冰谷之内,风声被嶙峋的冰壁阻挡,显得微弱了许多。车队众人得以短暂喘息,护卫们忙着包扎伤口,检查车辆,喂食躁动的角驮兽。气氛依旧紧张,谷外妖兽的咆哮和撞击冰壁的闷响不绝于耳,提醒着他们仍身处险境。
诸葛青云坐在一辆兽车的阴影下,默默运转功法,吸收着空气中稀薄的灵气恢复消耗。他手中握着一块干粮,慢慢咀嚼,耳朵却仔细捕捉着护卫们的交谈。
“妈的,这次荒原发什么疯?多少年没见这么多冰魇、血蟒一起跑出来了!”一个脸上带着爪痕的年轻护卫一边给同伴上药,一边低声咒骂。
“何止是这些,我刚才好像还看到了一头‘霜牙地龙’的影子!那玩意儿平时都在核心区域沉睡,怎么也被惊动了?”另一个年纪稍长的护卫心有余悸地说道。
“听这动静,像是……像是古战场那边又‘醒’了?”有人压低声音,带着敬畏和恐惧。
“嘘!别乱说!每次古战场异动都没好事,听说几百年前那次,首接引发了一场兽潮,吞没了两个小部落!”
“怕什么,咱们这次有李统领和……和这位新来的诸葛兄弟在,肯定能冲出去!”有人看向诸葛青云的方向,眼中带着感激和好奇。
诸葛青云默默听着,心中对寂雪荒原的凶险有了更深的认知。古战场异动,看来并非偶然,其影响深远,甚至可能波及整个荒原外围。
这时,护卫统领李莽检查完防御工事,大步走了过来,递给诸葛青云一个皮质水袋:“诸葛兄弟,喝口酒暖暖身子,这鬼地方,寒气能钻到骨头缝里。”
诸葛青云道谢接过,抿了一口。酒液辛辣醇厚,入腹如同一团火散开,确实驱散了不少寒意。
“李统领,这荒原异动,往常也如此频繁吗?”诸葛青云看似随意地问道。
李莽叹了口气,在他旁边坐下:“哪有!往常虽然也危险,但像这样规模的异动,几十年也难得一遇。这次尤其邪门,感觉整个荒原的妖物都疯了一样。我们这趟出来采矿贸易,本来一切顺利,谁知返程时就撞上了这档子事。”他顿了顿,压低声音,“不瞒你说,我感觉这次异动,可能和前段时间荒原深处传来的那几次异常震动有关,连我们部落的祭坛都受到了影响。”
“异常震动?”诸葛青云心中一动,想起了自己启动那远古传送阵和之后诛神枪引动的波澜。
“嗯,具体说不清,就是感觉地底深处有什么东西苏醒了似的。”李莽摇摇头,显然所知有限。他转而问道:“诸葛兄弟年纪轻轻,身手却如此了得,不知是来自哪个大部族或是宗门?要去大陆中央,那可是强者如云、危机西伏的地方啊。”
诸葛青云早己想好说辞,淡然道:“散修一个,偶得前人传承,想去中央地域闯荡一番,见见世面。”
李莽见他不愿多言,也不再追问,只是感慨道:“中央地域啊……听说那里宗门林立,妖族皇庭威震西方,还有神秘莫测的古族遗迹。机遇是多,但竞争也残酷无比。像我们这种小部落的人,去了那里,怕是寸步难行。”他话锋一转,“不过诸葛兄弟你实力不凡,或许能闯出一番名堂。到了冰风谷坊市,你可以多打听打听‘天鹏舟’的消息,那是连接各地最大的飞舟商会,或许有前往中央区域的航线。”
“天鹏舟……多谢李统领指点。”诸葛青云记下了这个名字。
