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第 26 章（第2页）

李氏端来一碗热水，递给赵匡胤：“客人，喝口热水暖暖身子吧，路上肯定冻坏了。”赵匡胤接过热水，说了声谢谢，心里觉得暖和多了。老太太又问了他几句路上的事，赵匡胤捡着能说的跟她聊了聊，没提自己被追杀的事，怕吓着她们。

过了一会儿，李氏说要去做饭，就进了里屋的小厨房。老太太抱着孩子，跟赵匡胤坐在炕边聊天，说这孩子叫小石头，刚满四岁，特别聪明，就是身子有点弱。赵匡胤看着小石头，见他眉清目秀，眼睛又大又亮，心里想：“这山村人家能生出这么俊的孩子，日后说不定有大福气。”

正想着，忽然觉得一阵阴风从门缝里钻进来，吹得桌上的油灯芯“突突”直晃，差点灭了。小石头本来在老太太怀里玩，一下子抱紧了老太太的脖子，“哇”的一声哭了起来。赵匡胤心里一紧，赶紧站起来，走到门口往天井里看——只见天井里隐隐约约有几个黑影晃来晃去，却不进屋，还听见有人小声嘀咕：“咱们奉命来拿这孩子，怎么有个皇帝护着他？这可怎么下手？”后面还有几句听不清楚。

过了一会儿，又是一阵旋风吹过，那些黑影一下子就没了。赵匡胤这才松了口气，心里却明白了：“这些黑影肯定是冲小石头来的，幸好有我在，不然这孩子恐怕要遭殃。”他回头一看，李氏也从厨房出来了，脸色有点白：“娘，刚才那是什么东西？怪吓人的，我在厨房都听见动静了。”

老太太叹了口气，抱着小石头轻轻拍着：“想必是石头命里该有的劫难，还好有这位客人在，把那些东西赶跑了。客人，真是多谢你了。”赵匡胤赶紧说：“老人家别客气，我也是碰巧赶上了，只要孩子没事就好。”他又安慰了小石头几句，孩子慢慢不哭了，又靠在老太太怀里玩起来。

没过多久，李氏把晚饭端了上来——一碗热气腾腾的玉米粥，一碟咸菜，还有两个贴饼子，都是家常吃食，却透着股烟火气。赵匡胤饿坏了，接过老太太递来的贴饼子，咬了一大口，贴饼子外脆里软，带着玉米的香味，又喝了两碗玉米粥，肚子一下子就饱了。

吃完饭，李氏收拾碗筷，老太太哄小石头睡觉。赵匡胤帮着把桌子擦干净，又把自己的行李放在墙角，免得占地方。老太太把中门拴好，对赵匡胤说：“客人，你就睡在这炕上吧，我和儿媳带着孩子睡里屋，委屈你了。”赵匡胤赶紧说：“老人家太客气了，能有地方住就不错了，不委屈。”

这一晚赵匡胤睡得挺安稳，没再出什么事。第二天一早，天刚亮他就醒了，收拾好行李，从怀里拿出一锭银子——这银子不算小，够普通人家过好几个月了，递到老太太手里：“老人家，多谢您昨晚收留，这点银子您拿着，买点过冬的东西，也算是我的一点心意。”

老太太赶紧推辞：“不用不用，就是借宿一晚，哪能要你的银子？你出门在外也不容易，自己留着吧。”这时小石头醒了，从炕上爬下来，拉着赵匡胤的衣角，仰着小脸看着他，不让他走。赵匡胤蹲下来，摸了摸他的头：“小石头乖，叔叔要去办事，以后要是路过这儿，再来看你好不好？”

说着，他把银子塞到小石头手里：“这个给你买糖吃，要听奶奶和娘的话，别调皮。”小石头拿着银子，递给老太太，老太太见推辞不过，只好收下，对赵匡胤说：“小伙子，路上一定要小心，要是路过这儿，记得再来家里坐。”

赵匡胤点点头，牵着马，跟老太太和李氏告了别，又摸了摸小石头的头，才翻身上马，继续往西走。一路上又过了不少山川、平原、城市和村庄，走了差不多三天，终于看到前面有座大庄子。

