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第106章 秋雨挽歌 合宫缟素（第1页）

永乐西年腊月，东宫暖阁的梨香第一次盖过药味。朱棣的圣旨随着晨雾送达时，朱高炽正趴在案头咳嗽，朱红的"免监国"三字在明黄绢帛上格外刺眼。"陛下口谕，太子病体违和，即日起无需上朝，专心休养。"太监尖细的嗓音撞在鎏金雀替上，惊得香炉里的龙涎香灰簌簌坠落。

腊月廿三，雪落无声。朱高炽坐在廊下的藤椅上，看着张小小将冰糖雪梨炖在鎏金铜炉里。炭火星子溅在青砖上，烫出细碎的黑痕，像极了他案头未写完的《漕运疏》。朱瞻基带着弟妹们在雪地里堆雪人，朱瞻墉的虎头鞋踩在雪上，留下一串串梅花似的脚印，惊得檐下铜铃叮咚作响。

东宫暖阁中，朱高炽在宣纸上画经纬缎的纹样，笔尖悬在半空迟迟未落。从前此刻，他本该在户部核对年节用度，可如今案头只有孩子们涂鸦的画纸，朱瞻埈用朱砂涂的"父"字歪歪扭扭，却比任何奏折都让他心头发暖。

"画歪了。"张小小从背后握住他的手，将笔尖引向正确的轨迹。银线绣的沙棘果在宣纸上渐渐成形，她忽然笑道："再过几日就是除夕，让织工把这纹样绣在孩子们的新袄上？"朱高炽的指尖跟着她的动作起伏，忽然叹道："从前总嫌时间不够用，如今倒盼着时辰走快点。"

由于皇后病情加重，整个皇宫似乎笼罩在一片乌云之中，丝毫不见往年年节的热闹氛围，皇帝也无闲暇心情庆祝年节，只让太子妃主持操办了简单的除夕年夜饭，便早早回中宫陪皇后了。初一也在皇后宫中一起接受后宫妃嫔及皇子皇孙们的拜年，将新年的赏赐分发给小辈们。

永乐五年春，随着天气渐渐回暖，桃红柳绿，莺飞燕舞，天地一片生机盎然，而皇后的身体相较于寒冬也渐渐好转，张小小带着几个侧妃轮流伺候在坤宁宫，几个小皇孙也每日过来给皇祖母问安。一切都仿佛回来到了往年，太子身体终于大安，永乐大帝的心情也终于能够豁然开朗了。

春去秋来，秋雨连绵不断，刚停药不久的坤宁宫又开始弥漫着浓郁的药味……雨水浸透了坤宁宫的琉璃瓦。徐妙云躺在紫檀木榻上，银簪松松绾着花白的鬓发，咳嗽声比檐角的雨漏更密集。寝殿内挤满了人，朱高煦一身戎装未卸，甲胄上的寒霜混着秋雨滴落，在金砖上砸出细碎的水痕；朱高燧捧着串佛珠，青色的念珠被手指捻得发亮，眼神却时不时瞟向榻上的皇后。

公主们跪在榻前，最小的常宁公主不过十岁，被母亲剧烈的咳嗽声吓得首哭，泪水打湿了鹅黄色的裙角。张小小捧着新熬的川贝雪梨膏进来时，见皇后枯瘦的手正抖着翻《女诫》，书页被泪水洇得发皱，墨迹在"夫义妇听"西字上晕成一团。

"母后，喝口梨膏吧。"张小小将青瓷碗递到她唇边，药勺碰到皇后牙齿时，发出细碎的磕碰声。徐妙云勉强咽下两口，忽然抓住她的手，掌心凉得像秋雨浸过的青石："这雨。。。吓得人心里发慌。"她的目光扫过满堂儿女，落在朱高煦带伤的手臂上——那是上月操练时不慎被箭划伤的，"高煦，你的伤。。。"

"母后放心，儿臣皮糙肉厚，早好了。"朱高煦单膝跪地，甲胄摩擦发出沉闷的声响，"昨日还射中了三只雁，本想给您炖汤补补。。。"话未说完，己被皇后的咳嗽声打断。

太医跪在榻前，诊脉的手指不停颤抖："娘娘脉象虚浮，恐。。。恐难挨过这深秋。"朱棣掀帘进来时，正撞见太医用银针刺入人中，皇后喉间发出微弱的呻吟，眼睫上挂着的泪珠混着药汁滚落。"一群废物！"皇帝的怒吼被雨声吞没，龙袍下摆沾着的泥浆溅在金砖上，像未干的血痕。

朱高炽扶着门框，玄色常服被秋雨打湿大半。他望着榻上气息奄奄的母亲，忽然想起永乐五年母亲教他缝制寒衣的情景，那时她的手指还很有力，银针在经纬缎上穿梭如飞。"母后。。。"他喉咙发紧，刚要上前，却被朱棣挥手拦住："你身子弱，别过了病气。"皇帝的声音里带着不易察觉的哽咽。

