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第六百零九章 授人以柄（第3页）

申时行放下手中的信笺，年轻的脸庞上带着一种超越年龄的沉重与明悟，他缓缓开口，声音打破了沉寂。

“以往，我等总以为朝局艰难，症结在于陛下深居西苑，不理朝政。

如今看来，实在是想得浅了。即便陛下让殿下监国，亲理庶务，这朝局……竟也未见丝毫松动，反而有愈演愈烈之势。”

他目光扫过众人，语气变得锐利起来。

“问题不在皇上是否上朝，而在于这朝堂之上，权臣当道，积弊已深！严家父子把持内阁，党羽遍布要津，盘根错节，已然尾大不掉。

殿下纵有监国之名，若无雷霆手段，拔除奸佞，廓清朝堂，恐怕也难以真正掌控局面，推行新政。依学生浅见，欲解此局，非清除如严嵩这般窃据枢要、蒙蔽圣听的权臣不可！”

张居正静静地听着，眼中流露出复杂的情绪。

他缓缓点头，肯定了申时行的判断，但随即又将其引向更深的思考。

“汝默能看到这一层，已属难得。

然则，我大明今日之困局，绝非严嵩一人之过。”

他站起身，踱步至窗前，望着窗外沉沉的夜色，声音低沉而充满历史的穿透力。

“权臣之患，历代有之。

然我朝之内阁，自永乐年间设立，其权柄之重，与历代丞相虽名异而实近，却又有所不同。

其权非源于制度明文，而在于‘票拟’之权与陛下‘批红’之结合，更在于其接近中枢、参预机要之地位。

严嵩能至今日，亦是多年经营，揣摩上意，逐步蚕食权柄所致。此乃制度之弊与人心之私交织而成，冰冻三尺，非一日之寒。”

他忽然提及杨帆的旧事。

“还记得杨帆那篇《大道祭孔文》吗？其中虽多议论孔孟之道，然亦隐隐触及我朝立国建制之根本。其所论‘大道’，或许亦包含了对这权责不清、易于滋生权奸之体制的反思。

裕王殿下今日监国后所遇之困境，正是我朝此等积弊之集中体现。殿下如今面对的，是一个运转了百余年的庞大官僚体系，以及深嵌其中的利益网络，绝非一两人之事。”

张居正的分析，让众人陷入了更深的沉思。

他回到座位，目光扫过每一张焦虑的面孔，说出了最残酷的现实。

“如今摆在殿下面前的，无非两条路。其一，以雷霆万钧之势，设法控制乃至驱逐严嵩，收回内阁实权，方可真正推行其志。

其二……便是迫于形势，暂时屈服于严嵩，维持表面平衡，但如此一来，朝政必将陷入停摆，你我在此江南所竭力推行之变法事业，亦将寸步难行，最终难免人亡政息。”

想到变法可能夭折，众人脸上都露出愤懑之色。

沉默良久，张居正似乎下定了决心。

他的语气变得异常冷静和务实。

“然则，无论殿下最终作何抉择，远在江南的我们，当下最紧要之事，并非妄议朝政，而是……自保。”

“自保？”

几人闻言，均是一怔。

“不错。”

张居正目光锐利地看向他们。

“严党势大，此刻必睁大眼睛，寻找我等任何错处，以期攻讦。值此风云变幻之际，我等绝不能授人以柄。

从今日起，各部院司衙，立即着手，将各自负责之变法事宜、钱粮账目、人事任免等所有文书档案，重新仔细核查一遍！务必确保滴水不漏，无任何瑕疵可寻。

尤其要注意，以往为求效率而或有变通之处，必须处理干净，绝不能留下任何可能被曲解、攻讦的把柄！”

他语气坚决。

“唯有先保全自身，站稳脚跟，方能等待时机，徐图将来。变法之路，从无坦途，崎岖坎坷本是常态。诸位需有屈有伸之韧性，此刻之退，非为畏缩，实为蓄力。”

他特别看向申时行，嘱咐道。

“汝默，你回到苏州后，需得耐心向当地缙绅士子说明情况。

告知他们，变法乃国策，并非中止，只是因朝中局势，暂作观望，一切待陛下与殿下明示。务必安抚人心，勿使生乱，亦不可令支持者寒心。”