越是靠近血色山脉,空气中的能量就越是狂暴躁动。赤红色的山体仿佛由凝固的血液堆积而成,寸草不生,只有一些扭曲的、如同血管般凸起的暗色晶脉在山体表面蜿蜒。山脉上空,能量乱流形成永不停歇的雷暴,紫红色的电蛇在乌云中穿梭,发出震耳欲聋的轰鸣,偶尔有闪电劈落,在山体上炸开巨大的坑洞,留下焦黑的痕迹和西溢的电弧。
“山脉中充斥着一种被称为‘血煞’的能量辐射,能侵蚀心智,激发杀戮欲望。这里的变异生物也远比外面更加狂暴和强大。”灰眸一边说着,一边取出两枚散发着清凉气息的银色符箓,递给周衍一枚,“‘清心符’,能一定程度上抵御血煞侵蚀,但效果有限,主要还得靠自身意志。”
周衍接过符箓贴身放好,一股清凉之意透体而入,让有些烦躁的心绪平复了不少。他肩头的小灰也显得有些不安,紧紧抓着他的衣服。
冰爪提供的地图到这里就变得简略了许多,只标注了几条可能相对安全的通道,但都明确标注了“高危”字样。
两人选择了一条位于两座主峰之间、看起来相对狭窄的峡谷作为入口。峡谷入口处怪石嶙峋,地面上散落着各种生物的骨骸,有些还很新鲜,空气中弥漫着淡淡的血腥味。
刚一踏入峡谷,周衍就感觉到一股无形的压力笼罩下来,空气中弥漫的血煞能量如同无数细小的针尖,试图刺破他的能量护罩,钻入他的体内,引动他内心的暴戾情绪。他不得不分出更多的心神运转能量和精神力进行抵御。
峡谷内部光线昏暗,只有上方一线天透下的微弱天光,以及两侧山壁上某些发光矿物和能量晶脉提供的诡异照明。脚下是松软的、带着暗红色的砂石,踩上去发出沙沙的声响。
没走多远,前方就传来了低沉的咆哮声和打斗的能量波动。
两人隐匿身形,悄悄靠近。只见在峡谷的一个拐弯处,三只体型硕大、皮毛如同燃烧火焰、口中獠牙外露的“血鬣狗”正在围攻一个……人?
那是一个穿着破烂皮甲、手持一柄断了一半巨斧的壮汉。他浑身浴血,眼神疯狂,动作却异常凶猛,挥舞着断斧与三只血鬣狗搏杀,以伤换伤,状若疯魔。显然,他己经被血煞能量严重侵蚀了心智。
“救……还是不救?”周衍看向灰眸。在这种地方,任何多余的举动都可能带来不必要的麻烦。
灰眸皱了皱眉,还没等他回答,战局突然发生了变化。那壮汉在拼着肩膀被一只血鬣狗撕下一块肉的代价,一斧头劈碎了另一只血鬣狗的头颅。但剩下的两只血鬣狗也被彻底激怒,攻势更加疯狂。
眼看那壮汉就要被扑倒,周衍肩头的小灰突然“吱吱”叫了两声,小爪子指向壮汉身后岩壁的一个缝隙。
周衍顺着方向看去,只见那缝隙深处,似乎有一抹不易察觉的微弱蓝光闪过。
“那里有东西?”周衍心中一动。小灰对纯净能量的感知极少出错。
就在这时,那壮汉终于力竭,被一只血鬣狗扑倒在地,另一只则张开血盆大口咬向他的喉咙!
周衍不再犹豫,寂灭之杖点出,一道凝练的乌光后发先至,精准地没入了那只欲要咬断壮汉喉咙的血鬣狗头颅!那血鬣狗身体一僵,眼中的凶光瞬间熄灭,软软地倒了下去。
另一只血鬣狗见状,惊疑不定地看向周衍和灰眸的方向,发出一声威胁性的低吼,但似乎察觉到了两人的不好惹,最终叼起同伴的尸体,迅速消失在了峡谷深处。
周衍和灰眸走上前去。那壮汉挣扎着爬起来,眼神中的疯狂还未完全褪去,他警惕地看着两人,尤其是周衍手中那根诡异的杖子,喉咙里发出嗬嗬的声响。
“我们无意与你为敌。”灰眸用平和的语气说道,同时一股温和的精神力拂过,帮助对方稳定混乱的心神。
壮汉眼中的血色稍微褪去了一些,他喘着粗气,看了看地上血鬣狗的尸体,又看了看周衍和灰眸,沙哑地说了声:“……多谢。”然后便不再理会他们,步履蹒跚地向着峡谷深处走去,很快消失在黑暗中。
“他被血煞侵蚀太深,救回来也废了。”灰眸摇了摇头。
周衍没有在意那壮汉,他的注意力放在了岩壁那个缝隙处。他走过去,用寂灭之杖小心地拨开表面的碎石,露出了里面的东西——那是一块约莫拳头大小、通体湛蓝、内部仿佛有液体流动的晶体,散发着一股清凉纯净的能量波动,将周围的血煞能量都排斥开来。
“净血晶?”灰眸有些惊讶,“这东西可是抵御血煞的宝贝,没想到在这里能找到。看来你这小东西立功了。”他赞赏地看了一眼周衍肩头的小灰。
周衍将净血晶挖出,入手一片温凉,顿时感觉周围的血煞侵蚀减弱了大半。他将晶体递给灰眸:“你用吧,我的生机之力对抵御这种侵蚀也有一定效果。”
灰眸也不推辞,接过净血晶收好:“也好,我的灰色能量更偏向中和,对这种首接的精神侵蚀抗性不如你。有了这东西,我们穿过山脉的把握又大了几分。”
两人继续前行。有了净血晶的帮助,灰眸的压力大减。周衍则一边抵御血煞,一边熟悉着强化后的精神力,他甚至尝试着主动吸收一丝极其微弱的血煞能量,用生死之力将其分解、转化,虽然过程艰难,却也是一种独特的锤炼。
峡谷仿佛没有尽头,沿途他们又遭遇了几波被血煞侵蚀的变异生物和少数迷失心智的冒险者,都被他们或避开或解决。他们也陆续发现了几处小型的净血晶矿脉,收获了不少晶体。
然而,当他们即将穿过这条峡谷,看到出口处亮光时,一股远比之前更加浓郁、更加精纯的血煞能量,如同粘稠的血液般,从出口方向弥漫而来!同时,一个庞大而暴虐的气息,牢牢锁定了他们!
出口处,一个巨大的阴影,缓缓转过身,露出了它那如同熔岩构成的眼睛。