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就这样，大家平平淡淡地又走过了几天，直到接连找不着人的塞雷开始找人打听起不是在房间不见客就是不知所踪的领主，他刚出大门，就碰到了圭多。

“我还想听听他的评价，”塞雷说：“我已经过了需要寻求认可的年纪，毕竟要真那么在乎评价，我完全可以去考个神学院，然后跑到乡下当僧侣嘛，但是做的事情被承认有价值，还是能让我开心一阵的。”

哼，肤浅。圭多心想，一件事的好与坏，能叫人功成名就还是遗臭万年，这不是一眼的事情吗？

这位从来都是别人上赶着捧他的炼金术士阴阳怪气道：“您大可不必妄自菲薄了，先生！能在此处创造出阳光的奇迹，不用多想，您会为此声名大噪的。”

习惯性地讽刺完后，他忽然一收话里的尖刺，问道：“怎么突然想起拟造这么个玩意儿？”

“在我们的流派里……喔，总管女士，您不用专门过来送汤……”

赫尔泽轻松的笑了笑：“没关系，二位在谈论什么呢？”

“我们在谈关于我们医学流派的心得……走吧，我们可以上长椅那边坐坐。”他比出一个请的手势。等三人落座后，他继续说：“这既是心得，通俗来讲，也是实践所得的——圭多阁下不是经常讲，要重视实践吗？恰好，我也如此认为。”

他说了声“抱歉”，然后从兜里掏出一个烟斗，不过他没有往里面放烟草，仅仅叼着：“有时候，或许有人会有这样的疑惑，为何会有‘郁郁而终’的说法？若一个人生来就很惨，人们会说，是啦，您如此悲惨，但神专门收留您这样的人，还是早早投入神明的怀抱里为好。但鲜少有人探究过中间的‘为什么’。”

“有时，反而是一生衣食无忧的人痛苦，穷困潦倒的人反而乐观，是的……我们不能想当然。”

“俗话说，”赫尔泽道：“肩膀不疼的人肋骨疼，人都只看自己的苦楚。”

“是嘛！就是这样，人和人痛的地方不一样，承受力也不一样。”他为管事叫了一句好：“这是由个人决定的因素，而我们还要找到一些更加普遍、广泛的原因……比如悲惨的童年，比如外在的环境，就以咱们这儿为例子吧……我前些年刚攒到了点钱，就展开了一些调查。”

塞雷说起这个，似乎有点自豪，“喔，插一句题外话……让人人都识字确实是个好主意，按理来讲，这种调查应该持续数年，但我只用找一下地方官，请他一顿饭，就能让他顺便帮我把初始的问卷发放下去，填写回收后，我再根据需要去做调查。”

“这地方是不错，比地上好一百倍也不为过，当然，因为我们的话题不是论述制度缺点……总之，依旧有人过得不是那么开心。”

赫尔泽想了想，这确实……她的直系下属里就有那么些人，老是忧郁地靠在廊柱边，出神地想着什么，她从不述说过往，旁人亦无从得知她是什么情况。

“有工作繁重使然，有一部分生存压力，有与亲人、爱人分离所导致的痛苦，也有……不知道做些什么导致了虚幻，我问过，这类人从前是以侍奉神明为乐趣，现在幻灭了，因此痛苦。”他说：“更多人——您猜怎么着，遗憾于再也见不到太阳，喔，芬色人在这点尤为……”

地狱并非一成不变的阴暗，在一些季节和天气里，月光让此处明如白昼——再平凡的事物，一旦意识到“永远失去”，人们就会不顾一切地将其捧上神坛，奉为永恒。

圭多“喔”了一声：“所以你才费尽心思地做出了假阳光，但这真的能让人感觉到慰藉吗？你不去想……有人沉湎于虚幻？在你这里一住就走不掉了。”

“说到底，人不论身处何地，都逃不过孤独的追捕，您清楚……我还会搭配别的治疗手段，您的建议我也会考虑……而慰藉只是其中一部分，人若是不建立信念，那一切都……”

他的话音未落。

遮天蔽日的——在所有人还没意识到那不是某片浮云之前——有人从上面跳了下来。剑与剑鞘互相磕碰，来的人居然是故意被阿达姆落在城堡的维拉杜安！

“殿下呢？”他问，他满脸凝重，可不像是为这事儿兴师问罪，而下一个从他嘴里冒出的名字是：“还有安瑟瑞努斯在哪？”

与骑士多年的默契让赫尔泽立马意识到了问题，她霍然站起来：“出什么事了？殿下不清楚；安瑟瑞努斯现在应该和别人在湖边钓鱼，他晚宴准备做这个。”

“大问题。”骑士扶着剑，他嘴角下垂，“我需要殿下和安瑟瑞努斯即刻启程回城。”

***

“什么？”

法尔法代简直不敢相信自己听到了什么。

说实话，当维拉杜安以撞门的力道敲门的时候，他差点以为有谁去告了状，这才让骑士不惜千里迢迢也要飞过来（不过这很快被他否决了）——随即，他发觉到了应该是出了什么严重的问题，实际上，度假不通知他，最后倒霉的顶多也就是阿达姆……而维拉杜安本人……很遗憾，他不过是继领主之外第二个相对醉心工作的人。

在他一连追问——从“有人搞破坏？”“别的魔鬼打过来了？”到“关在地牢里的家伙闹了幺蛾子”——之后的一分钟内，姗姗来迟的鹅怪探出头：“发生了什么……”

“您认识这个吗？”维拉杜安从行囊里掏出了一枚黄色的茎块，崎岖不平，非常眼熟，法尔法代端详了一下：“这不就是姜……”

“啊啊啊啊啊！！！”鹅怪在看到那茎块的第一眼，就发出了惨绝人寰的尖叫，他以往误炸了厨房都没那么激动过：“这是……这是尸姜尸啊啊啊啊啊！！！”

被吓了一跳的法尔法代：“什么？你把话说清楚？”

“这是一种特别恐怖的植物！非常少见，能做调味料——”他急忙扑腾到维拉杜安面前：“我的厨房——”

维拉杜安沉重地点了点头。

尸姜尸，在鹅怪一把鼻涕一把泪的嚎哭中，他说，这是一种罕见的、能够传染的植物，通常以生姜的形态出现，而尸姜尸在使用、栽种的时候是一定要隔离的，不然尸姜尸会在半小时之内，将所有——食物、作物全部传染，变成尸姜尸！刚开始甚至还无法被人察觉，因为外表上来看，食物会保持老样子……但当你去咬一口的时候……嘿，等着辛辣给你一记重拳吧。

而感染后的尸姜尸会继续一传十、十传百、传染力比领主自己出手传播瘟疫还强。

也就是说，这不知什么时候、又怎么混进来的尸姜尸……在他们不在的几天内，大约已经霍霍了城堡所有的食材……

法尔法代：“……”

维拉杜安：“城堡的食材还能再补充，但我这边收到的上报是——已经有很大一部分田地遭殃了，受损的数目还在统计，因为这一波姜……咳，尸姜尸还有流落到外县的……”——

作者有话说：私密马喽整了谐音梗，致歉（？）