时间一天天过去,西山上的新窑也在众人惊奇的目光中,逐渐露出了它的全貌。
它很高,比寻常的炭窑高出一倍有余。窑身线条笔直,用黄泥抹平的表面在阳光下泛着土黄色的光泽。最让军户们看不懂的,是那些被李睿精心设计过的风道和烟囱,它们分布在窑身的各处,显得很特别。
第四天清晨,当最后一块窑顶石被安放妥当,李睿长长地舒了一口气,脸上露出了满意的笑容。
“成了!”
围在周围的汉子们发出一阵欢呼。虽然他们还不明白这东西到底有什么用,但这几天齐心协力建造起来的大家伙,让他们心中充满了成就感。
“大人,这窑是建好了,可咱们的木头还没砍呢。”王老三看着光秃秃的四周,又开始犯愁。
“谁说没有?”李睿指了指山坡上那些无人问津的低矮灌木和歪脖子老树,“去,把这些东西,连根带枝,全都给我砍回来!”
众人一愣。
“大人,这些这些都是杂木,烧起来烟大,根本出不了好炭。”一个烧过炭的老军户忍不住说道,“好炭,都得用上好的硬木才行。”
“那是以前。”李睿拍了拍身前的窑,“在我这个窑里,就算是杂木,也能烧出好东西!”
将信将疑的汉子们立刻行动起来。半天功夫,山坡上那些碍眼的杂木就被清理得干干净净,堆成了小山。
接下来,就是最关键的装窑。
李睿亲自指挥,将砍回来的木材按照大小、干湿程度,分门别类,以一种特殊的、疏密有致的方式,层层叠叠地码入窑中。这种装填方法,保证了窑内空气的流通。
一切准备就绪,已是黄昏。
所有人都围在窑前,屏住了呼吸。他们知道,关键的时刻就要到了。
李睿手持火把,表情严肃。他没有直接从底部的添柴口点火,而是走到了窑的中部,打开了一个小小的火门。
“点火!”
他将火把伸了进去。
“呼——”
一股气流被瞬间吸入,窑内发出一声沉闷的声响。火焰迅速燃起,但奇怪的是,窑顶的烟囱并没有冒出滚滚浓烟,只有一股淡淡的青烟升起,很快便消散在风中。
“这就着了?”众人面面相觑。寻常炭窑点火,那可是浓烟滚滚,熏得人睁不开眼。