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第54章（第2页）

“上元节灯魁案发生后，义父……开封府王巡使负责此案，很快查到胡家的灯山是由灯笼黄所造。十六日清晨，我们在汴河上追踪到灯笼黄的踪迹，发现他被绑上一艘运粮船。船上除了郭闻志的无头尸体，还有整整一匣崭新的盐钞。”

王旭急忙道：“是，那装钱的匣子乃是赃物，已经被收了起来。”

“邱远。”云济看向被五花大绑的巨汉，“郭闻志是被你杀害，灯笼黄也是被你丢到船上的。可那一匣子盐钞并非灯笼黄的东西，为何也被你放到了船上？”

邱远咧嘴一笑：“下愚费尽心机，要把云机园里的魑魅魍魉都揪出来，要将延丰仓的贪污腐败公之于众，要让弥心老贼的真面目大白天下。可惜一败涂地，早知有你这等妖孽，仅凭一点蛛丝马迹，就能查得这么清楚，我何必多此一举？”

见邱远并未回答云济的问题，沈括忍不住问：“知白，那一匣子盐钞是怎么回事，和郭闻志的账册有关系吗？我记得清清楚楚，那账册上的籴粜记录，皆是以五谷贷出，并没有涉及盐钞啊！”

“老师，那账册中的借贷记录，没有一笔提到盐钞，但实际上，每一笔的背后，都是盐钞！”

“什么意思？”

“此事说来话长，要想掰扯清楚，需要从一场不为人知的瘟疫说起。”

“不为人知的瘟疫？”王安石双眉紧皱，他身荷持国重任，平章天下政事，对瘟疫、灾情再敏感不过。每逢大灾必有大疫，如今连年大旱，黄河以北已经发生五次瘟疫，竟还有他不知道的？难道地方官吏敢知情不报？

云济道：“王相公不必担忧，我所说的这场瘟疫，贫苦百姓无福消受，只在富埒王侯的人之间传播。若无堆金累玉，没有亿万家财，根本没资格染上这瘟疫。”

“还有这样的瘟疫？”

“这场瘟疫唤作貔貅刑。”云济满含深意地看了邱远一眼，“是去年年初开始在京畿路的富商巨贾之间流传起来的。瘟疫的起源，是一只墨玉貔貅。”

“墨玉貔貅？”

云济伸手入怀，掏出一样物事来。那是一只墨玉雕琢而成的神兽，龙头虎身，背生双翅，身覆龙鳞，张着一张大嘴，有吞天纳地之势。

“貔貅又称为‘天禄’，汉武帝曾封它为帝宝。到隋唐后，开始在民间盛行。商贾特别喜欢貔貅，因为它没有秽门，只吃不泄，传说能吸聚财气，不让财富泄走。”云济把玩着手中的墨玉貔貅，“凡是得到这只墨玉貔貅的富商巨贾，都会染上一桩怪病——像貔貅一样，只吃不泄。”

“貔貅……”赵顼若有所思。

云济脸上露出一丝悲悯的神色：“大旱灾年，饿殍遍野。干燥的沙地上，卑微的虫蚁一睁眼就在为果腹之餐发愁，可再怎么忙碌都填不饱辘辘饥肠。不仅如此，它们还要小心遍地密布的机关，一步不慎就会落入蚁狮之口。虫蚁畏惧蚁狮，又羡慕蚁狮。因为蚁狮凶残狠毒，贪婪成性，它们吸虫蚁的血，食虫蚁的肉，却没有肛门，凡吞入腹中的膏脂血肉，绝不容半点泄出体外。”

赵顼身为九五之尊，哪里见过蚁狮这种虫豸，不由好奇道：“蚁狮？也是只吃不泄？”

“回官家，这种虫豸像极了貔貅，一生都不排泄。其肚腹鼓胀，比头、胸部位大十倍不止。”云济话头一转，“卑微的虫蚁哪里知道，只吃不泄是祸非福——对于貔貅而言，消化不了的秽物只会将肚子越撑越大，直到最后，吃又吃不下，拉又拉不出，落得个撑着肚子饿死的下场。那些染了瘟疫的巨富，也是如此！”

鲁深听得甚是认真：“他们也是只吃不泄？这不是便秘吗？”

“刚开始时，确实只是便秘，但会越来越严重。患病者只能从两条路子想办法，一是少吃东西，最好吃上一口，能三天不饿；二就是寻找泻药，帮助自己排泄。但他们发现不论怎么折腾，都无法治好自己的怪病。二三十天后，谷道甚至会慢慢粘在一起，秽门逐渐消失——就像貔貅一样。

“患病者被折磨得痛不欲生，坐卧难安。他们怀疑是墨玉貔貅为自己招来了灾祸，但这墨玉貔貅另有邪门之处——不论他们将它丢弃到何处，第二日天一亮，它又会悄无声息地回到主人身边。

“患病者被这墨玉貔貅缠上，想尽办法也无法解脱，只能求神拜佛。这时候，邱远就会找上门，告诉他们，这叫作貔貅刑，是上苍降下的刑罚，惩罚为富不仁、只吃不泄的人。要想解除貔貅刑，只有一个法子。”

鲁深脱口而出：“将它砸了？”

云济哭笑不得道：“纵然砸得粉碎，第二天它也会重新出现。”

“那是当然！”邱远出声道，“唯一的法子，是嫁祸于人！”

云济道：“要想摆脱它的纠缠，只能寻一个财气不亚于自己且为富不仁者，将这墨玉貔貅偷偷送给他，墨玉貔貅就会重新认主，貔貅刑也会转移到新主人身上。所以巨富们将这墨玉貔貅一个传一个，如同击鼓传花一般。”

“还有这样的邪门东西？”鲁深盯着那墨玉貔貅，满脸好奇。

“你看看。”云济将手中的墨玉貔貅递过去。鲁深这七尺大汉居然不由自主后退一步，躲开他伸过去的手。

“不碍事的。”云济笑了笑，“我方才已经说过，这瘟疫只在富可敌国的巨富之间流传。鲁专勾家财不厚，心地良善，貔貅刑不会找上你的。而且……这场瘟疫传到胡安国那里，已经停止了。”

“胡安国？”王安石敏锐地注意到这个名字。

云济将高士毅家、胡安国家的案子说了一遍。众人听罢，这才知道貔貅刑其实是人为的。高士毅和胡安国都是遭身边人的坑害，但背后真正的谋划者，显然是邱远。

云济又道：“弄清寿光侯、胡安国的貔貅刑是因何而来后，我就想到两个问题，其一，邱远一不诈骗钱财，二不害他们性命，为何要大动周折，造这么一出貔貅刑？其二，胡安国的貔貅刑是寿光侯借郭闻志的手，传递而来，那么在寿光侯之前呢？”