沾满泥污、因饥饿和恐惧而颤抖的族人。如何抵挡？如何抵挡那披着青铜重甲的虎狼之师？怕是一个时辰都用不到，这片先祖开垦的土地，便会被彻底染红，只余下死寂。

比死更沉重的绝望，在这狭隘窒息的祠堂里沉降、凝固，紧紧包裹住每一个人赤裸的恐惧和哀嚎。他们沉默着，每一道微弱浑浊的呼吸都似乎在耗尽最后的气力。油灯微弱的暖黄光芒被浓厚的黑暗不断逼退，只在佝偻蜷缩的身影边缘，勾勒出一圈濒死般微弱的光晕，在巨大而压迫的沉寂中颤抖。

“桀……那个暴君……”墙角一个一首蜷缩着的身影动了一下，那声音如同枯叶在地面刮擦，又带着一种令人头皮发麻的冷静，“……好色……暴虐……却又狂妄自负……目空一切……”

施仲木然地转动着眼珠，望向角落的阴影。

那阴影里的老族叔微微抬头，浑浊得如同黄泥浆的眼球，在昏暗灯火下竟凝起一点诡异如磷火般的幽光：“血……终归是要流尽的……”声音陡然压低，变得像一条冰冷的毒蛇，沿着冰冷的矮几边缘游走，钻进其他人的耳中，激起一阵无声的战栗，“或许……唯一的路……不是向外拼尽最后这一丝气力……而是要……往里送……”他舔了舔同样干裂如树皮的嘴唇，喉结艰难滚动，“……用他最无法拒绝的方式……送上那名为‘礼’的饵……他心中那狂乱的火焰最乐意接纳的饵……”

送？拿什么去送？村落里每一粒粟米，每一件残缺的陶器，甚至连老弱妇孺眼中残留的微弱光泽，都早己被夏桀视为囊中之物。角落的族叔猛地抬手，枯瘦的手指首指上方，那指甲缝里嵌满污垢，指向的却是一个令人心胆俱裂的方向：“送命！唯有一条条鲜活的命！用女人的性命，填他那无底的欲壑！”

“哄——”祠堂里死水般的沉滞被瞬间击碎，压抑许久的惊骇和难以言说的恐惧化作低沉的哗然。施仲枯木般的手指骤然攥紧案几边缘，指节凸出得发白，指甲深深嵌进掌心干枯的皮肉里，留下几道渗血的月牙。他感觉不到疼，只觉得那角落里点起的磷火，瞬间烧透了他的五脏六腑。

夜。村中空地被清理出来，断枝、碎石胡乱堆在边缘。中央没有堆叠神圣的柴薪，也未曾点燃献祭神祇的篝火。唯有冰冷的恐惧被点燃了，在那口临时垒成的石灶上，松木劈柴“噼啪”作响，吐出呛人的浓烟，火光像巨大、痛苦伸出的舌头，惨黄中透着一抹病态的赤红。

二十几个年轻女子被老妇们从各自的屋角、草铺上驱赶出来，推到火堆旁。她们瑟瑟发抖，惨白脸孔映着跳跃的火焰，光影如野兽爪痕般在青春尚存的轮廓上晃动，年轻的生命被扭曲成了一张张惊恐麻木的面具。泪珠滚落，在火光下亮得刺目，却映不出她们眼中那茫然至深的死寂。施仲的女儿妺喜，被挤在这群羔羊中间。族人私下唤她“宝珠”，可那颗珠子此刻黯淡无光。刚过十五的身骨异常纤弱，一件旧麻衣空荡荡挂在她身上，愈发衬得那份单薄如同水中倒影，仿佛一阵风就能吹散。

几位白发老妪，脸上刻着族中最深重的沟壑，端着一种近乎祭祀的肃穆匆匆挤进人群。她们手中，赫然托着一匹鲜艳到足以灼伤眼目的朱红色锦帛！那颜色像自活物胸膛新鲜剜出的心脏，刺目欲滴，在昏黄摇曳的火光下闪烁着妖异的流光。她们目标清晰，枯瘦却异常有力的手，几乎带着不容置疑的神圣，精准地探入人群中，将妺喜扯了出来！

冰冷的红绸像蛇一样缠绕上来。妺喜被这突如其来的冰冷与滑腻感惊得身体一僵，脑中一片空白，来不及惊叫，那沾着不知名粘稠物质的锦帛便一层又一层缠裹上来，迅速将她单薄的身体包围！丝绸边缘刮过的手臂肌肤，留下一道道冰冷红痕。勒紧！是那种巨大蛇类吞噬猎物前的捆束感，越收越紧！每一寸肌肤都被冰凉的滑腻感所拥抱并剥夺了感觉。妺喜猛地意识到什么，惊骇如同冰水自头顶浇灌而下！她开始拼命挣扎，喉咙里挤出小猫般细弱、破碎的呜咽：“爹……娘……这是做甚……放开我……”

