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焦灼（第2页）

这次疼痛不是由呼吸法引起的，他甚至没意识到自己正在快速运转呼吸法，身体的本能会告诉你所有自己没料到的秘密。就像爱一个人永远是藏不住的，闭上嘴就会从眼睛里溜出来，闭上眼睛，心跳会告诉你答案。

这次是从大脑最先开始疼的，聚焦在神经的感官无限放大了慌乱，在眨眼间助力他心上叠加的忧虑变为恐惧。

真奇怪，母亲去世时他没有感到恐惧，父亲颓丧时他没有感到恐惧，第一次面对鬼时他没有感到恐惧，胸膛被猗窝座破开、意识流失时他依然不曾感到恐惧，但是现在，恐惧正在肆虐，最先被摧毁的是理智，紧接着是情绪，很快，这种极端的病症扩散到全身，他感到手脚冰凉，指尖甚至脱力到麻木，握不住刀，无法移动，头晕目眩的苍白占据视线，最后回馈成伤口不可忽视的阵阵幻痛。

他在恐惧什么？

炼狱杏寿郎感受着房间内残留的气息，是朝和常用的熏香，游女屋里一贯的香味流动，在静止的此处便分外明显。他陷入无法自理的意识丧失，又在极短的时间内恢复正常——看似正常——所有的一切没能让他昏厥，疼痛甚至点破了他的顾虑，让他更加清醒地看着眼前的场景，感官也变得无比敏锐。他发现角落处略微移动过的席面，掀开时浅薄的灰尘上依然留下了蛰伏过的凌乱痕迹。

脑袋里灵光一闪，是腰带。

炼狱杏寿郎从窗口追出，在屋顶上与宇髓天元再度重逢。

“蕨姬果然不在京极屋，但是我听到那边的地下有些声音。如果她没有立刻吃掉善逸，那么储藏在隐蔽的角落会是一个绝佳的选择。”

宇髓天元指了指方向，他的视线无意地扫过炼狱杏寿郎全身，没出口的话却很明显，他不认为炼狱杏寿郎要跟着去决战上弦之鬼，在他看来他估计还只是个病号，送死的事不适合他，保重身体帮忙疏散人群才是最佳选择。

“朝和不见了。”炼狱杏寿郎没让他把话说完，他们并列在一座又一座深灰的屋顶间疾驰，这些黑暗中形如孤岛的屋顶正一个接一个被点缀满光亮，属于吉原游廓隆重的夜晚已然亮相，但属于鬼杀队的战场还没开场，“是被蕨姬的腰带抓走的。”他肯定道。

寂静叫空气冷落下来，宇髓天元瞥了他一眼，他没说话，但是眼神里只有控诉：你竟然把那小丫头也带来了！

炼狱杏寿郎沉默地接受了同伴的鄙夷，在心里深深叹气。

依靠音柱优秀的听力，他们停留在接近吉原游廓最边缘的位置，这儿不仅是整个吉原最边缘的地方，从那些老旧的和屋来看，这儿只能是最普通的吉原住民生活的地段，再远一些只有荒僻的群山与零星的村庄。

最疯狂的游女逃跑时也不会选择这个方向，黑夜中笼罩寂静的危机远超所有人想象，像一道天然的屏障隔绝着这里的女子与外界的自由。对于鬼而言，又何尝不是最妙的庇佑，完好地保护着她“粮仓”的安全。

宇髓天元拔出双刀，缠缚着的棉布正在风中飘荡，他们交换过视线，炼狱杏寿郎退开了些。

巨大的轰鸣紧跟着宇髓的招式放出砸向整片地面，绵延出令人不稳的地动山摇。

一路奔跑中炼狱杏寿郎没有得到放松，他的神经依然紧绷着，灵魂也不曾挣脱意识的遮挡。他知道自己正在等待着那个时间。

不过战斗的声音已经越来越近，虽然隔着厚厚的地面，但是震动着空气传来的动静已经无比清晰，他能用自己的耳朵听到刀刃破开空气的锋利，还有子弹射出枪膛的爆破。朝和的气息也在敏锐的感官中逐渐凝结成实质，淡淡的熏香没能掩盖火药燃烧的刺鼻，这气味是撕开黑夜漏下的天光，让炼狱杏寿郎略微放平了心跳的引擎。

一个漆黑的洞口出现在尘沙之间。宇髓天元率先跳下去，炼狱杏寿郎紧跟其后。放在从前这是绝不需要担心的高度，但现在他的心脏正在剧烈跳动着，因为等待的时间越来越近了！

从宇髓天元斩落的漫天布帛碎片间，这个空荡荡的冷寂的坑洞中，举枪站在原地的少女格外显眼。原本扎成马尾的长发略微凌乱，鬓角边的碎发毛躁地歪着，她表情认真，正皱着眉看向他们的方向。

但炼狱杏寿郎只能看得到她。

他忽然觉得自己一生都在寻找一个方向，要为那条彼此唯一的道路点燃火光。在过去的岁月里所得到的平静并非全然的安定，他始终没有得到契合的那个碎片。

那个碎片就在眼前。

炼狱杏寿郎快步跑向有栖川朝和，在一切结束前将她用力抱进怀里，他听见自己的心跳与她的呼吸，交错的乐章激烈无比，她在看到他的瞬间严肃的神情就转成双眼中波光粼粼的信任，让他因为盼望成真而几乎颤抖的灵魂也化成柔软的水湾。

“杏寿郎！”她叫他的名字，笑是习惯性的动作。她什么时候看到他没有笑呢？啊……只有他受伤的时候，笑容不再后，一滴泪水里就占据了整片海洋的涩。

“朝和……”

“我很担心你……”出乎意料地，炼狱杏寿郎突然这样说道。

少女抱住他的时候，因为这句话转而轻柔地拍了拍他的脊背，或许她懂这种感觉，知道对方身陷危险时无能为力的自己有多仓皇。

“没关系。”有栖川朝和松开怀抱，伸手捧住他的脸，微凉的指尖在触碰到脸颊的皮肤时，温度差让炼狱杏寿郎忽然醒了，但少女用力捧着他的脸，让他定定地注视着面前的人，陷进沉郁的绿。

“没关系，我什么事也没有。”有栖川朝和弯弯双眼，缓声告诉他，“我什么事也没有！”

我想保护你。

我会保护你。

我有好好保护你了吗？

他在忧虑，他在恐惧，他在仓皇无措，他在怀疑自己。但是有栖川朝和告诉他没关系，她在用行动告诉炼狱杏寿郎她会是最后一个离开的人，这离开绝非主动，就像他暗自发誓要用生命守护她一样，在死亡到来前，她绝不会离开他。

“……对不起，朝和。再也不会了。”他终于可以安心地闭上眼，埋在她颈侧，却始终不愿松开臂弯分毫。

他在恐惧什么呢？

他恐惧的是不能再见到她。无论生命有没有走到尽头，一切都会失去意义。