莳栖桐好说歹说,几番保证,才让莳栖梧放心离去。
临走前,莳栖梧状似不经意地问出,“怎么不见朱鸾?”
乍闻此言,莳栖桐险些失态,但她咽下心中悲伤,若无其事道,“自然是回归灵山了。”
说罢,她将莳栖梧推出门外,扬声逐客,“时辰已晚,哥哥早些回去歇息吧。”
她的失落自然落在莳栖梧眼里,但他终是没问,径直转身离去。
等莳栖梧的脚步完全消失,莳栖桐颓丧地走回窗边,跌在窗前的小凳上,她心绪翻涌,只得垂眸沉思。
不知时间过了多久,一声敲门声传来,她回头望去,是落染。
她推开云扉,蹑手蹑脚地走了进来,压低声音轻声呼唤,“女公子。”
见莳栖桐颓丧失神,落染满目愧疚,正欲开口,却是莳栖桐率先开口宽慰,“不必愧疚,你做得很好!”
听此,落染面色几度变化,欲哭欲笑,直到莳栖桐站起身来,轻拍她的肩膀,她才落下泪来。
“有何困难,尽可言我。”莳栖桐清冷的声线若潺潺春水落入她耳中,润泽她的心间。
……
见落染脚步轻快地踏出栖桐阁,莳栖桐神色松动些许,而后展眉一笑,笑声在空旷的屋中回响,似青鸟的清啼,也似莳栖桐的释怀。
她回头朝浴室走去,顺道摘下头上发饰,准备洗漱入睡,等将身上首饰全数拆下,她才惊觉,那只凤首步摇失去了踪迹。
因着名字含有“桐”字,许多人赠礼予她,惯好凤鸟,所以她的凤鸟饰品不胜枚举。那只是她随手从妆奁中取出的一只步摇,众多首饰中不起眼的一个,丢了就丢了。
若是被困苦之人拾去,也算她行了善事。
……
等熄灯休息,莳栖桐才开始想明日入宫之事。
虽然洛肃岚告诉她洛肃宁找皇后请求举办马球,不过到此时宫中仍没有帖子发出,想来是希望渺茫。
这几日太过忙碌,导致她甚至忘记向宫里递拜帖,眼下只能盼明日的拜帖批得快或明早能收到马球赛的帖子。
莳栖桐这般想着,便合眼入睡,连日来琐事不断,今晚又这般折腾,她也倍感疲惫。
月升月落,冷寂的微风被日光染上暖意,拂过莳栖桐的脸庞。
兰香入鼻,莳栖桐抬手拨开纱幔,睁开眼来,晨光熹微,她见床榻前的香几上燃了一壶香,香烟袅袅,香气宁神。
窗外轻薄的日光恰好穿透香烟,透出缕缕淡紫,格外美丽。
听到她的动静,落染急忙上前,递上一份精致的帖子,“女公子,宫里送了请帖,邀您入宫参加马球赛。”
莳栖桐坐起身来,抬手接过,展开帖子,娟秀的字迹跃入眼帘,果然是洛肃宁的亲笔。
栖桐,山中清净,我猜你上山后就没有再打过马球。所以,我求了母后,在竞元殿前举办了一场马球赛,巳时,静候汝至。
末尾落款,“宁”。
莳栖桐收好帖子,立即从床上起身。
辰时,皇宫,丹凤门
莳栖桐才下马车,就听到了一声呼唤。
她回头望去,只见一个熟悉的人身手矫健朝她跃来,她后退一步,才避开险些撞上的那人。
见莳栖桐躲避的动作,她脸上立即挂上夸张的哀伤,“栖桐,只是十多年不见,你就不记得我了吗?”
莳栖桐无奈一笑,指着两人的距离提醒道,“曲予,我若不避开,我两只会在此摔得狼狈。”