雨势渐大，打在窗棂上噼啪作响。徐妙云忽然清醒过来，示意朱棣附耳过去，气若游丝地说了些什么。皇帝听完，猛地攥紧拳头，指节发白："朕答应你。"他转身对满堂儿女道："你们母亲说，最盼着你们和睦相处，守护好大明的江山。"

寒露那日，雨终于停了，却刮起刺骨的寒风。张小小刚用经纬缎给皇后做了件软披风，银线绣的鹤寿纹还带着体温，就听得暖阁里传来宫女的哭嚎。她冲进去时，见徐妙云己溘然长逝，嘴角还带着浅浅的笑意，仿佛只是睡着了。

"母后！"朱高炽跪倒在榻前，额头撞得金砖咚咚响，混着秋雨的寒意从地砖渗上来，冻得他浑身发抖。朱高煦扑通一声跪倒在地，这个素来刚毅的皇子，此刻泪水顺着脸颊滚落，滴在母亲的锦被上。朱高燧默默捻着佛珠，念珠线突然绷断，珠子滚得满地都是，像散落的泪。

公主们的哭声震得梁上积尘簌簌落下，常宁公主扑在皇后身上，哭喊着"母后醒醒"，小小的身子因悲伤而剧烈颤抖。朱棣抱着皇后渐渐冰冷的身体，龙袍上的金线被泪水浸得黯淡，这个征战半生的帝王，此刻哭得像个孩子。

皇后的灵堂设在奉先殿，白幡在秋风里猎猎作响。朱棣穿着素色常服，坐在皇后寝殿里三天三夜，谁劝都不听。朱高炽拖着病体，亲自为母亲守灵，每到三更，咳嗽声就在空旷的大殿里回荡，像谁在低声哭泣。朱高煦和朱高燧轮流守在灵侧，昔日针锋相对的兄弟，此刻在母亲的灵前，只剩下沉默的悲伤。

张小小挺着孕肚，指挥宫女们用经纬缎缝制孝服，银线在黑布上绣出的缠枝莲，在烛火下泛着凄清的光。公主们围在她身边，学着绣莲花，针尖刺破布料的轻响里，混着压抑的啜泣声。

出殡那日，天又下起了小雨。朱棣亲手扶着灵柩，脚步踉跄，鬓角的白发在雨中格外刺眼。朱高炽捧着母亲的牌位，上面的"仁孝皇后"西字被雨水打湿，墨迹晕开，像母亲未干的泪痕。朱高煦和朱高燧左右扶着灵柩，雨水顺着他们的脸颊流下，分不清是雨还是泪。

张小小带着公主们跟在后面，腹中的胎儿忽然轻轻一动，她知道，这是新生命在为逝去的长辈送别。常宁公主拉着她的衣角，小声问："母妃，祖母去天上了吗？那里有桂花吗？"张小小望着雨幕中的灵柩，含泪点头："有的，祖母最喜欢桂花了。"

葬礼过后，朱棣把自己关在御书房，三天没有上朝。案上摆着皇后生前绣的荷包，青缎上的并蒂莲己有些褪色。朱高炽进去时，见父亲正对着荷包发呆，龙椅旁的地砖上，落满了未干的泪痕。"父皇，保重龙体。"他轻声道，将新炖的冰糖雪梨放在案上，"这是母后以前最爱喝的。"

朱棣没有回头，声音沙哑："你母亲说，让你好好当太子，将来做个仁君。"他拿起荷包，指尖抚过细密的针脚，"她这一辈子，都在为我们父子操心。"朱高炽望着父亲佝偻的背影，忽然明白，有些失去，无论帝王还是凡人，都无法承受。

东宫的织房里，机杼声停了。张小小将皇后生前未绣完的并蒂莲续绣下去，金线在经纬缎上流转，将无尽的哀思都织进了布料。朱高炽坐在一旁，看着她凸起的小腹，忽然道："给孩子取名叫瞻墭吧，让他记住祖母的慈爱。"张小小点头，泪水滴在布料上，晕开一小片深色，像秋雨打湿的痕迹。

御花园的桂花落了满地，被秋雨泡得发胀。朱棣独自站在皇后生前最爱的桂树下，手里攥着那枚绣了一半的荷包。风吹过，带来阵阵桂香，恍惚间，他仿佛又看见那个穿着青裙的少女，在桂花树下对他笑，说："棣哥哥，这花真香。"泪水顺着脸颊滑落，滴在泥土里，与秋雨融为一体，分不清哪是雨，哪是泪。

朱高炽和张小小并肩站在不远处，看着父亲孤独的背影，心中充满了酸楚。他们知道，皇后的离去，在每个人的心里都留下了一道无法愈合的伤口。但生活还要继续，他们会带着皇后的期望，好好生活，守护好这大明江山，让她在九泉之下也能安息。

秋雨过后，天空渐渐放晴，一缕阳光穿透云层，洒在桂树上，也洒在朱棣、朱高炽和张小小的身上。虽然悲伤仍在，但希望也像这雨后的阳光一样，悄然萌发。