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第24章（第2页）

高公净急道：“装神弄鬼？我哪有这么大的本事！那只墨玉貔貅神通广大，前年的唱卖会上，就曾在众目睽睽之下挣开桎梏，从木匣之中凭空遁走！”

“像这样吗？”云济招了招手，张无舌应声而出，从行囊里掏出一只黑色木匣，置于桌上。随后张无舌再取出一枚鸡蛋大小的药丸——药丸伸出一条捻子，他用火点着后，放入木匣，盖好扣住。

须臾间，匣中发出声声怪叫嘶吼，木匣竟不推而动，在桌上晃动跳跃起来，仿佛有野兽在匣内冲来撞去。木匣四面所镶嵌的镂金兽首喷吐出腾腾云气，令小半个院子都笼罩在一片烟雾之中。

一时间，众人都吃了一惊。

“这……”亏得高士毅两百多斤的身子，竟能两脚离地，往后蹦了尺许，将一名家丁撞倒在地，“这不是……不是安济坊唱卖会那只装有貔貅的匣子吗？”

他原本还认不出这只木匣。等木匣发出兽吼，喷出云气，他才猛然想起，当时看到的正是这么一番景象。

过不多久，兽吼戛然而止，烟雾渐渐散去，张无舌上前揭开木匣，众人纷纷上前观望，只见匣内已空无一物。

鲁千手将张无舌推到一边，迫不及待道：“诸位诸位！且听我道来，这匣上的镂金兽首，其实是一种异形的鸣镝，只不过发声和寻常鸣镝不同，倒是和兽吼相似。”鸣镝乃是一种空腔箭头，钻有多个哨孔，射出时能发出巨大响声。

他一边翻动木匣，一边讲解：“张无舌放入匣中的药丸，是他创制的‘龙吐息’，混有白磷和特制火药，能瞬息间放出大量烟气，可干扰敌人视线，又可呛伤敌人咽喉。沈制诰觉得此物大有用处，还准备推荐给军器监呢。这‘龙吐息’生发的大量烟气，从镂金兽首口中迅速喷出，发出兽吼之声，便让人误以为匣中有兽。”

“木匣为何会动？”狄依依甚是好奇。

“匣底、匣壁有几处微小缝隙。除了匣盖上的兽首鸣镝，这些缝隙中也会喷出烟气。因为缝隙分散在木匣各处，喷出的烟气就会从各个方向冲击桌面，木匣自然会不住晃动，像是有活物在匣中左冲右突。”

高公净尤不死心，反驳道：“那日我也随爹去参加唱卖，貔貅在匣中喷出的云气甚至带有香味，哪有这般刺鼻？”

鲁千手急不可耐地将他顶回去：“可笑可笑！咱只是演示其中原理而已，要想闻起来有香味，只需加入香料即可。张无舌这厮的舌头虽白长了，一身本事可没白学，他摆弄药剂比摆弄手指头还轻松，是制香焚香的大行家，只需让他闻一鼻子，什么香味都造得出来……”

见他喋喋不休说个没完，云济无奈摆手止住他的话头，转身向高士毅拱手道：“侯爷，真相显而易见，当时必是有人提前做了手脚，事先偷走匣中貔貅，并在匣内伪造抓痕，而后放入类似‘龙吐息’一样生发烟气的火药，点一炷香做捻子。等到香烧完，引燃了火药，正好是唱卖会开到最尽兴的时候，这样就伪造了貔貅当众遁走的假象。”

狄依依自言自语道：“若是寻常贼人，偷走墨玉貔貅也就罢了，何须伪造这出异象来？”

“思来想去，当有两种可能———是贼人和安济坊有仇，制造邪祟异象，来砸安济坊的场子；二是故弄玄虚，演给诸多财大气粗的买主看，让他们对墨玉貔貅又惧又奇，留下极深印象，好进一步兴妖作怪。”云济看了看高士毅，又望向高公净，“侯爷可以回想一番，知晓貔貅刑一事的众人之中，是谁总对邪异之事一惊一乍，最爱提及鬼神之说？表现得最信鬼神的人，才是装神弄鬼的人。”