施仲背对着火焰中心，背影像一截被天雷劈过、焦黑待朽的树桩，死死钉立原地。他甚至不敢转过身来，只死死盯着面前跳动的光影中自己那巨大摇晃的、不形的黑影。女儿惊惶无助的呜咽带着哭音撕开夜色，如同无数带着倒刺的铁钩狠狠刮擦着他的脑髓和耳膜。他没有回头，肩膀剧烈地颤抖了一下，那佝偻如弓的背脊几乎要折断。他破碎的声音艰难挤出喉咙，每一个字都像是从磨损的磨盘下吃力地碾磨出来：“宝珠……我的宝珠儿……”话音未落，一阵撕心裂肺的呛咳猛地将他打断。他佝偻起身体，仿佛要将那破烂不堪的肺腑生生咳出来，干瘦的骨架在薄薄皮肉下激烈起伏，如同暴风摧折中的苇草。“……是……爹……没用……”他重重喘息着，浊泪混着嘴角被强行咽下的血沫腥咸，“……爹给你……趟不出一条活路了……你娘……你娘早早就走了……爹没用啊……”泪水决堤而出，混浊滚烫，渗进干裂褶皱的脸庞，“这是……我们……唯一……能走的……活……路……”他大口喘着气，声音嘶哑得更低了，几乎是只余气声，“替你的父兄……替……所有……有施的血……去看着……去看那暴君的下场……去……活着……”最后几个字耗尽他所有气力，彻底碎散在呜咽的风里。他紧紧闭上双眼，不敢再看身后那片惨红，那巨大颤抖的肩膀却暴露了那足以淹没骨髓的、无法言说的钝痛。

“不……爹……我不要……”妺喜的挣扎微弱下来。那挣扎如同撞上铁壁的气流，被红绸无声吞没。起初的巨大惊骇过后，是彻底醒悟带来的、冰水浇透骨髓般的绝望。冰冷的锦帛死死缠裹，每一次呼吸，胸口起伏都被那柔韧光滑的束缚所阻隔、挤压。缠紧！再缠紧！连肋骨的形状都在那巨大的压力下被清晰地勒显出来。她感到心脏疯狂撞击着胸腔，每一次撞击都换来更深的窒息，血冲上大脑，眼前一阵阵发黑。滚烫的泪泉涌而出，断线珠子般滑落，滴在冰冷滑腻的红绸表面，瞬间被吸干、洇开，只留下一片深色的、更显污浊的暗印。

她用尽全身力气抬起头，视线被泪水模糊，越过晃动的人影和跳跃的火焰，她看见父亲那枯朽得仿佛下一秒便会轰然坍塌的背影，看见族老们眼中沉甸甸的绝望，还有……在那绝望底色上，竟然浮现的一丝如同抓住稻草般的期待！一种冰冷彻骨的认命感攫住了她。那猩红的绸缎终于卷上了她的脖颈，触感坚硬如冰冷的绞索。她的脊骨上传来沉甸甸的死意，那是亡族的死气凝聚成了重量。

东方天际，撕裂夜的底色是一抹惨淡的鱼肚白，吝啬地铺开，未带来一丝暖意。那稀薄的白光下，黑压压的军阵如一道移动的地平线，沉沉推进到距离有施村落不足三里之地。黑旗如同展开翅膀的巨禽，在冰冷的晨风中无声抖动，旗面上巨大的玄鸟图腾，在未散尽的微光中隐隐显露出狰狞轮廓。车轮滚滚，木质的战车骨架发出巨大的、令人牙酸的吱嘎挤压声，卷起冲天的滚滚黄尘。黄尘中，无数青铜矛戟泛着幽冷的微光，层层叠叠的皮甲覆盖着肌肉虬结的身躯，铁靴踏过初春胆怯的新草，那肃杀之气如凝冻的潮水席卷大地。

村口临时拼凑的矮墙后，施仲跪在冰冷的硬土之上。他身旁，那团浓烈刺目的红绸被两个族中青年强压着也跪了下去。老族长仿佛刚从泥里被挖掘出来，双手高高捧举着一方粗糙的木牍——那是他沾着自己心头血写下的降表。他深深地伏下身体，枯瘦的额头重重砸在布满碎石的地上，发出清晰的、令人心悸的闷响：“罪民有施，不敢违逆天威！甘愿为奴为婢，世代侍奉大王！惟求大王宽宥……赐我等残喘之机……”声音撕裂沙哑，刮过清晨凝结的空气。

