杭州街头,局势已经失控。
一群暴徒砸开了几家商铺,抢掠货物;有人高喊着打倒税吏,冲击官府衙门。
更有甚者,开始围攻支持变法的官员府邸。
张居正接到报告时,正在批阅奏章。
他猛地站起,手中的毛笔啪地折断。
“混账!”
一向沉稳的张居正罕见地暴怒。
“严嵩这是要毁了大明啊!”
他立刻以兵部尚书、内阁辅臣的名义下达三条命令。
“第一,所有商人团会行总,三天内必须到词人祠报道,不到者一律抓捕!”
“第二,凡参与打砸抢烧者,就地正法,绝不姑息!”
“第三,全城即刻起实行宵禁,违者重处!”
命令一出,都司衙门立刻调兵遣将,一队队官兵开赴街头,局势开始得到控制。但张居正知道,这只是表面现象。
“严嵩啊严嵩。”
他疲惫地坐在椅子上,喃喃自语。
“何必如此?闹下去,对谁都没有好处。”
张四维、马自强、申时行等变法派官员也陆续赶到,每个人的脸上都写满了忧虑。
“严党这是要借民意逼宫。”
申时行分析道。
“他们知道变法已经初见成效,国库开始充盈,边关军饷有了着落。这是要釜底抽薪啊!”
张居正揉了揉太阳穴。
“关键是皇上那边。。。”
众人沉默。年轻的万历皇帝态度暧昧,这才是最令人担忧的。
就在这风云变幻之际,一个意外的访客打破了僵局。
朱翊钧正在节堂内研究地图,郑钦匆匆进来报告。
“大人,外面有个自称王汝贤的人求见,说是从倭国回来的。”
“王汝贤?”
朱翊钧一时没反应过来。
“他说是戚将军手下的向导,大人您派去倭国的。”
朱翊钧这才想起,几个月前确实派了一个密使前往倭国联络。”
带他进来。”
不一会儿,一个身材矮小的男子被带了进来,身后还跟着两个异域打扮的人。
为首的男子摘下帽子,扑通跪下。
“小人王汝贤,参见大人!”
朱翊钧示意他起身。
“事情办得如何?”