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第76章（第1页）

“自今日算起，八十一日后，子时三刻，便是贵妃娘娘凤驾归天之时。”

“轰”的一声，皇帝只觉得脑中一片嗡鸣，他甚至能清晰地感觉到自己的血液瞬间冷了下去。八十一日！如此确切的日子和时辰！这已经不是预言，而是判词了！

他死死盯着殿下那鹤发童颜的道人，胸膛剧烈起伏，惊疑、愤怒、一丝难以言状的恐惧，还有对那预言本身残酷性的震惊，交织在一起，冲击着他的心神。

良久，他强压下翻腾的情绪，声音带着一丝不易察觉的沙哑：

“……朕，知道了。”

他对贵妃的感情早已不复年少时的炽烈与独占，得到之后，尤其是在她因生产六皇子而体弱、无法再侍寝后，那份爱意似乎也渐渐沉淀，变成了另一种更复杂的情愫——有习惯性的宠爱，有对昔日情分的顾念，有对她背后家族的考量，或许还有一丝不易察觉的厌倦。但无论如何，那毕竟是他曾经倾心争夺、相伴多年的女人，骤然听闻她确切的死期，依旧让他感到了深深的震撼与不适。

然而，相较于贵妃的生死，他此刻更在意的，是这道人预言的可信度，以及……这预言是否也与他自己身中的隐秘之毒有关联。

贵妃若应验，那“异世之人”之说，乃至关乎中山社稷，甚至他自身性命的警示，恐怕也……

心思电转间，皇帝已然有了决断。他敛去所有外露的情绪，恢复了帝王的威仪，沉声道：

“赤华先生，朕便准你留于宫中。朕会予你方便，让你查明那‘异世之人’。至于你所言贵妃之事……朕，拭目以待。”

皇帝没有治罪，也没有完全信任对方。他选择将这危险而神秘的人物放在眼前，牢牢看管起来，同时也存了一分验证和利用的心思。

殿内众人心思各异，目光在皇帝、道人和萧望舒之间来回，皆感到一股山雨欲来的压抑。

而作为焦点的赤华，只是再次躬身，淡然应道：

“贫道，领旨谢恩。”

自那日后，赤华道人被安置在宫中清幽的“观星阁”闭门不出，他对所有探访——无论是皇帝以探问天机为名的召见，还是后宫某些心思浮动之人试图的私下接触——一概拒之门外。

只通过侍奉的小太监传出千篇一律的回话：

“天机不可泄露，不得窥探。贫道需静心推演，妄动妄言，必遭天谴反噬，于问询者亦无益。”

这番莫测高深、油盐不进的态度，像一层无形的迷雾笼罩着观星阁，让所有关注此事的人都心痒难耐又无从下手，皇帝陛下尤其如此。

那“八十一日”的预言像一根刺扎在他心里，而“异世之人”和“帝星晦暗”的说法更让他坐卧难安。何况身中奇异之毒，生命时刻受到威胁的皇帝迫切地想从这道人口中掏出更多东西，哪怕是多一星半点的提示也好。

这日，皇帝在御书房内踱步，目光扫过一旁垂手侍立的萧望舒，心中忽然一动。他停下脚步，脸上刻意流露出几分恰到好处的忧虑与无奈，语气也显得格外语重心长：

“萧爱卿啊，”他叹道，“那位赤华先生，自那日金殿一别后，便再不肯见人。朕心忧贵妃，亦深感其言或有深意，奈何……唉，先生似乎对朕，颇有顾虑。”

他走到萧望舒面前，显得颇为推心置腹：

“朕记得，当日在诸县，你与先生结伴数月相谈甚欢？先生似乎对你颇为青睐。

如今这般僵局，或许……由你出面，以故友之名前去拜访谈心，先生能卸下心防，透露一二？即便无关天机，能知晓先生所需，让他在宫中住得舒心些，也是好的。爱卿啊，此事关乎贵妃安危，乃至社稷安稳，朕……只能寄望于你了。”

这番话语，既是恳求，也是不容拒绝的旨意，更带着帝王罕见流露的“信任”与“倚重”。

萧望舒心中明镜一般，深知这是皇帝借他之手去探听消息的打感情牌。但他对赤华先生的出现本就存有疑惑和几分莫名的信任，同时也想借此机会弄清先生的真实意图。于是他躬身应道：

“臣遵旨。臣必当尽力，以期能慰圣心。”

然而，当萧望舒带着皇帝的“殷切期望”来到观星阁外，得到的回应却与之前并无二致。

那名小太监战战兢兢地传话：“萧大人，国师大人说……他说‘尘缘已了，前事勿念’。如今他静修关键，天意未明之前，不宜再见外客，以免沾染因果，扰乱了天道运行。还请……还请大人恕罪，回去吧。”

甚至连门都未开启一条缝隙。

站在紧闭的宫门外，萧望舒看着那仿佛与世隔绝的殿宇，心中疑虑更甚。先生此举，是完全的超然物外，还是另有深意的布局？他连自己这个“故人”都拒之门外，究竟意欲何为？

他无功而返，如实向皇帝回禀。皇帝听着，面色沉静，指节却无声地扣紧了御案边缘。

最终，皇帝只是淡淡说了一句：“朕知道了。”

一片悄无声息的黑云已然笼罩在了禁苑的上空，不知有多少眼睛在盯着这位横空出世的怪异道人。

预言与瘟疫

夜色深沉，东宫书房内只余几盏昏黄的宫灯。

太子与萧望舒相对而坐，两人之间摆放着一张棋桌，太子已屏退了左右，门外守着小魏公公。

“阿舒，”太子率先开口，他捻着一枚白棋，声音懒散而随意，“那位赤华先生，在诸县时，不是同你交好，如今怎么连你也拒之门外。况他在大殿上言之凿凿，又是什么‘天机、天谴’，神神叨叨的。”