巨大的军阵如磐石凝固。突然，阵前如同水面般裂开一道豁口。一辆极其沉重巨大的战车从中缓缓驶出，由八匹膘肥体壮、甚至脖颈上也覆盖着狰狞青铜兽面甲的骏马拉动。战车通体涂抹着厚重近于漆黑的暗红色，粗大的车辕上雕琢着盘踞的虎纹，那双镶嵌着罕见绿松石的眼珠，隔着尘土，冷漠地扫视着蝼蚁般的猎物。

战车上立着一人。身形魁伟如山岳，随意披挂着厚重的玄黑犀皮甲胄，肩甲宽阔得异乎寻常，并未罩头盔，一头粗黑如鬃的发披散在肩上。他居高临下，锐利如鹰隼的目光随意扫过匍匐在地的那一点微尘。脸庞被边塞风霜与战争打磨得粗糙刚硬，棱角如同刀劈斧凿，浓密的眉峰下压着一双深不见底的黑瞳。此人正是夏桀。他站在那里，便是一种无言的、纯粹力量的宣告，一种足以令空气冻结的掌控。

“称臣纳贡？”夏桀的声音如同沉重的青铜巨锤骤然砸在冻结的空气上，带着震耳的嗡鸣和毫不掩饰的轻蔑冷笑，“晚了！”他右手猛地一挥，如同驱赶一群肮脏的蚊蝇，“寡人兴师动众，岂容尔等卑贱鼠辈戏弄？今日必屠尽尔等，寸草不留！以儆天下！”

这声音如同一道霹雳劈开施仲僵硬的身体！他感觉全身血液瞬间冻成冰凌，又在下一刹沸腾如滚油！绝望的嘶喊如同受伤垂死的野兽，冲破他咬碎的牙关：“大王——饶命！！”他以更猛烈的力度将额头砸向地面，碎石刺破皮肉，鲜血混合着冰冷的泥土涂满了半张脸孔，“罪民不敢求生！罪民只求大王开恩……留……留我族中这些……不知事的幼子……一条……贱命啊……”他仓皇而绝望地、几乎是推搡着将那团浓烈的红绸推向前方，“……族中……族中……别无长物……唯有此女……稍存……稍存一点清气……愿献于大王……”他喉咙里溢出血沫，几乎语不成句，“……为奴为婢……铺床叠被……只求大王……缓一刻刀兵……赐我……我这些垂死子民……一丝生息……”

他话音未落，那裹在红绸中的少女——妺喜，身体如同被重击般剧烈地颤抖了一下。那匹鲜艳的绸缎因颤抖而波荡出刺目的涟漪，仿佛那绸缎本身也在感知到那足以吞噬一切的深渊巨口而恐惧战栗。巨大的恐惧攫住了她的心脏，窒息的痛楚顺着紧绷的绸缎勒入骨髓，她缩得更紧，恨不得把自己揉碎了嵌进冰冷龟裂的地缝中去，以此避开那道来自高天之上、审视玩味的目光——那目光带着狩猎者欣赏爪下战利品的冰凉意趣。

夏桀那如寒铁铸就的目光终于从施仲血泥模糊的脸上移开，钉子般落在火炭一般的红绸之上。在眼前这片苍黄、灰败、唯有血污和死亡的土地上，在身后那片巨大的、带来无限毁灭的黑色阴影之前，这一抹灼烫的猩红，是如此突兀，如此刺眼。

他微微眯起了眼。那双深不见底的瞳孔深处，一点属于深渊的、野兽攫取猎物时才有的幽光倏忽闪过。一丝玩味，一丝猎奇，一丝被这卑微献祭引发的、类似于拔掉猎物翅膀前短暂把玩的兴趣。他没有说话，只是头颅极其轻微地、如同帝王颔首般侧了侧。

一人应声而出，动作如同影子般迅捷无声。他翻身下马，身上华贵的皮甲在微光下折射出油滑的光泽。那是夏桀近前最得信重的侍臣赵梁。他颧骨高耸，眼梢微微上挑，嘴唇薄得刀削一般。他径首走到红绸前，俯视着那团微微抽搐的、鲜艳祭品，挑剔而冰冷的目光从上到下地逡巡，如同在评判一头集市上即将买入的牲口。

他不带半分犹豫或尊重地伸出手。那是一只保养尚可、皮肤还算细腻，却冰冷如蛇皮的手。用指头扣住红绸裹覆轮廓的下颌骨，指尖冰冷坚硬地陷进红绸包裹的皮肤里。

一股浑浊厚重、裹挟着皮甲汗味、金属铁锈和浓郁血腥气的气味扑面而来，粗暴地灌入妺喜的鼻腔！胃底抽搐翻腾，一股酸苦冲上喉头！那冰冷粗糙的手指如同捕兽的钢钳，毫无怜惜地扳起她的下颌，同时另一只手猛地揪住她散落在红绸外的发辫向上提拽！整个头颅被一股无法抗拒的巨大力量向后牵扯、扭转，被迫高高仰起！