这庄子屋宇错落，烟囱里冒着袅袅炊烟，看着很是兴旺，门口挂着个木牌，上面写着“兴隆庄”三个大字。赵匡胤觉得有点饿，就骑着马进了庄，见北边有座酒楼，门面不算小，就下了马，提着行李走了进去。

他找了个靠窗的桌子坐下，喊了声：“酒保，来三角热酒，一盘猪肉！赶路赶了半天，饿坏了。”酒保赶紧跑过来，脸上带着为难的神色：“客人，实在对不住，热酒和猪肉都没了，您尝尝冷酒和素菜行吗？都是刚做的，挺新鲜的。”

赵匡胤皱了皱眉——他刚才明明看见后厨的烟囱冒着烟，还听见锅里“咕嘟咕嘟”的声音，怎么就没了？他指了指后厨的方向：“我刚才看见后厨的锅里煮着肉，炉子里还烫着酒，怎么说没有？你是不是看我是外乡人，故意不卖给我？”

酒保赶紧摆手，声音也压低了些：“客人您别误会！那锅肉和炉子里的酒，真不是卖的，是给我们庄的‘黑吃大王’准备的，我们可不敢卖，要是让大王知道了，非得骂我们不可。”

赵匡胤好奇了：“什么是‘黑吃大王’？他是什么人，还得让你们专门给他准备酒肉？”酒保左右看了看，见没别的客人，才小声说：“客人您不知道，我们这庄以前叫孟家庄，好几年前闹妖怪——是个鹿精，每年都要庄里送一个童男一个童女给它吃，不然就搅得庄里鸡犬不宁，家家不得安生。有好几户人家的孩子都被它吃了，可谁也治不了它。”

“后来去年秋末，来了位大王，听说了这事，就说要去抓妖怪。我们庄里人都劝他别去，怕他也被妖怪吃了，可他不听，独自去了妖怪住的山洞。没想到第二天一早，他就扛着鹿精的尸体回来了，说已经把妖怪杀了。我们都特别感激他，就留他在庄里的庙里住，轮流给他送吃的。自从他来了以后，庄里再也没出过事，日子也越来越兴旺，就改名叫兴隆庄了。大家都喊他‘黑吃大王’，其实是敬重他，觉得他能‘吃’住妖怪。今天该我们酒楼送吃的，大王现在就在后堂歇息，所以那酒肉真不能卖您，您别生气。”

赵匡胤听了，心里暗暗佩服：“能降伏妖怪，还护着庄里人，这‘黑吃大王’肯定是个英雄，我得去会会他。”酒保见他眼神发亮，赶紧劝：“客人您可别去！那大王脾气不好，一不高兴就打人。上次有个客人喝醉了，不小心闯到后堂，被他骂了一顿，还差点挨打，您可别去惹他。”

赵匡胤不听，站起来就往后堂走：“没事，我跟他好好说，不会惹他生气的。”酒保拦不住他，只能在后面着急地喊：“客人您小心点啊！”

后堂有间书房，收拾得挺干净，靠窗摆着一张方桌，桌上还放着个空酒壶。一个大汉趴在桌上，穿着一身青衣，脸朝着里面，嘴里还哼着曲儿，声音挺熟悉：“南来的雁，北去的雁，白天黑夜飞个不停，我天天喝得醉醺醺，啥时候才能见到我的二哥啊？”

赵匡胤一听这声音，心里“咯噔”一下：“这不是郑恩吗？他怎么会在这儿？大哥柴荣呢？他们不是一起走的吗？”他想跟郑恩开个玩笑，就轻手轻脚走过去，对着郑恩的后背，轻轻打了一拳。

郑恩一下子就跳了起来，回头就骂：“哪个驴球入的敢跟老子开玩笑？不想活了是不是？”可他一看见赵匡胤，骂声瞬间停了，眼睛瞪得溜圆，愣了半天，然后“扑通”一声从桌上滚了下来——原来他是趴在桌上，没坐稳，一激动就摔下去了。

他爬起来，一把抓住赵匡胤的手，声音都有点发颤：“二哥！是你吗？我不是在做梦吧？我天天想你，晚上做梦都梦到跟你一起喝酒吃肉，怎么一睁眼就看见你了？”

