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发薪日（第2页）

终于轮到安妮了，她小步上前，心里却有点茫然，自己能凭借这点钱做什么呢。

施耐德管家对她颇为和蔼，「这三个月的表现不错，恭喜你被正式录用。这是你三个月的薪金。」

「谢谢玛蒂尔达夫人，谢谢伊迪丝小姐……谢谢施耐德先生，谢谢梅布尔太太。」安妮心中还在盘算着薪金对自己的意义，嘴上已经一口气报完重要人物的名字。可能是以前看多了电影颁奖礼，懂得即便时间倒了，也要感谢完所有人。

在场的所有人都一怔，惊讶地看着这个平时少言的女仆。

「夫人仁慈，从去年起已将发薪惯例从一季一次改为每月一次，你之后便可和所有人一样按月领取。这是你的幸运……很多人一拿到钱就挥霍一空，月末便陷入困顿。谨慎支配，勿要浪费。」他的语气带着一种长者式的告诫。施耐德一边说，一边数出相对厚实的一叠纸币和银币，装入印有徽章的信封，递给她。

布鲁克家原是遵从英国老家的惯例，按一年四次的季度发薪。但玛蒂尔达夫人去年心血来潮，想在第五大道率先作出变革和表率，亲自定下新规矩，按每月一次发薪。对安妮这样刚来三个月的新人而言，这无疑是种幸运，意味着她之后不必苦苦等待一个季度才能拿到第一笔像样的报酬。

这时候的很多人，都没有理财观念。很多仆从，往往季度薪资刚发放，钱就挥霍一空，后面两个月处境艰难。所以施耐德先生的提醒可以说是非常体贴了。

「谢谢先生，我记住了。」安妮接过那个沉甸甸的信封，指尖能感受到纸币和硬币的质感。她在账本上签下“安妮”的名字，心情有些复杂。这是她在这个时代获得的第一笔真正意义上的收入。

在楼上书房，气氛则完全不同。

玛蒂尔达夫人坐在书桌后，从一个小巧的螺钿匣子里取出一个厚实的信封，递给站在对面的米芙。

一旁还站着显然刚刚领取完薪资的梅布尔太太，严肃地打量着那信封的厚度。

「米芙，这是你这个月的薪水。你最近的工作我很满意，信件整理得井井有条，速记也很准确。」玛蒂尔达夫人语气温和，带着一丝赞赏，「继续保持。」

米芙微微躬身，双手接过信封，姿态恭谨却并不卑微，「谢谢夫人，我会更加努力的。」

这时，书房门被轻轻推开，埃莉诺小姐走了进来。「姑妈，」她看到桌上的匣子和米芙手中的信封，有一丝尴尬，「对不起，打扰你们了。」说罢就要退出去。

房间里的人都能看出她的笑容有些勉强，眼神里藏着一丝心事。

「不必。埃莉诺，你有什么事儿。」

「姑妈。您给我的零花钱实在太多了，我不能接受。」她的语气带着少女的腼腆，也带着一丝作了决断的勇气。

玛蒂尔达夫人白了她一眼：「给你就拿着，买些喜欢的书或者新料子做条裙子。女孩子身边总该有些体己钱。」她的语气带着不容置疑的惯常态度，仿佛这只是无足轻重的小事。

埃莉诺皱紧细眉，知道姑妈是打定主意了。她轻轻叹了口气。目光转向米芙，似乎想到什么，欲言又止。

米芙适时地告退。

不一会儿，埃莉诺也拖着步子出来，心事重重。

在安静的走廊里，只有两个人的脚步声。

埃莉诺犹豫了一下，稍稍加快脚步，追上米芙，「米芙，请原谅我的冒昧……我只是很好奇……你是如何……支配自己的薪水的？我是说，你好像把这些事情处理的井井有条。」问出这个问题似乎让她有些难为情，脸颊泛起淡淡的红晕，这显然不是一个上层小姐该公开关心的事情。

米芙似乎并不惊讶，她放缓脚步，侧头看了埃莉诺一眼，沉默片刻后轻声回答：「埃莉诺，对目前的我而言，资金安全最重要。我会将大部分存入可靠的储蓄银行，获取微薄但稳定的利息。一小部分用于购买必需品和提升技能的书籍。」她的声音很低，但条理清晰。

埃莉诺听说过储蓄银行，主要经营小额储蓄，据说在纽约的工薪阶层中很受欢迎。但也只限于听过，此前她的世界里主要还是私人银行，国民银行，信托公司之类的为上层阶级服务的金融机构。

但眼前，她所拥有的不足以进入那个真正的资本场。

埃莉诺点点头，「我所拥有的资金太少，不能像姑妈们一样投资。除了必要的开销……如果我想让手头有限的嫁……嗯……资金，变得多一些，你有什么好的建议吗？」