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营业液加更大章五美分的幻灭（第1页）

难得的半天假期。

安妮计划去公共浴室，彻底清洗和放松一下。就像前世自己累了，就会带一本书去汤泉呆一天，做做水疗，泡泡澡，什么都不想。如果再约上几个姐妹，还能在里面一边吃水果切，一边玩牌，一边聊天。比任何旅行或娱乐活动，都更能让她放松。

「公共浴室？」

当安妮在早餐后，悄悄将这个提议告诉露西时，露西正费力地啃着一块面包，脸上写满了诧异，「安妮，你疯了吗？」她压低了声音，仿佛在说一件极其奢侈又略带羞耻的事情，「五美分！就为了洗一次澡？」

「露西，想一想。」安妮打算最后做一次邀请尝试，如果露西实在不愿意，就自己一个人去，「我听说公共浴室很大，不像我们阁楼的小隔间，而且它有热水，有很多水，可以真正地把自己洗干净。像个淑女一样香喷喷的。」

她的语言像在诱惑贪嘴的小孩。她的鼻尖，隐隐浮现埃莉诺和米芙身上淡淡的香味。

露西看着安妮眼中闪烁的、近乎祈求的光芒，又想起自己后颈时常洗不净的污垢，犹豫了一下，最终还是被那份对「淑女」的微弱憧憬打败了，叹了口气：「好吧，好吧，陪你去。但愿那五个美分花得值。」

和梅布尔太太告了假，离开布鲁克公馆。两个年轻的女仆怀着一种近乎朝圣的心情，走向了位于城市边缘地带的公共浴室。

她们一路打听，终于走到了目的地。

公共浴室的建筑比她们想象的要简陋许多，一座低矮的红砖砌成的房子，墙面布满斑驳的水渍。门口没有任何醒目的标识，只有一个褪色的、画着一个模糊浴缸图案的木牌歪斜地挂着。

排队的人群从门内一直蜿蜒到街角，大多是些衣衫褴褛的工人、面色疲惫的主妇，还有几个紧紧抓着母亲衣角、脸上脏兮兮的小孩。

男人们随意许多，有些甚至就在不远处的水井边，直接用桶打上冷水，粗鲁地冲洗着上身，引来路人不经意的一瞥。安妮和露西下意识地低下头，拉了拉自己朴素的头巾和围裙，混入了女性队列中。

队伍移动得很慢。空气中弥漫着湿热的蒸汽，以及一种类似漂白粉的刺鼻味道，并不好闻，甚至有些闷得人头晕。安妮原本期待的、热水带来的洁净芬芳，已经被眼前现实浇灭，她现在只希望浴室里面干净一些。

好不容易挪到门口，一个面色阴沉、体型壮硕的妇人坐在一张高脚凳上，粗声粗气地收取费用。「每人五分！快点！」

安妮和露西紧张地递过硬币，妇人看也不看，随手将硬币扔进一个油腻的木盒里，然后扔给她们两小块看起来比布鲁克公馆用的还要劣质的硬皂，和两条薄得几乎透光、边缘已经磨损起毛的粗布毛巾。

「进去！左边女部！别磨蹭！」妇人不耐烦地驱赶。

推开吱呀作响、漆皮剥落的木门，一股混杂着体味的热浪扑面而来，几乎让安妮晕厥。彷佛又回到了跨大西洋移民船的底舱。她想象中的独立隔间、洁净的浴盆，在这里彻底化为泡影。

眼前是一个巨大而空旷的房间，墙壁和地面都铺着布满裂纹和污渍的瓷砖。屋顶很高，悬挂着几盏昏黄的气灯，在水汽中投下摇曳不定的光影。整个空间没有任何遮挡，完全是一个大通间。

房间中央是一个巨大的、看起来像是水泥砌成的方形池子，里面是浑浊不堪、泛着灰白色泡沫的热水。几十个赤身裸体的女人，就挤在这个池子里，或者坐在池边，用水瓢从池中舀水往身上浇。

水面上，漂浮着一些看不清来源的杂质，甚至偶尔能看到一缕缕纠缠的发丝。空气里充斥着哗啦啦的水声、咳嗽声、孩子们的哭闹声、女人们高声的闲聊和抱怨，嘈杂得如同市集。安妮甚至看到一个女人正在用力搓洗着满是泥垢的脚底板，搓下来的污垢就那样消失在浑浊的水中。

这……这就是她期待已久的、能带来真正清洁的公共浴室？

露西也惊呆了，她紧紧抓住安妮的手臂，声音带着颤抖：「安妮……这水……这比小阁楼那盆水还要……」她没再说下去，但眼神里写满了惊恐和后悔。

安妮看着那池「汤」，看着周围那些似乎已经习以为常、自在地洗浴着的女人们。一时说不出话来。

她花费了5美分，消耗了半天假期，怀抱着巨大的期待来到这里，得到的却是这样一个出乎意料、甚至比布鲁克公馆那个小隔间更让人绝望的答案。

「我们……还洗吗？」露西怯生生地问，手里那块灰暗的肥皂仿佛烫手山芋。

「洗。」安妮咬了咬下唇，声音里带着一丝决绝，「钱已经花了。」

她脱下衣服，动作迟缓而僵硬，感觉不到丝毫放松，只有一种将自己投入未知风险的悲壮和无奈。温热的水包裹住她冰冷的身体，带来的不是舒适，而是一种难以言喻的黏腻感和心理上的强烈不适。

她拿起那块劣质肥皂，用力地、几乎是带着一种愤怒地，开始搓洗自己的身体。

安妮和露西从公共浴室回来，两人都垂着头。

她们不像刚刚结束半天假期的放松，倒像是逃离了一个危险的场所，急切地想要回到一个熟悉安全的环境中去。布鲁克公馆那扇后门，此刻在她们眼中，竟带着一丝奇怪的的慰藉。