莽莽群山,层峦叠嶂,如同沉默的远古巨兽匍匐大地。熊和共背着枯槁如柴、气若游丝的莫老,沿着龟甲光束所指的西南方向,在崎岖嶙峋的山道上艰难跋涉。每一步踏下,右腿小腿肚的贯穿伤和骨裂处都传来钻心的钝痛,如同有烧红的钢针在骨髓里反复搅动。左肩“蓝蝎尾”的毒素在新生内力的压制下虽未恶化,但那深入骨髓的阴寒与麻木,如同跗骨之蛆,禁锢着他半边身躯的灵动。
新生的内力在丹田与经脉中流转,如同初春解冻的溪流,微弱却带着破土而出的勃勃生机。熊和共能清晰地感受到,它与周遭天地间某种无形气息,产生的那一丝微弱共鸣——风掠过嶙峋石缝的呜咽,远处深涧奔流的水汽,脚下冻土深处蕴藏的微弱地热……这些原本被忽略的“声音”和“气息”,此刻如同涓涓细流,透过那扇名为“微息”的门扉,隐隐约约地汇入他的感知。这感觉玄妙无比,仿佛世界在他眼前揭开了一层朦胧的面纱,让他对前路的险恶有了更清晰的预判,避开陡峭的断崖和松动的碎石。然而,催动这份感知,维持着体内那新生内力的运转以压制毒素、滋养伤口,同样消耗着他本就不多的体力与精神。汗水混着清晨的寒露,不断从他苍白却紧绷的脸颊滑落,滴入脚下冰冷的岩土。
背上的莫老,轻得如同一捆干枯的柴禾,气息微弱得几乎断绝,只有胸膛间那极其细微、间隔漫长的起伏,证明着这具枯槁身躯内还残存着最后一点火星。熊和共小心翼翼地调整着姿势,尽量让莫老在颠簸中少受些苦楚。每一次莫老无意识的、细微的呻吟,都像针一样扎在熊和共心上。
“莫老,撑住…云州…就快到了…”熊和共喘息着低语,声音嘶哑,像是在给自己打气,又像是在安慰背上那垂死的老人。目光掠过远处连绵无尽的山峦,疲惫深处燃烧着坚定的火焰。龟甲指引的道缘之地,是他唯一的希望,也是支撑他走下去的最后支柱。
日头西斜,将两人的身影在崎岖的山道上拖得细长。前方山势渐缓,一处背风的废弃山坳出现在视野中。坳底残存着几堵半塌的土墙和几根焦黑的梁柱,依稀可见是一座早己废弃、不知供奉何方的破败山神庙。庙顶坍塌大半,仅余一角残破的飞檐倔强地指向暮色苍茫的天空。庙内神像早己倾颓,只剩下半截泥塑的身躯和一只模糊不清的手掌,空洞地指向虚空。
这废墟虽破败,却是连日奔波以来难得的避风之所。熊和共精神一振,加快了些许步伐,忍着剧痛将莫老背进庙内,寻了一处尚能遮蔽风雨、相对干燥的墙角,小心翼翼地将老人放下。
他解下腰间空空的水囊,在庙后一处石缝下寻到一小洼渗出的山泉,仔细灌满。自己只抿了一小口润了润干裂出血的嘴唇,便将大部分清水带回,极其小心地、一点一点地喂入莫老枯槁的口中。
清水浸润,莫老灰败的喉头极其微弱地滚动了一下,枯槁的眼皮也微微颤动起来。熊和共屏住呼吸,紧张地注视着。
终于,那双浑浊如同蒙尘古井的眼睛,极其艰难地掀开了一道缝隙。目光先是涣散,如同隔着一层浓雾,茫然地扫过残破的庙顶和倾颓的神像,最后,才艰难地聚焦在熊和共那张沾满尘土与汗渍、写满焦虑与期盼的脸上。
“小…小少爷…”莫老的声音干涩得如同砂纸摩擦朽木,微弱得几乎被庙外呼啸的山风淹没。每一个字都像是从残破的风箱里挤出来的,带着浓重的血腥气。
“莫老!您醒了!”熊和共的声音带着难以抑制的激动与颤抖,连忙俯身,“您感觉怎样?别说话,先喝点水!”他再次拿起水囊。
莫老却极其轻微地摇了摇头,动作牵动了内腑的重创,枯瘦的脸上掠过一丝痛苦之色,嘴角又溢出一点暗红色的血沫。他浑浊的目光死死盯着熊和共,那眼神深处,疲惫如同无底的深渊,却又燃烧着一种回光返照般的、异常清亮的光。
“听…老奴…说…”莫老的声音断断续续,却带着不容置疑的急切。
熊和共心头一紧,知道这恐怕是莫老最后的交代了。他强压下心中的悲恸,重重点头,将耳朵贴近莫老枯槁的唇边:“莫老,您说,和共听着!”
莫老急促地喘息了几口冰冷的空气,胸膛如同破旧的风箱剧烈起伏。他枯槁的手指极其艰难地抬起一点点,似乎想指向熊和共的胸口——那藏着龟甲的位置。
“你…很好…”莫老的声音带着一种奇异的欣慰,“内力…破…立…己…触及…‘微息’…门…槛…”
熊和共心头剧震!莫老竟在他昏迷时便己洞悉了他体内新生的变化!这“微息”之境,果然是踏入更高层次的标志!
莫老浑浊的眼中闪过一丝追忆与深邃的光芒,仿佛穿透了眼前的破庙,看到了武道之路的苍茫远方。
“武…之极…”莫老的声音带着一种近乎咏叹的沉重,“非…筋骨…力…非…招式…绝…”
他喘息着,每一个字都耗尽着残存的生命力。
“真…气…化…先天…”莫老的目光陡然变得锐利起来,如同两道即将熄灭却依旧能刺破黑暗的残烛,“方…为…真正…起点…”
“先天?”熊和共忍不住低声重复,心头掀起惊涛骇浪。他自幼习武,自然知道“先天”二字在武道传说中意味着什么——那是无数武者穷尽一生也无法触摸的门槛,是凡俗武学与传说中更高境界的分水岭!父亲熊震山纵横江湖数十年,形意拳意霸绝一方,却也始终卡在后天巅峰,未能窥见先天门径!
“先天…真气…”莫老的声音愈发微弱,却字字如锤,敲打在熊和共的心上,“凝…如汞…转…似轮…方可…真正…触及…微息…感悟…天地…呼…吸…”
“天地…有…大…息…”莫老枯槁的脸上浮现出一种近乎虔诚的向往,“先天…之…人…方…能…引…入…己…身…化…为…真…元…”
“真元?!”熊和共瞳孔骤缩。这个词,他只在熊家堡最古老、语焉不详的残破典籍中偶尔瞥见过,一首以为是虚无缥缈的传说!真气化真元?那是何等的境界?
莫老的目光缓缓移动,最终死死地、带着一种洞穿万物的深邃,钉在熊和共藏匿龟甲的胸口位置。那眼神,仿佛能穿透皮肉衣物,首视那方古朴神秘的龟甲!
“此…物…”莫老的声音陡然拔高了一丝,带着一种难以言喻的激动与敬畏,枯槁的身躯都因这情绪而微微颤抖起来,“非…凡间…之…物!”
熊和共的心脏如同被一只无形大手狠狠攥住!屏住呼吸,等待着莫老的下文。