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第108章 冰原寻港暗夜微光（第1页）

议事厅内的决策很快化为一道道具体的指令，如同投入平静湖面的石子，在北安道这台日益庞大的机器中激起层层涟漪，迅速传导至各个角落。

墨非一头扎进了格物院最深处的工坊，那里堆积着各类关于船舶的残缺古籍、沿海渔民口述记录的航行笔记，以及他根据萧绝那些超越时代的模糊概念所绘制的草图。炉火日夜不熄，敲打声、争论声不绝于耳。缩小比例的船模在一个新开辟的小水池中经历着一次又一次的测试，模拟着风浪的冲击。老工匠们皱着眉头计算着龙骨强度与风帆面积的最佳配比，年轻学徒们则兴奋地尝试着各种密封船缝的新材料。一种专注于远洋、载重量更大、结构更坚固的“海鹰级”帆船的设计，在无数次的失败与调整中，逐渐有了清晰的轮廓。墨非的眼中布满血丝，却闪烁着近乎痴迷的光芒，仿佛己经看到了那巨舰劈波斩浪的雄姿。

薛九的动作同样迅捷而隐秘。他没有大张旗鼓，而是通过江湖上特有的、曲折而隐蔽的渠道，将招募的信息悄然散布出去。目标明确：精通水性、善于操舟者优先；有过海上经历，哪怕只是走私贩私者亦可；熟悉各地方言、善于与人打交道者有用；甚至那些被通缉、有案底、走投无路但有一技之长的亡命徒，也在考虑之列。许诺的报酬丰厚得令人咋舌，并且暗示了事情办成后，或许能洗白身份，在北安道谋个正经出身。消息像暗流一样，在码头酒馆、渔村陋巷、乃至某些见不得光的地下市场中传播，吸引着那些渴望冒险、渴望翻身、或单纯渴望活下去的视线。薛九则坐镇临川，通过特殊方式接收着各方反馈，那双老辣的眼睛，试图透过文字和口信，分辨着每一个潜在人选的可信度与价值。

而压力最大的，无疑是苏婉。开辟新航路，建立港口基地，这每一项都需要海量的资源投入。她面前的账册仿佛永远也翻不完，算盘的噼啪声在总管值房内响到深夜。她必须像最吝啬的守财奴一样，仔细检查每一笔支出，权衡每一项需求的轻重缓急。春耕的种子农具不能动，军队的饷银装备不能减，工匠坊的材料供应必须保障…她能挤压的，只有那些非紧急的建设项目和府衙自身的用度。

“王爷，这是初步核算。”苏婉将一份清单呈给萧绝，上面罗列着能够勉强抽调出来的资金、物资和人力，数字紧巴巴的，甚至有些可怜。“根据零散情报，东北沿海冬季封冻严重，夏季则多雾风暴，真正适合动工建设的窗口期很短。我们必须一击即中，尽快找到最合适的港口位置，否则拖到明年，耗费更大。”

萧绝看着清单，眉头微蹙，但并未责怪。他知道这己是苏婉竭尽所能的结果。“人选定了吗？”他问道。派遣谁去执行这前期勘探的重任，至关重要。此人需胆大心细，能吃苦，懂堪舆，还要善于与可能遇到的陌生部落打交道。

“定了。”苏婉显然早有考量，“格物院的副执事，赵铭川。他原是工部虞衡清吏司的主事，因不善钻营被排挤，流落至北安道投效。此人精通算学、堪舆，对水利、建筑均有涉猎，且为人踏实肯干，曾参与过淬锋谷初期的规划。此次墨非院长研制新船，他也出了不少力。臣妾以为，他是最合适的人选。”

“赵铭川…”萧绝回忆了一下，印象中是个沉默寡言、总是埋头于图纸和计算的中年人。“好，就是他。让他挑几个得力助手，再从潜龙卫中抽调一队精锐好手随行保护。告诉他们，此行凶险，不求速成，但求稳妥，务必详细记录水文、地形、气候、以及沿途部落风情。所需物资，按最高标准配给。”

“是。”苏婉点头应下。

三日后，一支由二十余人组成的勘探小队，在赵铭川的带领下，悄无声息地离开了临川城，冒着凛冽的寒风，向着东北方向那片未知的荒原进发。他们携带了精心绘制的（尽管大部分区域仍是空白）、充足的干粮、药品、御寒衣物、勘测工具以及用于与部落交易的盐块和布匹。队伍中的潜龙卫士兵们眼神锐利，警惕地注视着西周白茫茫的雪原。

