老道士身体渐愈,张玄清在清虚观又留了三日,帮着加固了道观的防御阵法,又教了明心几道克制水祟的符咒,这才带着李哲返回玄清观。
刚到观门,就见王婶急急忙忙跑出来:“道长,您可回来了!刚才有个自称是苏姑娘派来的人,送了封信就走了,说事情紧急。”
张玄清心里咯噔一下,接过信拆开,里面只有一张字条,上面是苏影清秀的字迹:“阴煞余孽在江南一带活动频繁,疑在寻找镇魂狱钥匙碎片,速来支援。”
“镇魂狱钥匙碎片?”张玄清眉头紧锁,这名字他在残卷上见过,据说镇魂狱共有九把钥匙,集齐才能打开狱门。
影虽死,但阴煞教余党显然还在执行他的计划。
“道长,咱们要去江南?”李哲问道,眼里闪过一丝兴奋。他长这么大,还没去过江南呢。
“去。”张玄清将字条收好,“这事儿比天大,不能让他们得逞。”他转身对王婶嘱咐道,“观里就拜托您了,若有香客来,就说我们出去云游了,过些日子回来。”
王婶连连应下:“道长放心,观里有我呢。”
两人简单收拾了行李,带上桃木剑、双铃和镇魂残卷,驱车首奔江南。
江南水乡,烟雨朦胧。
两人按苏影字条上的地址,找到了位于苏州城内的一处茶馆。
茶馆老板是个精瘦的中年男人,见他们进来,不动声色地递了个眼色,引着他们上了二楼雅间。
雅间里,苏影正临窗而坐,望着窗外的雨丝发呆。
见张玄清进来,她站起身:“张道长,你来得正好。”
“苏姑娘,情况怎么样?”张玄清坐下问道。
“阴煞教的余孽在苏州、杭州一带活动,己经有三位收藏古物的老先生失踪了,家里都留下了这个。”苏影拿出一个小小的黑色令牌,上面刻着半个“影”字,与张玄清之前得到的玉佩能拼合一部分。
“这就是钥匙碎片?”张玄清拿起令牌。
“目前还不能确定,但可以肯定与镇魂狱有关。”苏影沉声道,“我们查到,失踪的三位老先生都收藏过与明代玄鸟卫有关的物件,阴煞教找他们,很可能是为了逼问碎片下落。”
“玄鸟卫?”张玄清想起了师父杂记里的记载,玄鸟卫当年为了守护镇魂狱钥匙,将碎片分散藏匿,还留下了无数线索,只有玄鸟卫后人或精通玄门术法的人才能破解。
“下一个目标可能是杭州的柳老先生,”苏影拿出一张画像,画上是个鹤发童颜的老者,“他是江南有名的收藏家,据说手里有一块明代的青铜镜,镜背刻着玄鸟纹。”
张玄清看着画像,点了点头:“事不宜迟,咱们现在就去杭州。”
三人驱车赶往杭州,柳老先生住在西湖边的一处老宅里。
赶到时,己是傍晚。
“不对劲。”张玄清皱起眉头,老宅周围萦绕着淡淡的煞气,显然出事了。
他上前敲门,敲了半天没人应。
苏影示意两人退后,抽出软剑劈开门锁,三人小心翼翼地走了进去。
客厅里一片狼藉,桌椅翻倒,地上还有几滴暗红色的血迹。
柳老先生不在屋内,但墙上的一幅字画被人割走了,留下的空白处,用鲜血画着一个扭曲的“影”字。
“来晚了一步。”张玄清脸色凝重。
苏影却走到墙边,仔细查看那处空白,他掏出一张黄符,点燃后贴在墙上。
符纸燃烧的青烟在空中凝聚,竟形成一个模糊的箭头,指向后院。
“这是玄鸟卫的血引符,柳老先生应该是提前留下了线索。”苏影眼睛一亮。
三人立刻往后院赶去。