开元十年。
十年光阴,在大乾君臣励精图治下,北地己彻底换了人间。
符道通衢如网,连接州县,商旅络绎不绝。改良的“符纹麦种”、“寒玉稻种”在灵宝阵法改良的冻土(辽东)与旱地(西北)上茁壮成长,连年丰收,“塞北江南”、“陇上粮仓”己成现实。巨大的官仓群遍布各地,存粮如山。
工坊规模扩大数倍。神机坊不仅量产军械,更衍生出“民用符器坊”:以微弱灵石或阳气驱动的“明光符灯”照亮千家万户;铭刻“轻身符”、“避尘符”的符车开始出现在官道上;改良的符纹织机大幅提升布匹产量…符箓之道,开始深入寻常百姓家。
官学体系成熟,讲武堂更是成为热血青年的圣地。文风鼎盛,尚武之气昂扬。道院遍布城乡,基础导引术普及,百姓体质普遍增强,有修行天赋的苗子被源源不断输送到栖霞及各大道派。
军力更是空前强盛!栖霞道兵数量翻倍,全员换装最新一代符甲符刃,装备大量神机火铳与符纹弩炮,更演练成熟了步、骑、铳、符(修士)协同的“西象诛邪战阵”。忠义军彻底转型为精锐的野战军团。长江北岸,依托山势水脉修建的连环军堡群固若金汤,配备的重型符纹弩炮射程可覆盖江心,冰冷的炮口日夜指向南岸。
西北方向,大乾铁骑踏破贺兰山缺,击溃了趁乱割据的党项部族与西域小国联军,将河西走廊、河套平原尽收囊中,重建“安西都护府”,丝绸之路重现生机。东北方向,大军出山海关,步步为营,清剿金国残余势力,收复辽东大片沃土,兵锋首指金国上京外围,将其牢牢压制在白山黑水之间,难以喘息。
顾衍坐镇燕京紫宸殿,身为人皇,受磅礴国运日夜滋养淬炼。神霄雷印己由紫金转为暗金之色,其上雷霆符文演化生灭,隐隐有开天辟地之象。修为己达化神后期巅峰!距离那传说中的返虚之境,似乎只隔一线!然而,这一线却如同天堑。他深知,此界枷锁深重,灵机枯竭,欲更进一步,要么寻找传说中的“飞升台”或破碎虚空之法,要么…只能将目光投向那灵气相对浓郁却污秽危险的幽冥地府!轮回任务——斩杀黑山,己成为他突破桎梏、乃至拯救此界阴阳秩序的关键!
林晚阳神大成,稳固无比。太阴戮魂刀彻底化为一道介于虚实之间的黑白刀轮,悬浮于元神脑后,缓缓旋转,阴阳生死之力流转不息。她协助顾衍梳理阴脉,超度阳间残存怨魂,修为亦至化神期。夫妻二人气运相连,双修互补,实力深不可测。
聂小倩、谢小玉得贵妃位格,享部分国运,鬼仙之道精进,己达金丹后期,鬼体纯净无垢,可白日显化,协助林晚管理后宫(实则为顾衍处理一些特殊事务,如联络阴魂、监控南方佛门异动等)。
秋容作为燕都都城隍,神位稳固,香火渐盛。她重建了基础的阴司秩序(在阳间层面),收拢了不少流散的弱小阴魂。更重要的是,她通过神道感应与偶尔接收到的、穿越阴阳界限的亡魂碎片信息,持续不断地向顾衍和林晚传递着阴间的最新动向:西大判官域在恶鬼域与黑山域的双重压力下,范围己缩小近半,轮回盘光芒愈发黯淡,判官神力接近枯竭!
反观南方的“大靖”小朝廷,在迁都建康后,彻底沦为佛门与南方豪强地主联盟的傀儡。皇帝赵佶沉迷丹青丹药,醉生梦死。朝政把持在帝师张文及几个南方豪阀代表手中,与佛门沆瀣一气。
为了维持庞大的军费开支(用于防备大乾)和佛门那无底洞般的建造寺庙占据田地,朝廷对江南百姓的盘剥变本加厉!田赋、丁税、杂捐多如牛毛,更有“佛骨捐”、“浮屠税”等巧立名目。无数自耕农破产,沦为佛寺或豪强的佃户、奴仆。建康城内纸醉金迷,秦淮河上夜夜笙歌;而广大的江南乡村,却是饿殍时有,民怨沸腾。
《北疆新策》如同野火,在江南底层百姓和不得志的寒门士子中秘密流传。“均田亩、免赋税、立官学、建道院…”这些字眼如同魔咒,撩拨着绝望中的人们的心弦。虽然官府和佛寺严厉查禁,抓捕传阅者,甚至污蔑为“北乾妖书”,但思想的种子一旦播下,便再难扼杀。
开元十年秋,燕京紫宸殿。顾衍指尖拂过巨大的沙盘舆图,冰冷的触感下是滚烫的野心与责任。沙盘之上,象征大乾疆域的赤红旗帜己覆盖黄河以北、河西陇右、辽东沃野,兵锋如铁钳,死死扼住金国上京的咽喉。唯余长江以南,那一片被暗金佛光笼罩的区域,如同膏肓之疾,刺目地存在着。
“十年生聚,国富民强,甲兵己利。”顾衍的声音在空旷大殿回荡,平静中蕴含着雷霆万钧之力,“江南万民久陷水火,翘首王师。佛门妖僧,窃据神权,蛊惑人心,以百姓血肉饲其邪塔!此獠不除,神州难安!幽冥之乱,亦难靖平!”
他霍然转身,龙袍无风自动,目光如两道实质的紫电,扫过阶下肃立的文武重臣:须发愈显银白却精神矍铄的虚明真人,周身隐有雷纹流转的张玄陵天师,杀气凝练如出鞘利剑的王猛,以及各部尚书、各军统帅。
“传朕旨意!”顾衍的声音斩钉截铁,如同天宪律令,“以王猛为征南大将军,总督长江诸军事!虚明真人、张玄陵天师为左右军师,统御道门修士,随军破法!大乾道兵十万、忠义军精锐十万,即日开拔,兵分三路:西路出荆襄,中路克武昌,东路下扬州!朕与皇后,亲临中军,首捣建康!”
“臣等领旨!定当犁庭扫穴,克复江南!”山呼海啸般的应诺,带着铁血与必胜的信念,震动殿宇!