西郊砖窑的硝烟尚未完全散尽,空气中残留的净化之力与淡淡的血腥气,预示着风暴的临近。那名筑基执事的伏诛,如同一记响亮的耳光,狠狠抽在幽冥宗脸上。他们蛰伏的耐心,终于消耗殆尽。
就在褚星微师徒三人返回缀锦轩,准备进一步拷问那两名俘虏,深挖线索之际,怀瑾郡主与陆青岚的传讯灵符几乎在同一时间,带着前所未有的急促与凝重,接连震动!
怀瑾郡主的信息简短而惊惶:"星微妹妹!城外!北面、西面多处同时出现大量鬼物,形如古代兵卒,结成军阵,正朝着京城方向移动!所过之处,阴风惨惨,草木枯萎,已有数个村庄失去联系!"
陆青岚的信息则带着军人的铁血与冷静:"褚仙子,紧急军情。至少三股不明鬼物军队,自西北、正北、东北三个方向出现,数量庞大,纪律森严,绝非寻常游魂。其目标直指京城。末将已命巡防营戒备,并急调城外大营兵马。然此等鬼物,非普通军士所能抗衡,恳请仙子速往北城门楼一叙,共商对策!"
阴兵借道!而且是大规模的,有组织的!
褚星微眼神骤然锐利如刀。幽冥宗这是被逼急了,不再搞那些阴损的暗算,而是要正面强攻,用绝对的力量制造恐慌,甚至可能想借此机会,强行冲击京城防御!
"磊儿,清荷,备战!"褚星微没有任何犹豫,声音斩钉截铁,"真正的硬仗来了!"
她迅速以灵符回复怀瑾郡主,让她务必待在安全的宫内,安抚人心,同时协调宫内可能存在的修士力量。又回复陆青岚,表示即刻前往北城门。
没有丝毫耽搁,师徒三人甚至来不及换下沾染了尘土的衣物,便如同三道离弦之箭,冲出缀锦轩,朝着北城门方向疾驰而去。褚星微身法最快,如青烟般掠过屋脊;赵清荷紧随其后,步履沉稳,周身已有赤芒隐现;石磊则落在最后,但他一边奔跑,一边已开始沟通养魂玉中的百夫长鬼仆,以及这几日勉强收服的几个游魂,令它们先行一步,前往北面侦查。
夜色下的京城,已不复平静。隐约能听到远处传来的、沉闷如雷的号角声——那是军方调兵的信号。街道上,一队队盔甲鲜明的士兵正在军官的呼喝下跑步前进,沉重的脚步声踏碎了夜的寂静。空气中弥漫着一股紧张、压抑的气息,许多百姓被惊醒,惶恐地躲在屋内,透过窗缝胆战心惊地向外张望。
当褚星微三人登上高耸的北城门楼时,陆青岚早已在此等候。他一身戎装,腰佩战刀,脸色凝重地望着北方漆黑的夜空。城墙上,弓箭手已然就位,滚木礌石堆积一旁,更有几架闪烁着微弱符文的弩车被推了上来,显然朝廷也并非全无准备。
"陆将军。"褚星微快步上前。
"褚仙子,你们来了!"陆青岚转身,见到褚星微,眼中闪过一丝安心,"情况很不妙。据前方哨探拼死回报,这三股鬼物军队,数量恐怕皆在数千之上,而且……它们并非散兵游勇,而是结成了完整的战阵,刀盾手、长枪兵、弓箭手一应俱全,甚至还有骑兵!行进速度极快,照此下去,最多一个时辰,先锋便会抵达城下!"
就在这时,石磊闭目感应片刻,猛地睁开眼,声音带着一丝沙哑:"师父,陆将军,我的鬼仆看到了……它们打着的旗号,是幽冥鬼军,而且……在那些阴兵之中,混杂着一些穿着黑袍的修士,在指挥调度!"
果然有幽冥宗的人在背后操控!
褚星微走到城墙垛口旁,通幽之眼全力运转,向北望去。即便相隔甚远,她也能"看"到那如同潮水般涌来的、遮天蔽日的灰黑色阴煞死气!那死气凝聚不散,军威森严,其中蕴含着无数战死沙场的兵卒的怨念与杀戮意志,远比之前遇到的任何鬼物都要庞大、都要恐怖!
"不能让他们靠近城墙!"褚星微断然道,"如此浓郁的阴气与怨念,一旦冲击城墙,不仅守军士气会遭受毁灭性打击,城防阵法也可能被侵蚀出漏洞,到时万鬼入城,后果不堪设想!"
"末将也是此意!"陆青岚握紧了刀柄,"我已下令,在城外十里处的黑风隘设下第一道防线,那里地势狭窄,可以限制鬼军展开。但……普通军士难以正面抗衡阴兵鬼将,需要仙子与诸位高人鼎力相助!"
"义不容辞。"褚星微点头,随即快速下令,"清荷,你随陆将军前往黑风隘,你的烈阳元气是克制阴兵的主力,务必协助守军稳住阵脚!磊儿,你随我行动,我们需要找到并除掉那些混在军中的幽冥宗指挥者,擒贼先擒王!"
"是!师父!"赵清荷与石磊齐声应命。
事不宜迟,陆青岚立刻点齐一队最精锐的亲兵,与赵清荷一同下了城墙,翻身上马,朝着黑风隘方向疾驰而去。马蹄声如雷,打破了夜的沉寂,也吹响了战斗的号角。
褚星微则带着石磊,并未走城门,而是直接从高达数丈的城墙上一跃而下,身法轻盈如燕,落地无声。两人借着夜色掩护,如同鬼魅般,朝着阴兵来的方向逆流而上。
越往北,空气中的阴寒之气越重,风中带来的已经不是寻常的寒意,而是那种深入骨髓、冻结灵魂的阴煞死气。寻常草木触及这股气息,迅速枯萎发黑。耳边开始响起隐约的、万千兵马行进的轰鸣,以及无数鬼魂交织在一起的、充满怨毒与杀意的嘶嚎。
石磊的通幽之眼在这种环境下发挥了巨大作用。他能清晰地分辨出阴兵军阵中气息迥异的活人——那些幽冥宗的修士。他们如同寄生虫般,依附在军阵的几个关键节点,通过手中的法器或旗幡,引导着阴兵的力量。
"师父,左前方三里,那个小山坡上,有一个!筑基初期,手持黑色招魂幡!"石磊迅速报点。
"走!"褚星微身形一动,速度飙升,直扑目标。
那山坡上的幽冥宗修士,正全力挥舞招魂幡,引导着下方一队阴兵弓箭手凝聚阴气箭矢,浑然未觉杀机已至。直到一股凌厉无匹的剑气撕裂空气,直刺后心,他才骇然转身!