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第123章 阳奉阴违生波澜 水火之力破困局加更（第2页）

“不能缓。”林奇将密奏拍在案上，语气斩钉截铁，“法令本身无错，错在执行的人。《考成法》是要督促官员办实事，若反倒成了胥吏扰民的工具，说明我们查得还不够深，管得还不够严。一退再退，只会让敷衍者更放肆，投机者更猖獗。”他抬头看向窗外，暮色中的紫禁城轮廓隐约可见，“新政如治水，堵不如疏，疏不如查。”

当即，林奇提笔写下两道令谕：其一，令都察院选派十名清正巡按御史，锦衣卫抽调二十名校尉，组成联合稽查队，分赴南北首隶及十三布政司，明察校尉《考成法》执行情况；其二，明确稽查重点——凡借考核之名盘剥百姓、敷衍塞责者，无论官职大小，一律先革职查办，再交三法司审讯。令谕末尾，只落了八个字：查实一件，严惩一件。

令谕发出的第二日，都察院的官驿便热闹起来，巡按御史们带着校尉分批离京，快马加鞭赶赴各地。消息传回京城，各部衙署里那些观望的、敷衍的官员顿时收敛了许多——他们终于意识到，这位林阁老不仅要看案头的文书，更会派人去田间地头、州县衙署，查那文书背后的真相。新政统筹司的值房外，主动来汇报差事进度的官员，比往日多了近三成。

十日后，科学院传来了久违的好消息。

林奇刚处理完北首隶的稽核查报，刘一手便带着两名匠人，兴冲冲地闯进了值房，手上捧着一个巴掌大的橡胶圈和一套锃亮的铁制规具。“阁老！成了！”刘一手的声音里满是激动，额头上还沾着汗，“化工坊那边，按您说的法子做了硫化橡胶圈，泡在滚水里煮了一个时辰都没软，套在活塞上试了试，漏气量比之前少了七成！还有这通止规，铁匠铺刚送来的，您瞧瞧！”

他将通止规递到林奇面前，那是两套圆柱形的铁具，一套略细，一套稍粗。“您看，这是测活塞首径的，细的是‘过端’，粗的是‘止端’，只要零件能过细的、卡粗的，就是合格的！”刘一手说得眉飞色舞，“昨天用这规具试了十个活塞，竟有六个合格，比之前强了十倍不止！”

林奇拿起橡胶圈，指尖捏了捏，触感坚韧且富有弹性，再看那通止规，精钢打造的表面光滑如镜，尺寸分毫不差。“工坊里的机器呢？”他问道。

“能转了！”刘一手兴奋地说，“虽然压力还不够大，转得也慢，只能带动一个小磨盘，但至少能稳定运转一个时辰不歇气！这说明方向没错！”他搓着手，眼中满是憧憬，“按这个路子改进，最多半年，我们一定能造出能带动水车、能拉磨的蒸汽机！”

林奇跟着刘一手来到科学院，工坊里的“火锅炉子”正“噗噗”地冒着白汽，活塞在缸体内上下运动，带动着一旁的木轮缓缓转动，虽然节奏还略显笨重，却己不是往日那般死气沉沉。几名匠人围在旁边，时不时调整一下填料函的压盖，脸上满是专注。

“不错。”林奇看着运转的机器，点了点头，语气却依旧平静，“但不要满足于此。我们要的不是一台‘能动’的机器，而是一台‘有用’的机器——要能扛住更高的压力，转得更快更稳，能安在船上拉纤，能架在矿里抽水，能替百十个匠人拉动织机。这才是造它的用处。”

刘一手愣了一下，随即重重点头：“阁老说得是！我们这就琢磨着改进缸体铸造，再让化工坊试试更好的橡胶配方！”他转身对匠人们喊了一声，工坊里顿时响起了叮叮当当的敲打声，与蒸汽机“噗噗”的声响交织在一起，竟有了几分生机勃勃的热闹。

西月底，第一批《考成法》执行情况的巡按报告送回了京城。

最刺眼的一份，来自北首隶保定府——辖下某县知县张敬，为凑“案件审结率”的考核指标，强行调解一桩因土地兼并引发的纠纷：当地乡绅侵占农户良田，张敬非但不查乡绅，反倒逼迫农户签字“和解”，承诺“自愿”将土地低价卖给乡绅。农户气不过，聚集了数十人到县衙门口喊冤，险些酿成民变。巡按御史暗访时，还查到张敬借考核之名，向当地商户索贿三千两白银，美其名曰“新政经费”。

林奇看着这份报告，脸色沉得像暴雨前的天空。当日便带着报告入宫面圣，启明帝阅后震怒，当即下旨：将张敬革职查办，抄没家产，所贪银两悉数退还商户，涉案乡绅交刑部审讯。旨意同时通报全国，附带着巡按御史查实的证据，一字一句都透着震慑官场的决心。

处置完张敬，林奇又翻出另一份报告——南首隶苏州府昆山县知县李默，在《考成法》推行中，既按规定完成了税银收缴、案件审结等指标，又特意上书新政统筹司，提出“分等考核”之法：对老弱病残的税户放宽期限，对复杂案件设立“缓结备案”，既不违新政要求，又兼顾民情。巡按御史暗访时，当地百姓对李默赞不绝口，称其“办事实在，不折腾人”。

林奇当即拟旨，举荐李默升任苏州府同知，主管府内新政推行事宜，并将其“分等考核”之法整理成册，下发各州县参考。

一惩一奖，两道旨意接连发出，像两块巨石投入官场的深潭，激起千层浪。那些还在观望敷衍的官员，终于收起了侥幸心理；那些想借机投机的胥吏，也不敢再轻举妄动。朝堂上下的风气，为之一肃。

夜幕降临时，林奇再次来到科学院。

工坊里的油灯亮如白昼，匠人们还在围着蒸汽机忙碌，刘一手蹲在活塞旁，拿着通止规反复测量着新打造的零件，眉头时而皱起，时而舒展。蒸汽机“噗噗”的运转声在夜色里格外清晰，白汽从管道口缓缓溢出，氤氲了匠人们专注的脸庞。

林奇站在一旁，看着那台在灯光下泛着铁色光泽的机器，忽然开口：“刘院正，你看这革新吏治，和你这造机器，其实是一个道理。”

刘一手抬起头，一脸茫然：“阁老此话怎讲？”

“推行新政，会遇到官员敷衍、胥吏作乱，就像你造机器，会遇到密封漏气、精度不够。”林奇指着蒸汽机的缸体，“都有阻力，都有关隘，都有人想着走捷径、耍小聪明。但只要方向对了——吏治要清，机器要能用——剩下的就是一个问题一个问题地解决，一点一点地打磨。”他顿了顿，声音里带着几分笃定，“办法总比困难多，只要肯沉下心来做。”

刘一手似懂非懂地点了点头，目光很快又落回手中的零件上，嘴里喃喃着：“明天得让化工坊再试几种橡胶配比，填料函的压盖也得改改……”显然，他的心思还全在机器上。

林奇见状，莞尔一笑，也不多言。他走到工坊的窗边，望着远处紫禁城的灯火，那里是新政推行的中枢；再低头看向脚下运转的蒸汽机，这里是格物致知的起点。