冷竹没答。
她取出一块素布,轻轻覆上若瑶额头,又用指尖拨开她汗湿的碎发。这个动作很轻,像是怕惊扰什么。
然后她说:“好孩子。”
三个字出口,连她自己都愣了一下。
三百多年了,她没再这样叫过谁。当年那些没能救下的弟子,那些在火海中呼喊她名字却得不到回应的孩子们,早已化作崖边残灯的一缕烟。她以为守护就是独自扛下一切,直到今日才明白,原来也有人愿意替她分担黑暗。
她低头看着怀中少女苍白的脸,忽然发现玉佩正微微震动。她将其摊开掌心,只见一道微光自若瑶心脉投射而出,映在玉佩背面,显出一条蜿蜒轨迹——那形状,竟与护山大阵核心符文走势完全吻合。
冷竹沉默良久。
原来如此。
难怪血石会选她见证真相,难怪玲珑心脉能阻咒。这不是偶然,而是某种早已注定的呼应。
她将玉佩收起,扶若瑶靠坐在石壁边。少女闭着眼,呼吸渐趋平稳,右臂魔纹被金光压制,不再跳动。冷竹盘膝坐下,守在一旁,目光望向祭坛深处那条幽暗通道。
不知过了多久,若瑶忽然睁开眼。
她望着冷竹,嘴唇动了动:“师父,您一直守着残灯,是不是也想过,有一天灯灭了,就什么都不用管了?”
冷竹看了她一眼。
“想过。”
“可您还是来了这里。”若瑶声音很弱,却清晰,“哪怕知道真相可能更痛,您还是往前走了。所以……我也不能停。”
冷竹没说话,只是伸出手,轻轻抚了抚她的发顶。
若瑶嘴角微微翘了一下,随即陷入昏睡。
冷竹收回手,握紧玉佩。她能感觉到其中“守”字仍在发烫,像是回应某种即将到来的变化。她抬头看向祭坛深处,那里依旧漆黑一片,但她已不再犹豫。
只要还有人在身边愿与她同行,路就还没走到尽头。
她缓缓站起身,正要迈步,忽然察觉脚下地面微震。低头一看,方才若瑶催动玲珑心脉时留下的金光余痕,正沿着石缝缓缓游走,最终汇聚成半个残缺符文。
那符文她认得。
是青冥剑碎片的召引印记。
冷竹蹲下身,指尖轻触符文边缘。温热,且带着一丝熟悉的灵波动荡。
她回头看了眼昏睡的若瑶,正准备将她抱起一同前行——
就在这时,若瑶左肩旧伤突然再次剧痛,青光一闪而逝。冷竹立刻转身,一把将她拉进怀里,同时右手拔出断剑横在胸前。
祭坛深处,那道模糊的投影再度浮现,缓缓抬起一只虚影之手,指向她们脚下的地面。