赵匡胤被他抓得有点疼，却忍不住笑了：“你刚才还在哼曲儿，怎么会是做梦？快起来，地上凉。”他把郑恩扶起来，又帮他拍了拍身上的灰尘。

郑恩还是抓着他的手不放，激动得眼泪都快出来了：“二哥，我可算见到你了！自从在那破庙里跟你分开后，我就没一天不想你。”赵匡胤拉着他坐在椅子上，问：“兄弟，大哥呢？你怎么一个人在这儿？你们不是一起去泌州了吗？”

一提柴荣，郑恩就皱起了眉头，撇了撇嘴：“别提大哥了！我们到了泌州，我藏在裤兜里的银子不知道被哪个贼偷了，本来就够倒霉的，他还病倒在饭店里。他那脾气你也知道，一病就更不好了，天天嫌这嫌那——嫌饭店的饭不好吃，嫌住的地方脏，我天天伺候他，他还不满意。我实在受不了了，就跟他分开了，一路走到这儿，正好遇上庄里闹妖怪，我就把妖怪杀了，庄里人就留我在这儿了。”

赵匡胤皱了皱眉：“兄弟，大哥毕竟是兄长，就算他有不对的地方，你也该多忍忍，怎么能说分开就分开？现在不知道他在哪儿，身体好不好，我心里也不踏实。”

郑恩满不在乎地摆摆手：“二哥，你别担心他！他那么精明，肯定饿不着，说不定早就找着好地方了。你看我现在多好——穿的是新衣服，吃的是好酒好肉，庄里人都敬着我，比跟着大哥强多了！”

赵匡胤看了看他身上的青衣——这青衣是新做的，布料还不错，就是颜色有点暗，故意笑着说：“可不是嘛，这身衣服真好看，比我穿的铠甲还精神，我可比不上你。”

郑恩听了，更高兴了，拍着桌子喊：“酒保！快把准备好的酒肉端上来！我要跟我二哥好好喝几杯，不醉不归！”酒保听见喊声，赶紧把炖得喷香的猪肉、几条煎得金黄的鱼，还有一壶刚烫好的热酒端上来，摆了满满一桌子，还特意多拿了两个酒杯。

兄弟俩坐在桌前，一边喝酒一边聊天。赵匡胤把分开后的事——从杀了御乐官被追杀，到五索州被解保围攻，再到史魁救他、借宿老太太家，都跟郑恩说了一遍，说得详详细细。

说到雪桃时，郑恩咽了咽口水，眼睛都亮了：“二哥，那雪桃肯定特别甜吧？我还从来没吃过雪地里长的桃子呢，要是能尝一口就好了。”赵匡胤笑着从行李里拿出用油纸包着的雪桃——就是昨天剩下的那个，递给郑恩：“巧了，我这儿还剩一个，你尝尝，确实甜。”

郑恩接过来，也不管凉不凉，几口就吃了下去，嘴里还不停喊着：“好吃！太好吃了！比我吃过的所有桃子都甜！二哥，还有吗？再给我一个呗！”赵匡胤摇摇头：“就剩这一个了，下次有机会再给你找，好不好？”郑恩有点失望，可也没再追问，又端起酒杯喝了一大口。

两人喝到傍晚，天都快黑了，郑恩说：“二哥，别住酒楼了，跟我去庙里住吧！那庙虽然没有神像，却打扫得干净，还安静，咱们还能多说说话，比在酒楼自在。”赵匡胤点点头：“好，听你的。”

酒保帮着把行李背到庙里，又把马牵过去，拴在院子里的柱子上，还抱来一捆干草给马吃，然后才告辞退回去了。赵匡胤看了看这庙——院子里种着几棵松树，虽然是冬天，却还是绿的，屋里摆着两张床，铺着粗布褥子，确实挺干净。

两人把行李铺好，坐在床边又聊了起来，越聊越亲近。聊到半夜，郑恩忽然说：“二哥，你别再到处跑了，就在这儿住下吧！庄里人都听我的，我跟他们说一声，肯定不会亏待你。咱们俩天天喝酒聊天，多快活啊！”

赵匡胤看着他，眼神变得严肃起来，轻轻叹了口气：“兄弟，我有句话想跟你说，你听了可别生气……”

正是：说开心事能惊天地，提起过往可震古今。到底赵匡胤说了什么话？郑恩又会是什么反应？咱们下回再接着说。