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第八十二章 初次接触（第1页）

基兰?灵魂之刃藏身于阴影之中，一言不发地观察着远处的战斗。

心灵大师下半身的触手轻轻地摆动，如同在微风中律动的丝帛。它悬浮在一处凸出的岩石平台上，身后是它的副手和学徒，以及四名格外高大健硕的洞穴人侍卫。洞窟顶部的荧光苔藓散发出微弱的浅蓝色光芒，映照着无面者领主那张忽明忽暗的脸。

从基兰·灵魂之刃所处的位置向下望去，正好可以将整片战场一览无遗。它的军队当中的一部分，上百名浑身披挂重甲、手持沉重钢刀的洞穴人战士，正将那群闯入者团团包围，兵刃的碰撞声与战士的呐喊声不绝于耳。咏我我你在在空你林在在没呢。。。。。。

在往常的战斗中，上百名装备精良、配合默契，久经战火考验的洞穴人士兵足以正面击垮上千巢族臭虫，把那些讨厌的无心傀儡砸成一地的破碎甲壳；而眼下的战斗已经僵持了将近一个小时，基兰的士兵损失不小，却没能消灭哪怕一个对手。

年轻的学徒在战斗开始后不久就主动请战，但被基兰否决了。心灵大师仔细地观察着这些来自地表的外来者，透过心灵视界感受着他们每一缕外溢的情绪：诧异、警觉、狂怒、憎恨、热诚，以及绝不因敌人那压倒性的数量优势而动摇的英勇。它并不急于投入更多的力量去压垮敌人，无面者已经太久没有接触过地表种族，必须优先收集信息——

这场战斗本身完全就是个意外。无论是无面者还是巢族，在漫长的过去一直都奉行着绝对的隐秘主义，因为它们都不希望引起那些害得它们只能抛弃阳光下的故土，逃入地底世界苟延残喘的蜥蜴怪物的注意。虽然阿蒙’查卡声称蜥蜴人早已衰落，不过很显然，任何心智正常的存在，都绝不会相信从一个万变魔君嘴里说出来的每一个字。

为了争夺极其有限的生存资源，无面者和巢族在地底世界挣扎求存的时间有多长，两族之间的战争史就有多长。作为世仇死敌，双方只在一件事情上有默契：用尽一切手段，确保自身的存在不为地表种族、尤其是不为蜥蜴人所知。

所有通往浅层隧道和洞穴的通道，都被设法破坏或封堵，每一条流入地底世界的地下暗河都有专人负责全天候监视。每当地质活动导致产生了新的岩石层裂缝，无面者和巢族就会默契地暂时停战，然后仔细地检查每一条新出现的裂缝，确保它们的家园与地表世界在物理层面上完全隔绝……好吧其实也没多完全，毕竟暗河不可能堵上。水乃生命之源，水资源对于地底世界那脆弱的生态体系而言至关重要。

由所有不在前线的无面者领主列席参加的内部会议结束后，基兰·灵魂之刃就率领紧急集结起来的军队出征了。心灵大师所指挥的军队仅仅只是先头部队，无面者会尽量抽调更多的兵力，作为主要作战力量后续跟进。

然后基兰派出去探路的斥候就让人给打了……

按照常理而言，地表种族是不可能悄无声息地出现在距离无面者领地如此之近的地方的。基兰注意到这些闯入者身上都很干燥，也就是说他们并不是通过地下暗河进来的。

在过往的历史上，不止一次发生过夜地精和斯卡文鼠人因为各式各样的意外掉进暗河里，顺流直下最后一头扎进真正的地底世界的事情。鸭脖们还好说，每次发现夜地精的踪迹都意味着巨大的麻烦：绿皮那种特殊的繁殖方式，导致地底居民们必须反复检查地底世界的每一寸土地，确保没有遗漏掉任何绿皮孢子。

地底世界的生态系统相当脆弱，万万经受不起这些外星蘑菇精的折腾。

察觉到有外来者闯入领地，基兰在得知对方只有不到三十人之后，做出了地底种族在这种情况下最标准的应对。心灵大师本以为一个百人队就足以解决这个小意外，结果第一个百人队上去之后，只用了不到十分钟时间就伤亡过半，被外来者当场打崩。

