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第五百七十四章 埋怨臣妾（第2页）

严嵩捋着长须，提及与李庭竹许久未见，感慨刘世延难得从南京来京，希望多聚聚。

李庭竹稍年长，谦虚称严嵩日理万机，是大明朝不可或缺的人物，而自己与刘世延都是不管事、混日子的人，不便前来打扰。

严世藩爽朗一笑，称他们才是大明朝的中流砥柱、东家，自己这些人不过是长工，两人听后略显尴尬。

刘世延叹气说道。

“县官不如现管”，若不是严家父子照拂，自己这些人恐怕只能赋闲在家，还提及勋臣袭爵不易，不少人十几年都未能袭爵。

严嵩、严世藩父子对视一眼，知道正题即将到来。

大明勋臣命运多舛，洪武、靖难时期屡遭打击，此后历代皇上严守“勋臣不得预九卿事”的祖训，勋臣后代多无官职，形同圈养。

弘治以后，许多勋臣不仅袭爵困难，即便袭爵待遇也大不如前，能在朝廷任职者极少。

嘉靖登基后虽启用部分勋臣制约杨廷和父子党羽，但这些人多为有名无实的武职，且需自行打点，如仇鸾曾拜严嵩为义父，经严世藩举荐才得以任职。

刘世延的话表明他已放下勋臣架子，认清现实。

严世藩会意，却仍想探明来意，淡然回应他们终究是“东家”，比自己这些“过客”强。

李庭竹尴尬一笑，坦言今日前来是为打听一事，想听句真话。

严世藩笑问是否为杨帆的“漕运具陈”，两人重重点头。

严嵩开口，称此事确实是粮长兑户的错，还牵扯佛郎机国总督索扎，杨帆身为钦差遇刺，若自己未告病定会严惩，暗指徐阶心太软。

两人闻言心头一凛，他们知晓郭琮能任漕运总兵官，是因贿赂严嵩三千金并经其开口才得皇上应允，此时严嵩说要严惩，让他们摸不清真实意图。

他们此次前来是为给郭琮撑腰，郭琮身为武定侯后人，若被杨帆打压，将是危险信号。

勋臣们一直密切关注杨帆变法，上次皇庄改革已让他们恐慌，此次徐阶虽未动郭琮却夺走其兵权，更让他们警惕。

两人认为严家此时已处弱势，没理由拒绝勋臣，于是刘世延直言郭琮虽有过错，但漕务废弛并非他一人之过，如今徐阶派巡漕御史下去，郭琮十分不安，特来向严嵩讨主意。

严嵩点头沉吟，称胡植是自己门生，漕运总督与总兵相互依存，漕务之事不会是一人之责，随后撂下一句“世上的运河只有这一条，没有两条”。

李庭竹、刘世延起身深深一拜，严世藩赶紧扶起二人，邀他们继续品茶。

刘世延又问起徐阶想让杨帆提督漕运军务一事，两人得到答复后便告辞离开。

严世藩送走他们后，疑惑为何举荐谭纶而非自己人，严嵩瞪了他一眼，解释如今不便举荐自己人，此举算是断臂求生，还能得裕王欢心、获勋臣信服，要着眼将来而非眼前。

严世藩恍然大悟，明白父亲的谋略。

如今处于弱势，需按弱者思路布局，联合部分勋臣集结于裕王旗下，等待嘉靖驾崩、裕王登基后，再废除变法或借变法之名恢复旧制。

期间需像蛇一样抟力蓄力，伺机给予敌人痛击。

他表示会多联络勋臣皇族，稳固阵脚，严嵩则叮嘱手下人不必怕一时失利，等待裕王登基即可。

玉熙宫的深夜，格外宁静。

吕芳正仔细翻阅着几份文书，包括徐阶的票拟、“漕运具陈”、吴明与吴亮的密保，以及胡宗宪的秘奏。

凭借几十年的经验，他从中看出了关键，尤其是吴鹏举荐谭纶一事让他疑惑，毕竟严嵩一伙向来不轻易提携外人。

他知道，自杨帆变法后，裕王与严家有了往来，太监冯保便是联络人。

上次的《化书》就是严世藩送予裕王的，正思忖着如何向皇上禀报，嘉靖略带愠怒的声音传来，问他在守庚申之日为何还摆着丹药。

“吕芳，今日是守庚申之日，你竟敢在此摆弄这些丹药？”

嘉靖的声音，带着不满。

守庚申日需禁食，据说此日是斩三尸的日子，若进食，三尸会到上天告状，轻则折寿，重则速死，事关重大。

吕芳连忙收起丹药，称幸好还没过丑时，金气旺盛，三尸无法逃脱，才免去罪过。