“诸位,刚接到密报,有匪徒欲劫大牢。”
殷正茂声音洪亮。
“为防不测,本官决定立即处决张贵、罗进、陆德武等六名乱民头目!”
堂下一片哗然。
“大人,这不合规矩啊!”
一名官员忍不住道。
“按律当上报刑部。。。”
“规矩?”
殷正茂冷笑。
“匪徒都要劫牢了,还讲什么规矩?出了事你担得起吗?”
那官员顿时噤若寒蝉。
“午时三刻,州府衙门前行刑!”
殷正茂一锤定音。
“全城张贴告示,让百姓都来看看,作乱的下场!”
午时的太阳被乌云遮蔽,湖州府衙门前却人头攒动。数千百姓被官兵驱赶着聚集在刑场周围,窃窃私语声此起彼伏。
“听说这几个都是跟着杨大人变法的。。。”
“嘘!小声点!不要命了?”
六名衣衫褴褛的汉子被押上刑台,个个面如死灰。
为首的张贵突然挣扎起来,高声喊道。
“乡亲们!我们冤枉啊!我们只是要减租减息,从没想过造反。。。”
“啪!”
一记响亮的耳光打断了他的话。刽子手狞笑着举起鬼头刀。
“老实点!不然让你多挨几刀!”
午时三刻,鼓声响起。
“行刑!”
六把鬼头刀同时落下,鲜血喷溅,六颗人头滚落在地。围观的百姓中有人发出惊呼,更多人则是沉默。
死一般的寂静笼罩着刑场。
殷正茂站在高台上,满意地看着这一幕。
他转身对身旁的师爷低声道。
“立刻飞鸽传书给高阁老,就说事已办妥。”
师爷擦了擦额头的冷汗。
“大人,这会不会太。。。”
“太什么?”
殷正茂若有所思。
“高阁老说得对,只有见血,才能让天下人看清变法的真面目!”
消息迅速传遍江南。
杭州官营钱庄内堂,张居正手中的毛笔”啪”地掉在宣纸上,墨迹晕开一大片。
“什么?殷正茂把人都杀了?”
他声音发颤。