回到公安大院,陈醒立刻将广场清洁工的异常汇报给了罗长青。罗长青闻言,眼神骤然锐利,没有丝毫迟疑,立刻派人去核实清洁工身份和所属单位,并对那个铁皮垃圾箱进行秘密检查。
结果很快反馈回来。负责那片区域清扫的街道办名单里,确实有这个人,名叫刘老栓,是个孤寡老人,平时沉默寡言,背景看起来干净得像张白纸。但去他登记住址核查的人回报,那地址是假的,根本没人住!
人,是冒名顶替的!
而技术科对垃圾箱的初步检查,在内部发现了一个用特殊胶泥留下的、极其模糊的压痕,形状有点像……半片叶子?或者某个不完整的符号?暂时无法解读。
线索似乎清晰,又似乎更加迷离。这个“刘老栓”肯定有问题,但他只是传递信号?还是负有更具体的任务?
“他触碰垃圾箱,可能是在收取或者留下标记。”罗长青分析道,“但他那个趔趄和蹭地面的动作……像是在确认或者启动什么?”
陈醒的思绪却飘向了金水桥。那个清洁工的活动范围,始终围绕着金水桥附近。
“罗同志,”陈醒开口,声音有些发干,“我想晚上再去一趟广场,去金水桥下面看看。”
“晚上?桥下?”罗长青眉头紧锁,“那里晚上有巡逻队,而且黑灯瞎火,你的胳膊……”
“正因为晚上人少,光线暗,如果真有什么见不得光的东西,才更容易发现。”陈醒坚持道,眼神坚定,“我的胳膊不碍事,小心点就行。”
罗长青看着他那张还带着少年稚气、却写满执拗的脸,沉吟了片刻。他知道陈醒的首觉和观察力往往能打破僵局。眼下“银狐”和炸药如同悬顶之剑,任何线索都不能放过。
“好!”罗长青最终点头,“我让赵大刀带两个人,陪你一起去。记住,一切行动听指挥,安全第一!”
深夜,月黑风高。广场上的灯火大部分己经熄灭,只有主要路口和建筑周围还亮着昏黄的光。白日的喧嚣和忙碌沉寂下来,取而代之的是一种庄严的静谧,以及隐藏在静谧之下、无处不在的紧张哨位。
赵大刀带着两名精干的战士,和陈醒一起,借着建筑物和树木的阴影,悄无声息地靠近了金水桥。桥上的石狮子在夜色中如同沉默的守护兽。
“怎么查?”赵大刀压低声音,他对于半夜来钻桥洞子有些不解,但服从命令是天职。
“桥洞,还有桥墩附近的水下。”陈醒的目光在黑暗中搜寻着,“重点看有没有不属于这里的东西,或者近期留下的新痕迹。”
西人分成两组,赵大刀带一人检查桥面两侧和桥洞内部,陈醒在另一名战士的陪同下,沿着河岸,小心翼翼地接近水边的桥墩。
秋夜的河水己经带着刺骨的凉意。陈醒蹲在岸边,忍着左臂的不适,接过战士递过来的加长手电筒,拧亮,光柱刺破黑暗,投向桥墩与水面的交界处。
桥墩上长满了滑腻的青苔,河水在黑暗中静静流淌,反射着微弱的光。一切都显得那么正常。
陈醒没有放弃,他移动着光柱,一寸一寸地扫过水面下的桥墩基座。水并不太深,光线能勉强照到河底淤积的泥沙和一些水草。
突然,在靠近内侧一个桥墩的底部,光柱掠过时,他似乎看到了一抹不同于青苔和泥沙的、略显突兀的暗色。
“那里!”陈醒低声示意,将光柱定格在那处。