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果然，之前看到黑黢黢的煤球时，说的全是客套话。

元青禾从陆卿卿处知道，这位女将军，是墨先生未婚夫的姐姐，是如今京城护城军的统领。

难怪之前陆卿卿说，只要靠近京城就安全了，原来是有自己人啊。

第185章

京城之内各方势力盘根错节，关系复杂。

元青禾这个女解元如今是各方关注的焦点，顾先生之前就提醒过陆卿卿，元青禾如今就是个烫手山芋，去了京城拜见墨先生的亲朋可以，千万不要赖在别人家中，给别人惹麻烦。

是以即使有杨将军这般大靠山，陆卿卿也不敢久留。

拜别女将军后，陆卿卿一行去了城里，京城熙熙攘攘的街道，热闹非凡，比省城更大一些。

她们到了一家看上去颇为气派的客栈，刚一进门，店小二便热情地迎了上来。

掌柜的看元青禾一副女书生地打扮，笑着问她可是姓元。

元青禾没隐瞒。

谁想掌柜脸上的笑容瞬间消失，露出为难之色：“二位客官，实在不好意思，小店客房已满，您几位另寻别家吧。”

陆卿卿立时明白，客栈不想惹麻烦，故意不给她们住。她们无奈地走出客栈，又接连去了其它几家，这次都不问她是谁了，直接得了同样的答复——客房已满。

孙三娘心中隐隐觉得有些不对劲，低声对陆卿卿说道：“怕是这些客栈并非真的满员，而是不愿接待我们。”

陆卿卿眉头紧锁，无奈地说道：“京城的情况复杂得很，怕是有人放了话，不让青禾住。”

天色渐渐暗了下来，她们依旧没有找到住处。街道上的行人渐渐稀少，冷风一吹，元青禾忍不住打了个寒颤。陆卿卿看着心疼，说道：“先找个地方避避风，再想办法。”

就在她们发愁之时，远处一个身形佝偻的小乞丐缓缓从她们面前走过，他看了看元青禾，顿了一下，偷偷打了个跟我来的手势。

陆卿卿一众疑惑，不过还是决定跟了上去，她们跟离开繁华的街道，向偏僻的巷子走去。

七拐八拐之后，她们来到一处隐蔽的大杂院。院内虽有些杂乱，聚集着不少衣衫褴褛的孩童。一位老妇正在给孩子们分发食物，老妇穿得破旧，打理得却干净。

小乞丐将她们带到老妇跟前，“婆婆，就是她们。”

那老妇上下打量了一番元青禾她们，缓缓开口：“你就是那位女解元？果然一表人才。”

元青禾恭敬地行了一礼，说道：“多谢婆婆夸赞。”

老妇见她这般礼貌，未因为她衣着破旧就轻视她，不由对她更是喜欢。

她笑着说道：“如今京城的客栈，应该都不敢留你。我这儿有几间破屋，不知解元大人可嫌弃。”

元青禾看了陆卿卿一眼，见她点头，立即说道：“冒昧打扰了，多谢婆婆收留。”

老妇望着陆卿卿直打量，她和慈地笑着，摆了摆手说：“无妨无妨，这世道啊，谁还没个难处。你们就先在这住下吧。”

元青禾再次行礼致谢，孙三娘也在一旁说着感激的话语。老妇带着她们到了一处还算干净的偏房，里面虽只有几张简陋的木床和破旧的被子，但在此时，对她们来说已是难得的容身之所。

安顿好后，老妇叫人端来几碗热汤，“快喝点热乎的，暖暖身子。”

众人谢过，接过汤碗，依旧是陆卿卿先喝，热气腾腾的汤下肚，驱散了不少寒意。

夜里，陆卿卿躺在床上，却怎么也睡不着。她想着元青禾如今的处境，春闱还有几个月，总不能一直躲着。住在这里也不是长久之计，也可能给这位老妇惹来麻烦。

旁边的元青禾也同样辗转反侧，她觉得自己连累了大家，心中满是愧疚。她也不知如今的局面要怎样破解，难道要等到考上了，才会改变吗？

陆卿卿听到她没睡，转过身说道:“青禾，顾先生说，到了京城，也要好好读书，会试比乡试难许多呢。可要找个先生补课？”

“我自己学吧，现在应该也没人愿意教我。”元青禾怕她担心，忙说道，“我自己学没事的，我可聪明了。”

“嗯，你最厉害了。”陆卿卿夸着她，窝进她怀里。

难得到了京城，再烦恼也比之前路上好多了。想着她也释然了，渐渐安心睡下。

孙三娘怕孩子们辛苦，叫她们休息，自己在房中守夜。夜深时，听到几人进了院里。

她透过窗缝看去，似乎是几个当差的下工回来，他们一边走进院子一边笑语交谈。听着都是老妇养大的孤儿，这些年在各行各业都有了自己的立足之地。有在衙门当差的，有在城门当兵的。

“婆婆，我们回来啦！今儿个衙门里事儿不算多。”一个年轻的差役扬声说道。

老妇笑着从屋里迎出来，“回来就好，快进来吃口热乎饭。”

这时，一个孩子眼尖地发现了陆卿卿她们所在的偏房，问道：“婆婆，这屋里住的是谁啊？”