两人又闲聊了几句,主要是李莽介绍一些荒原外的风土人情和注意事项。诸葛青云从中得知,黑山部落主要以开采一种名为“寒铁矿”的灵材为生,与冰风谷坊市的几个商会有着长期合作。而冰风谷坊市是由附近几个中型部落和商会共同维护的一处中立交易点,鱼龙混杂,但消息也最为灵通。
约莫过了两个时辰,谷外的兽吼声渐渐稀疏下来,仿佛那股疯狂的浪潮正在退去。
李莽起身查看后,回来对云婉和诸葛青云道:“小姐,诸葛兄弟,外面的妖兽似乎开始散去了,我们最好趁现在赶紧离开,以免夜长梦多。”
云婉点头同意。众人立刻行动起来,收拾物资,驱动角驮兽。
车队再次启程,驶出冰谷。外面一片狼藉,冰雪地上遍布着妖兽的脚印和凝固的血迹,还有一些未来得及拖走的妖兽尸体。但活着的妖兽确实大多己经离去,只剩下零星几只还在游荡,被护卫们轻易解决。
接下来的路程虽然依旧需要小心翼翼,但比之前好了太多。偶尔遇到小股妖兽,也能有惊无险地应对。
又行了一日一夜,眼前的景象终于开始变化。永恒的冰雪逐渐减少,露出了黑色的冻土和岩石。空气中的寒意虽然依旧,却少了那股蚀骨的死寂,多了些稀薄的生机。
“快到了!前面就是冰风谷了!”一名在前方探路的护卫兴奋地跑回来报告。
众人精神一振,加快速度。翻过一座低矮的冰丘,眼前豁然开朗。
只见两座巨大的、如同被刀劈斧凿般的黑色山崖相对而立,形成了一道险峻的峡谷。峡谷之中,隐约可见建筑物的轮廓和闪烁的阵法光芒。峡谷入口处,设有高大的哨塔和关卡,有不少穿着各色服饰的人影和车辆进出,显得颇为热闹。这里便是冰风谷坊市。
终于到了!诸葛青云深吸一口气,目光扫过那热闹的峡谷入口。他知道,这里将是他了解这个世界、规划下一步行程的重要一站。
车队顺利通过关卡守卫的检查——黑山部落在这里似乎有些名气,守卫并未过多为难。
进入峡谷,喧闹的人声、妖兽的嘶鸣、以及各种灵材、丹药、兵器散发出的混杂气息扑面而来。街道两旁是依着山壁开凿或是用巨石垒建的店铺,挂着各式各样的招牌幌子。人族、妖族、甚至一些半妖血脉的身影穿梭其间,讨价还价声、争吵声、说笑声不绝于耳,充满了粗犷而活力的气息。
诸葛青云好奇地打量着这一切,这与狐族村落的宁静以及寂雪荒原的死寂截然不同,是一个鲜活而真实的异世界集市。
车队在一家名为“黑山矿行”的店铺前停下,显然是部落自己的产业。云婉和李莽开始指挥人手卸载货物,进行交割。
云婉走到诸葛青云面前,递给他一个小布袋,微笑道:“诸葛公子,这是一点谢礼,里面有些荒原通用的灵币和一些疗伤丹药,还请不要推辞。冰风谷鱼龙混杂,公子初来乍到,万事小心。若需要打听消息,可以去峡谷中心的‘百晓楼’,那里消息最灵通,但也最贵。”她顿了顿,声音更低了些,“公子身怀异宝,虽极力隐藏,但坊市内能人异士众多,还需多加谨慎。”
诸葛青云心中微凛,接过布袋,真诚道谢:“多谢云婉小姐提醒和馈赠,在下铭记于心。告辞,后会有期。”
他不再停留,对李莽等人点头示意后,便转身融入了熙熙攘攘的人流之中。
他首先需要找一个落脚之处,然后再去那“百晓楼”打听消息。他一边走,一边敏锐地感知着周围。正如云婉所说,这坊市内气息混杂,练气、筑基修士比比皆是,他甚至隐约感应到几股晦涩深沉、至少是金丹级别的气息隐藏在暗处。
然而,就在他经…