高士毅心下思索，也将目光投向高公净。

“爹，你别信他，儿子哪有那么大能耐，能在安济坊兴风作浪？”

“你这等处处露马脚的性子，自然没那个能耐，兴风作浪的另有其人，你不过是受其指点，在自己家里煽风点火罢了。”

高公净的额头渗出丝丝细汗，眸子一转：“你胡说！我爹曾亲自将那墨玉貔貅丢下山崖，抛入深潭。我就算有再大的本事，也不可能爬下悬崖，将它捞回来吧？”

“根本不用将它捞回来。你只需事先做好几只一模一样的貔貅，每次墨玉貔貅被丢掉，就换回一只新的，常人根本分辨不出来。制造貔貅所用的并非昂贵的墨玉，而是一种产自吐蕃的黑石，在吐蕃并不少见，价值也不昂贵，只不过在中原鲜为人知罢了。”

高士毅点点头，像是接受了这种说法。他关心的却不是这个：“如此说来……本侯这几个月受的苦、遭的罪，都是被人害的？可是这症状……”他本想说最严重的时候，连谷道都长在了一起，秽门都消失了，但又觉得太过难堪。

“侯爷这怪病症状诡异，却不是什么天降的惩罚。其实很简单，侯爷若见过灾民吃多了观音土而死的惨状，就会知道自己这怪病，跟那些灾民别无二致。侯爷受貔貅刑后，除了肚腹胀得更大，其他部位已瘦了一圈；胡安国受貔貅刑后，也消瘦了不少。你们都梦见自己饿得受不了，不停吃东西，终于撑破肚子，五脏六腑崩裂而死，其实不然……”

高士毅忍不住喜道：“你是说，中了貔貅刑不会死？”

云济摇头：“会死，但死不了这般高明，也死不了这般豪壮。”

高士毅表情登时一僵。

“王孙贵胄往往自命不凡，总觉得自己和那些草芥贱民是两等人，不仅生得富贵堂皇，还会死得与众不同。可人人都是光溜溜来到人间，又都是腿一蹬离开人世，纵有敌国之富，最终的结局也和乞丐没什么不同。吃观音土而死的穷人，都是下腹肿胀，四肢却骨瘦如柴。我猜貔貅刑到了最后，也是这般形销骨立的模样。没有饭吃的穷人，和中了貔貅刑的巨富，最终的死法殊途同归——撑着肚子饿死。”

“观音土？云教授莫是在开玩笑吧，本侯虽然勤俭持家，但也不至于节俭到吃观音土的地步。这种穷病，只怕还落不到本侯头上吧？”

云济道：“小生前几日去胡安国胡员外家做客，留意过他的饮食，发现您二位有个相同的习惯——吃一种唤作‘大悲散’的药粉。每次仅取指甲盖那么大的一小块，用清水冲服。”

听他说起“大悲散”，高士毅顿时惊呆。他自从害了这怪病，曾一连十日不能如厕，肚子胀得几乎要炸开一般。撑得发慌的同时，也饿得发慌，恨不得连自己的舌头都吞掉，却又不敢吃东西。终于有一日，小儿子高公净从外面回来，说碰到个走江湖的，献了一个秘方，叫大悲散。指甲盖大的一块便能吃饱，既不会感到饥饿，又不会撑坏肚子。

起初他也心中存疑，等服用过大悲散后，才知小儿子说得不错。也多亏了这“大悲散”，他才能每日只吃三颗丸子，挺过这么多天。

云济见他神色变化，叹气道：“侯爷怕是不知道，这大悲散，归根到底就是观音土。”

“怎么可能？别看本侯天天吃肉，但观音土也是见过的。这两样物事颜色不同，味道不同，效用更不同。”