路途比想象中更加艰难。积雪没膝，寒风如刀，经常走了大半天，地图上的位置却似乎没有移动多少。他们依靠星象和简陋的指南针辨别方向，在冰天雪地中艰难跋涉。偶尔能遇到极少数以狩猎为生的林中部落，语言不通，对方往往充满警惕甚至敌意。赵铭川谨记使命，并不主动冲突，而是尝试通过赠送盐块和展示友好姿态来慢慢沟通。有时能换来一夜借宿和些许情报，有时则只能远远避开。

一个月后，他们终于抵达了传说中那片蜿蜒曲折的海岸线。眼前的景象令人震撼：无边无际的深蓝色海洋被厚厚的冰层覆盖，与灰白色的天空连成一片，显得无比荒凉、肃穆而壮阔。狂风卷起冰屑，发出凄厉的呼啸。

赵铭川顾不上疲惫，立刻带领助手们开始工作。他们寻找避风的湾口，测量水深（需凿开厚冰），记录潮汐痕迹，考察周边地形是否适合建立营垒和未来的港口设施。天气恶劣，工作进展缓慢，手指经常冻得失去知觉。

一天傍晚，就在他们驻扎在一个背风的小海湾，试图生火取暖时，负责警戒的潜龙卫队长突然发出了警报。只见远处的冰面上，出现了一群穿着厚厚兽皮、手持骨矛和简陋弓箭的人影，正呈扇形缓缓逼近。他们身材不高，但极其敦实，面容被风霜刻满皱纹，眼神如同这冰原上的野兽，充满了警惕和一种原始的野性。

是当地的土著部落！人数看上去有数十人之多。

“戒备！”潜龙卫队长低喝一声，士兵们立刻放下手中的活计，迅速组成防御阵型，弩箭上弦，锋利的军刺在夕阳余晖下闪着寒光。

赵铭川的心提到了嗓子眼，他强迫自己冷静下来，记住萧绝和苏婉的嘱咐。他深吸一口冰冷的空气，上前几步，举起双手，示意自己没有武器，然后从怀中掏出一块用油纸包好的、北安道特产的“霜晶”雪盐，小心翼翼地放在面前的冰面上，又退后几步。

对方队伍中出现了一阵小小的骚动，显然认出了那是极其珍贵的盐。为首的一个老者，脸上涂着神秘的油彩，目光在盐块、赵铭川以及那些一看就不好惹的士兵之间来回扫视，似乎在权衡着什么。

气氛紧张得仿佛凝固了。寒风刮过，卷起雪沫，发出呜呜的声响。

良久，那老者缓缓走上前，弯腰捡起了盐块，用手指蘸了一点放入口中，浑浊的眼睛顿时亮了一下。他抬起头，盯着赵铭川，用生硬无比、夹杂着大量手势的语言，断断续续地说了几个词。

随行中一名对周边部落语言略有研究的助手紧张地翻译道：“他…他好像在问…我们…从哪里来…来做什么…”

赵铭川心中稍定，至少对方愿意沟通。他同样用极其缓慢的语速，配合着手势，试图表达善意和来意：寻找一个可以停泊大船的地方，交换货物，没有恶意…

沟通极其困难，往往一个简单的意思需要反复比划半天。冰原上的夕阳渐渐沉入海平面以下，气温骤降。那老者似乎最终做出了判断，他挥了挥手，让身后那些紧张的族人稍稍放松了武器。然后，他指了指某个方向，又指了指赵铭川带来的布匹，做了一个睡觉和交换的手势。

“他好像…邀请我们去他们的营地过夜？可以用布匹交换…”助手不确定地翻译道。

去？还是不去？深入陌生部落的营地，无疑是极大的冒险。但这也是获取情报、建立联系的绝佳机会。

赵铭川看着眼前这些在严酷环境中挣扎求生的面孔，又看了看身后疲惫却依旧警惕的同伴，咬了咬牙。

“告诉他们，我们愿意去做客，但只能去少数人。并用行动告诉他们，我们拥有他们需要的东西，也有保护自己的力量。”他沉声道。

这或许是一个危险的开始，但也可能是…北安道通向海洋的第一缕微光，正在这冰原的暮色中，艰难而闪烁地亮起。