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第1章（第2页）

“鱼蛋！鱼蛋！”班主顿时急了眼，连害怕都顾不上，转身向大瓮冲去。可他刚刚碰到大瓮，就像被针扎了一样，“啊”的一声惨叫，立马缩回了手，翻过来一看，手掌上的皮肉竟被烫得焦了！

砸瓮的男童手足无措，一屁股坐在地上，放声大哭。

看客们纷纷跑出凉棚，胆小的夺路而逃，胆大的则捡石头砸瓮，却根本砸不破。那华服公子听声音不对，惊呼道：“班主，你这瓮怎么是铁制的？”

班主哭丧着脸：“怎会这样？俺家的瓮是陶土烧制，啥时候变成了铁家伙？”

众人又试图将瓮推倒，但瓮体烫如火炭，触碰不得，只得用厚布和土块垫着手，七八个人一起推，竟依旧推不动。眼见瓮中水很快熬干，水汽也不再往外冒，瓮里的孩子只怕早被煮熟了。恐惧笼罩了整个院落，众人环顾相望，一个个噤若寒蝉。

邋遢儒士面色沉重：“去把孩子捞出来。”

他身边的两个侍卫应了一声，待那铁瓮变凉，瘦侍卫踩在胖侍卫肩膀上，探身钻进铁瓮里，捞出一具干瘪的小小尸体来。那尸身蜷缩成一团，上身衣衫已在瓮中脱落，皮肤变成了青紫色，摸起来如干柴一般。

班主上前一把抱住尸体，哭得撕心裂肺：“俺的鱼蛋啊！你死得好惨！俺的……啊！”

他怀里的童尸忽然一动，蜷缩的身体舒展开来，露出一张青紫色的脸。脸颊干瘪无肉，七窍溢血，双唇间戳出两根獠牙，全然不似生前模样。

就在此时，童尸的双目突然睁开，直勾勾盯着班主，眼眸竟是血红色，十分阴森可怖，张口大喊：“吧！吧！”

“啊！”班主吓得亡魂大冒，将怀里的童尸抛了出去，手舞足蹈地连甩带抖，恨不能将双手都甩丢出去。

童尸尚未落地，就在半空一折，忽然纵身跃起，跳上一丈多高的假山；再一跃，又跳上两丈之外的槐树；第三次跃起，身子像没有重量一样，飘飘荡荡飞过围墙，如同鬼魅般消失不见。

只听“咔嚓”一声响，被童尸踩过的槐树枝丫竟凭空折断，落在了地上。槐树上挂着的一盏盏小灯笼，也突然齐齐熄灭。紧接着，满树的叶子居然干枯变黄，纷纷扬扬飘落下来。片刻之间，原先郁郁葱葱的老槐，只剩下光秃秃的枯枝和树干。

班主失魂落魄地跌坐在地，虽有烈日当头，仍觉坠入冰窟，浑身发冷。

看客们也都惊惧不安。慌乱中，一个须发花白的老头摔倒在地，他颤颤巍巍爬起身，惊慌道：“是旱魃！那是旱魃！”

老头言之凿凿，看客们将信将疑，七嘴八舌议论起来。

华服公子和邋遢儒士默不作声地对视了一眼。据传，旱魃是轩辕黄帝请来的神女，曾大败蚩尤手下的风伯雨师，所到之处，定会发生大旱。先秦时，旱魃尚且是位青衣神女，不知为何到了东汉，旱魃在民间就成了死婴变幻的小鬼。大宋开国以来，很多地方仍有“打旱魃”的习俗。

瘦侍卫钻进大瓮查看了一番，回来对邋遢儒士小声道：“相公，那铁瓮里没有机关，下面也没有暗道。瓮底沉积着干巴巴的水垢，也不知瓮里的水是怎么沸腾起来的。只是……那瓮里刻着一行字。”

“什么字？”

“熙宁二年九月初四，江宁府造。”

邋遢儒士眉头微蹙，他身旁的华服公子道：“爹，您知江宁府时就在酝酿青苗法。熙宁二年（公元1069年）受参知政事后，开始制定法例条令，当年九月初四，政事堂派遣提举官四十余人，将青苗法颁布天下……”他说到这里，面色变得极为古怪。

邋遢儒士双眉紧皱，久久不语。

两日后，大宋皇宫，垂拱殿内。

常朝已经结束，皇帝赵顼把宰相王安石单独留了下来：“王卿，前日东京城里发生了件新鲜事，你可曾听说？”

“东京城每日都有新鲜事，不知官家说的是哪一件？”赵顼冲内侍招了招手：“石伴伴，把那首儿歌唱来给王卿听一听。”边上奉茶的太监走上前来，先向王安石躬身行礼，然后学着小儿的口吻唱道——

陕州司马十二郎，举石砸瓮救人忙；

三投石，瓮未伤，水渐沸，滚如汤；

瓮水干了树叶光，旱魃现世万里荒！

王安石勃然变色，双眸直视那太监：“这儿歌是从何处听来的？”

这位“石伴伴”名为石得一，乃赵顼旧日藩邸的随龙宦官，如今已是执掌皇城司的大貂珰3，但在王安石的逼视下，竟也汗如雨下：“王相公……这是皇城司逻卒报来的消息。据说是有旱魃现世，很多人亲眼所见，还被编成了儿歌满城传唱，闹得沸沸扬扬。”

“旱魃现世？老臣倒也恰逢其会，亲眼见到了这桩咄咄怪事。陶瓮变铁瓮，童尸变鬼怪，可能只是那戏班子沾染了什么邪祟鬼物而已。”