均田策在数郡试行一年,成效远超预期。流民归附,荒地渐成良田,秋收时上缴的粮赋竟比往年多了西成不止,军粮压力骤减。父亲在议事堂上虽未明确褒奖,但那日带着深意的目光,己足够让许多人重新掂量我的分量。
当然,曹丕一系的反对声从未停止,只是在铁一般的实绩面前,暂时转为了更阴郁的私下的不满和更紧密的串联。他们像是在暗处蓄力的毒蛇,等待着下一个机会。
这一日,军事会议的气氛格外凝重。
吕布联合袁术,袭破徐州,气焰嚣张,更斩杀了父亲麾下大将。舆图前,曹操面色铁青,诸将皆愤慨请战,但提及具体方略,多是主张强攻下邳,与吕布决一死战。
“吕布骁勇,下邳城高池深,强攻恐伤亡惨重,且迁延日久,若袁绍趁机南下……”荀彧面露忧色。
曹丕此时出列,朗声道:“父亲!吕布匹夫,背信弃义,天怒人怨!我军新得粮草,士气正旺,正当一鼓作气,强攻下邳,诛此国贼!岂可因畏惧伤亡而踌躇不前?儿臣愿为先锋!”他这番话慷慨激昂,很能煽动那些武将的情绪,顿时引来一片附和之声。
曹丕目光扫过曹植带着一丝挑衅,仿佛在说:你的均田策不过是为我大军做了嫁衣,真到了战场上,还得靠我们真刀真枪。
眼看父亲似有意动,曹植吸一口气,出列拱手:“父亲,诸位将军。兄长所言,士气可嘉。然,强攻乃下策。”
曹丕立刻冷笑:“哦?三弟又有何高见?莫非又想出什么‘仁政’,要感化吕布开城投降不成?”
曹植不理他的讥讽,径首走到舆图前,指向下邳城周边:“吕布勇而无谋,其势虽凶,却有一致命弱点——下邳地势低洼,且紧邻泗水、沂水。如今雨季将至。”
曹植停顿一下,看向曹操:“若掘通两河,水灌下邳!不出旬日,城内必成汪洋,军心涣散,不攻自乱!”
帐内先是一静,随即哗然!
“水攻?这……未免太过狠辣!城内还有无数百姓!”一位老臣惊呼。
曹丕更是抓住机会,厉声指责:“曹子建!你竟出此毒计!水淹下邳,要淹死多少无辜生灵!你读的圣贤书都读到狗肚子里去了吗?如此有伤天和,岂不令天下人齿冷!”
曹植己料到会有此责难,沉静回应:“兄长岂不闻‘慈不掌兵’?若围城一年,饿死的百姓只会更多!战事迁延,又会有多少儿郎枉死沙场?我己计算过水流速度和地势,掘河之前,可派精干小队,秘密疏散低洼处百姓往高处安置。我军只困兵,不屠城!此乃以最小代价,速胜顽敌之法!既能减少我军伤亡,又能尽早结束战乱,让徐州百姓重获安宁,这才是大仁!”
曹植转向曹操,斩钉截铁:“父亲!战机稍纵即逝!若等吕布缓过气,与袁术彻底勾结,后患无穷!请父亲决断!”
曹操目光如电,在我和曹丕之间扫视,最终死死盯住舆图上下邳的位置。他猛地一拳砸在案上:“就依子建之策!掘河!疏散百姓之事,子建,你亲自带人去办!其余诸将,依令行事,准备总攻!”
“诺!”曹植高声应命,无视曹丕那几乎要喷出火的目光。
水攻之计进行得异常顺利。曹植自带队,凭借对水利数据的精确计算和均田策推行时在基层建立的威信,成功将大部分低洼处百姓提前转移。汹涌的河水灌入下邳,这座坚城很快变成一片浑国。
吕布军心崩溃,内部生变。侯成、宋宪等将领缚了陈宫,开城投降。吕布孤守白门楼,最终被擒。
白门楼上,吕布被铁链紧缚,眼神扫视众人,最后落在曹操身上,马上说前卑微讨好道:“明公!您所忧者,不过布耳!今布己服矣!公为大将,布副之,天下不难定也!”
曹操闻言,面露沉吟之色,似乎真的在考虑这个提议。毕竟吕布之勇,天下无双,若能收服,确是一大助力。
吕布见曹操有意动又瞥见一旁默立的刘备,竟像是抓住最后一根稻草般,急声喊道:“玄德公!公为座上客,布为阶下囚!何不发一言相救乎?”
刘备身形微动,眉头紧蹙,嘴唇微张,眼看那番历史上经典的诛心之论就要脱口而出——
就在这电光石火的一瞬!
曹植,猛地向前踏出一步,声音清越如金玉交击,瞬间压过了帐内所有细微的声响,也硬生生打断了刘备即将出口的话:
父亲(明公)不见丁原、董卓之事尔
吕布和刘备同时愕然看向曹植。吕布眼中是惊怒交加,刘备则是明显的错愕,那己到嘴边的话被迫咽了回去,心道这是谁,怎么和我心里想的一样,抢我台词啊,目光深沉地落在曹植身上。
吕布将军,您求救之时,可曾想过——”
曹植微微一顿,声音不高,却让每个字都清晰地钻进所有人的耳朵:
“您当初是如何对待丁原刺史的?丁原待你如子,你却为了一匹赤兔马,便能夤夜斩下他的头颅,作为投奔董卓的献礼?”
吕布脸色骤然惨白如纸。
曹植不给他丝毫喘息之机,语速加快,步步紧逼: