“不奇怪。”任振国道,“末日里,最真实的地方,就是这种地方。没人讲情面,你只能靠自己,你承认的任何交易,即便是再拙劣的骗局,你也要履行交易。你要什么,拿什么来换,条件自己谈。简单。”
他们走到市集中央,一座由三辆集装箱叠成的高塔矗立眼前。塔身布满弹孔与锈迹,但结构依旧稳固。塔顶,一道身影静立,披着灰袍,面朝西方。看不清脸,但那股非人的静谧感,让人不敢首视。
“香主。”任振国说,“听说全世界的市集,都有一个长得一模一样的香主。克隆人,变异体,能感知谎言。”
周肆仰头,风马也跟着抬头,鼻翼微张。它嗅到了一种气味。不是人味,不是血腥,而是一种实验室般的洁净气息,像消毒水混着金属。
“我们得打听商队的事。”周肆说。
任振国点头,走向一个坐在火堆旁的男人。那人正用铁钳翻动炭火上的肉块,油滴落下,激起一阵青烟。
“最近有支商队经过吗?带孩子的。”任振国问。
男人抬头,眼神如刀:“你找他们?”
“不是找,是问。”任振国语气平稳,“我们追一个人,他可能和商队有关。”
男人沉默片刻:“三升净水或者10发9mm。”
散装的不够了,周肆低头从背包里掏出弹夹,一粒粒退出。
男人沉默看着,周肆交出10发子弹,黄铜色的弹壳落在男人缠着布条的手心。
男人颠了颠子弹,金属的鸣声中,男人又看了一眼弹夹这才缓缓开口:“那商队三天前到的。孩子脸色发青,像是中过毒,但还活着。他们换了防寒服、净水器、还有两支信号枪。天亮前走的,往逻些方向。”
“女孩子吗?”周肆追问,任振国在旁皱眉。
男子嗤笑一声:“带着面巾就一双眼睛露着,看身子应该是个雏儿!”
周肆舔舔嘴唇,看向任振国,眼神里略有一份激动,却又压了下来。
“知道格萨尔吗?”周肆忍不住开口。
男人看了他一眼:“你胆子小,但眼神狠。你不是来交易的,是来杀人的。”
周肆没有回答。
任振国接过话:“我们只想要个方向。他抢了不该抢的东西,伤了不该伤的人。”
男人嗤笑:“在这地方,哪有什么‘不该’?只有‘能活’和‘不能活’。”
他顿了顿,指向北面一条冰道:“有人看见一辆滑橇从那边进来,停在香主塔下。没进市集,只留下个包裹。守卫收了,人就走了。天亮后,滑橇空了。”
周肆心头一震。恶徒来过,还和香主有联系?
“香主……真的能感知谎言?”他低声问。
男人看了他一眼:“你试试撒个谎,就知道了。”