受限于战场环境过于狭窄，大部队无法展开，基兰只能一个百人队、一个百人队地投放兵力，然后默然不语地看着自己的军队遭受了何等可耻的失败。连续被打崩四个百人队之后，心灵大师的士兵终于用自己的生命耗尽了对面携带的所有弹药。随后，第五个百人队踩着战友那堆积成小山丘的尸体，咆哮着发起了冲锋。

直刃砍刀与符文战斧间的每一次碰撞，都在诉说着徒劳的牺牲。基兰并不知道自己对面是四个传奇事务官，外加二十名高原堡最优秀的游侠的组合。心灵大师从那些闪耀的矮人符文上感受到了魔法之风的力量，这股力量深沉而晦涩，与魔法之风通常给人的印象截然不同。它亲眼看到自己的士兵是如何被这些强大的武器屠杀，而洞穴人的武器劈砍在那些同样铭刻了符文的星铁甲（注1）上时又是何等的无力。

基兰清楚地感觉到了从心灵深处涌现的些许烦躁。这情绪并不如何强烈，并且转瞬即逝。

【吾等已经浪费了太多时间。】它在心灵网络中如此“说”道。【出动荣耀老兵。】

洞穴人军队的后方响起了低沉的号角声。前一刻还在围攻探索小队的洞穴人战士，听到号角声后顿时如同潮水般褪去。矮人们没有追击，他们握紧了手中的武器，警惕地注视着远方那幽深的黑暗。洞穴人的血液从铠甲表面滑落，溅湿了干燥的岩石地面。

沉重的脚步声由远及近，如同鼓点般敲打着勇士的心房。四头哪怕从头到脚都包裹在厚重的装甲板中，也能一眼就辨认出是巨魔的生物自阴影中浮现。洞穴人战士敬畏地让开道路，它们用并不存在的眼睛目送四个巨魔越众而出，在距离矮人们还有上百米远的距离上站定。

“山石之子们，你们已经展现了自己的勇武，亦借此荣耀了先祖，”领头的巨魔用发音标准到令人诧异的卡扎利德语说到，“没必要再流更多的血了，也许我们可以谈谈。”

矮人们的眼睛因为惊讶而睁得溜圆。他们面面相觑，每个人都从同伴的脸上看到了满满的惊讶乃至于震惊。作为一种“智慧”生物，巨魔自然是会说话的。然而会说卡扎利德语，而且发音还如此标准的巨魔……

“我们没什么好谈的！”约瑟夫?伯格曼举着名为【老伙计】的符文战斧，冲着那个连脸部都用面甲遮挡住，以至于说话的时候瓮声瓮气的巨魔喊道：“葛林姆尼尔在上，是你们先动的手！”

“看来谈判破裂了。”那个巨魔看起来对这个结果并不意外。它举起手中与巨魔的体型相匹配的大号直刃砍刀，刀刃自上而下虚劈了一下：“族人们，跟我上！”

四头巨魔同时开始冲锋。它们步伐一致，动作整齐划一，完全不像是矮人们印象里的巨魔那样笨拙又迟钝。高原堡游侠们收起双手斧、换上单手斧，从背后拽过盾牌护在身前，低吼一声将盾牌下沿砸在岩石地面上，列出一道单薄的盾墙。

所有远程武器都已耗尽弹药，就连飞斧都丢完了。巨魔因此得以从容地发起冲锋，沉重的铁靴踏在战死者的尸体上，将铠甲与血肉一视同仁地踩扁、踏烂。一个新的百人队被派了上去，努力地跟随着巨魔的冲锋步伐紧随其后。

矮人们已经做好了迎接冲锋的准备，接着他们就看到那四个正迎面冲过来的巨魔，突然从腰间扯下某种圆溜溜、西瓜大小的圆球，抡圆了胳膊朝矮人的盾墙扔过来。

烈焰冲天而起。

……

注1：由于本身的特殊来历，高原堡的游侠是受人尊敬的精英部队，穿符文星铁甲，武器也是铭刻了符文的高级货。