石漠城喧嚣的城门口,热浪裹挟着沙尘扑面而来。
云韵静静地伫立在约定的地点,她清冷的目光扫视着进出的人流,眉宇间却带着一丝不易察觉的忧虑。
终于,那个熟悉的身影从城内走出。
当看清萧炎时,云韵的心微微一沉。
少年依旧是那身云岚宗袍服,只是整个人却透着一股难以言喻的疲惫。
本来已经恢复了些许正常人情感和温度的脸庞上满是宛若尸体的死寂。
他的脸色无比苍白,脚步也有些虚浮,仿佛背负着无形的、沉重到足以压垮脊梁的东西。
云韵秀眉轻蹙,心中泛起一丝后悔。
她为了留给萧炎足够的私人空间所以并未选择在暗中注视,也是希望为剩不多的兄弟亲情能让他获得些许慰藉。
可现在看来,这短暂的相聚,非但未能抚平伤痛,反而像是将他推入了更深沉的绝望深渊。
与那两位兄长之间,究竟发生了什么?她无声地叹息,知道此刻并非询问的良机。
“老师。”萧炎走到近前,声音有些干涩沙哑,微微低头行礼,避开了云韵探究的目光。
云韵轻轻颔首,压下心中的疑虑,声音依旧温和,却多了几分关切:“准备妥当了吗?古河已在城外等候。”
萧炎只是默默点头,没有多余的话语。
就在这时,一个高大的身影快步从城内追了出来。
正是萧鼎。他风尘仆仆,脸上带着赶路的痕迹,目光急切地搜寻,最终定格在萧炎身上。
“小炎子!”
萧鼎大步上前伸出手想要拍向萧炎的肩膀,却不知为何在半空中停下并缩了回去。
他看了一眼旁边气质清冷的云韵,微微点头致意,随即目光重新回到弟弟身上,眼神复杂,有担忧,有鼓励,还有一丝不易察觉的沉重。
“大哥?”萧炎有些意外,抬起头,眼中死水般的平静泛起一丝微澜。
萧鼎深吸一口气,仿佛下定了某种决心,沉声道:“大哥就不送你们出城了,佣兵团那边还有些急事要处理。”
他的眼神在躲闪,可最后还是看着萧炎的眼睛,认真地用一字一句说道:“我。。。。。。们。。。。。。等你回来。”
这句“等你回来”,并非寻常的告别,更像是一种无声的承诺和信念的传递。
在经历了灭族之痛后,在这片充满未知凶险的沙漠边缘,这句话承载着太多难以言说的情感。
萧炎的身体微不可查地一震,嘴唇动了动,最终只是重重地点了点头,低声道:“嗯,保重。”
萧鼎深深地看了他一眼,又对云韵抱了抱拳,便不再停留,转身大步流星地消失在城门洞的阴影里,而在城门内某个不起眼的角落,一道目光始终注视着这一切。
萧厉抱着双臂倚靠在墙上,看着渐行渐远的萧炎,他抿了抿唇,轻声念道:“保重。。。。。。”
"。。。。。。。"
两人人汇合了在城外等候的古河,这位六品炼药大师此刻脸上带着难以抑制的兴奋与期待。
没有过多寒暄,三人便一头扎进了茫茫的塔戈尔大沙漠。
滚烫的沙砾没过脚踝,热浪扭曲着视线,入眼皆是单调的、令人绝望的金黄。
萧炎沉默地跟在队伍后面,仿佛一具行尸走肉,对周遭恶劣的环境毫无反应。
一直注意着他的云韵心中担忧更深了,她几次想开口,却都被古河急切的催促和萧炎那拒人于千里之外的沉默挡了回来。
行进了约莫两日,深入沙漠腹地。古河凭借着炼丹师对各种奇异火焰的追踪手法探寻异火气息,手中拿着沙漠地图不断变换方向。
很快,他们发现了一些异常情况。
沙地上,开始出现越来越多蛇人行进的痕迹。
这些痕迹并非零散,而是汇聚成一股股明显的洪流,朝着同一个方向延伸。
空气中,弥漫着一种奇异的能量波动,以及蛇人族特有的,带着腥气的威压。