汉主一看这情景,更是怒火中烧:“史弘肇你好大的胆子!敢在朝堂上打人,还私通郭威谋反!来人啊,把他绑去市曹,等着斩首!”两边的驾上官冲上来,把史弘肇捆得结结实实。朝堂上的大臣们都吓得不敢说话,有几个跟史弘肇交好的,想求情又怕苏凤吉报复,只能偷偷叹气。
苏凤吉爬起来,擦着鼻血说:“陛下,史弘肇谋反,光杀他一个不够,他全家都得斩,免得留下后患!”汉主想都没想就答应了,传旨让殿前校尉去抄史弘肇的家。
校尉带着禁兵把史府围得水泄不通,不管老□□女,都绑了押往市曹。史弘肇的夫人柳氏,一路上都很镇定,还劝史弘肇:“老爷,你是忠臣,死得其所,别跟昏君奸臣计较。”史弘肇看着妻子,眼里含着泪:“我不是怕自己死,是可惜这天下,要毁在他们手里了。”
消息传到街上,老百姓都议论纷纷。卖菜的李大娘擦着眼泪说:“史大人是好官啊!去年我家儿子病了,没钱买药,还是史大人让人送了钱来。现在怎么就被抓了呢?”有个书生叫张默,抱着书叹气:“昏君信奸臣,忠良遭难,这天下要乱了。”
人群里有个六十多岁的老汉,是以前受过史弘肇恩惠的刘老栓。他召集大伙:“史大人是忠臣,咱们不能看着他就这么走了。大伙凑点钱,买些纸钱,去法场送送他,也算尽份心意。”老百姓都愿意,你一文我一钱地凑了钱,买了纸钱,往市曹去。
市曹周围围满了兵,弓上弦刀出鞘,老百姓根本靠近不了。刘老栓大声喊:“我们是来送史大人的,求各位兵爷让我们进去!”他领着大伙挤到前面,看见史弘肇和柳氏,还有家里一百多口人,都被绑着站在那里。
史弘肇看见老百姓,眼里亮了亮。刘老栓赶紧把纸钱点着,哭着说:“史大人,我们来看您了!您是好官,我们都记着您的好!”其他老百姓也跟着哭,有的还喊:“史大人冤枉啊!”
史弘肇对着老百姓拱了拱手:“多谢各位乡亲。我史弘肇为官多年,没给大伙做太多实事,倒是让你们记挂了。我有几句话,你们记着:在家要孝顺父母,兄弟要和睦,教孩子学礼义,做人要安分,不管穷富都要勤恳——就算我死了,也能安心了。”
老百姓都安静地听着,有的小声重复着。突然有人喊:“驾帖来了!”士兵把老百姓赶开,监斩官拜过圣旨,让人把史弘肇带到引魂幡前。土工铺好芦席,史弘肇和柳氏对面跪下,天上突然阴了下来,风也刮得紧了。
阴阳官喊:“午时到,开刀!”一声炮响,老百姓都哭喊起来。史弘肇夫妻的头落地时,两股白气冲天而起,在场的人都觉得心里发寒——忠良就这么没了。监斩官让人把尸体埋了,进宫复旨,汉主听了,竟然还觉得松了口气,起身退朝了。
第二天,苏凤吉又劝汉主赶紧调郭威回京。汉主派了翰林承旨孟业,拿着圣旨去禅州。孟业心里犯嘀咕:史弘肇刚被杀,现在调郭威回京,怕是要出事,但他不敢违抗圣旨,只能带着人往禅州去。
与此同时,河南归德府节度使史彦超,正在府里跟手下将领周霸、李刚喝酒。史彦超是史弘肇的亲弟弟,两人感情极好。突然,一个浑身是伤的家人跑进来,是史府的仆人史福——他当年躲在柴房里,才逃过一劫。
史福跪在地上,哭着把史弘肇全家被杀的事说了一遍。史彦超手里的酒杯“哐当”掉在地上,脸色瞬间惨白,大叫一声“我兄好冤”,当场晕了过去。周霸等人赶紧掐人中,过了好半天才醒。
史彦超咬牙切齿地骂:“昏君!奸臣!我兄为国家流血流汗,你们竟然杀了他全家!我不杀你们,誓不为人!”周霸劝道:“将军,现在不是冲动的时候。汉主杀了大人家兄,肯定也会对您下手。您现在兵少,不如去投郭威元帅——大人家兄就是因为帮郭威说话才被害的,郭威肯定会帮您报仇。”
史彦超想了想,点头道:“你说得对。我这就收拾家当,带着家人和你们,去禅州投郭威。愿意跟我走的,我感激;不愿意的,我也不勉强。”周霸、李刚等八员将领都跪下:“我们跟将军一起走!您待我们恩重,我们肯定跟着您!”
史彦超让人收拾行李,又把府里的钱财分给手下士兵,让愿意留下的自寻出路。当天晚上,他带着家人、八员将领和几百个亲信士兵,悄悄离开归德府,往禅州去。路上遇到巡查的兵,周霸出面假装是押送粮草的,才混了过去。
这边史彦超在赶路,禅州的郭威正在帅府闲坐。门官突然来报:“朝廷派了差官来,要元帅接旨。”郭威心里纳闷:自己没做错事,朝廷怎么突然派差官来?他赶紧领着柴荣、李筠等将领,出帅府迎接孟业。
孟业宣读圣旨,说要调郭威即刻回京。郭威听完,心里“咯噔”一下——史弘肇刚被杀,现在调自己回京,肯定是苏凤吉的主意,这一回去怕是凶多吉少。他请孟业坐下喝茶,假装平静地问:“孟大人,不知道陛下调我回京,是有什么要事?”
孟业眼神闪烁,支支吾吾地说:“陛下……陛下就是想召元帅回京议事,具体的,我也不太清楚。”郭威看着孟业的样子,心里更明白了——肯定是京城出了大事,孟业不敢说。
柴荣在旁边皱着眉,给郭威使了个眼色。郭威心里盘算:现在不能硬抗圣旨,但也不能就这么回去。他笑着对孟业说:“多谢孟大人传旨。只是现在禅州刚招了新兵,还没操练好,我得安排一下才能回京。还请孟大人先歇息,容我准备几天。”
孟业知道郭威是在拖延,但也没办法,只能答应。郭威送孟业去驿馆,回来后赶紧找柴荣、李筠商量。柴荣说:“肯定是苏凤吉害了史大人,现在又想害元帅。您不能回京,一回去就完了。”李筠也说:“不如先拖着,等史彦超将军来了——我听说他往禅州来,等他到了,咱们有了更多兵力,再做打算。”
郭威点了点头:“你们说得对。先等史彦超来,看看京城的情况,再决定下一步。”他心里清楚,这一回,怕是躲不过要跟朝廷对着干了——昏君奸臣当道,忠良遭难,自己要是不反抗,迟早也会像史弘肇一样被害。
只是不知道,史彦超什么时候能到?孟业会不会催着回京?一场更大的风波,正在等着郭威和禅州的将士们。欲知后事如何,且看下回分解。