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初四篇 接灶君（第2页）

“至于为什么接灶是在下午呢？”

“因为灶君记性差。”瑶掌柜哼笑一声，“他总忘了自己吃过谁家的糖瓜，得提前接回来重新喂一遍。”

她唇角一抹笑，姜糖后背莫名发凉。

民间传说中的灶君，是一位非常独特、重要且“接地气”的神明。

奶奶说过，灶君常年驻留在每家每户的厨房里，是一家之守护神，保佑全家饮食充足、厨房安宁、免于火灾。

同时灶君也在观察和记录这一家人的善恶之事，每年腊月二十三或二十四，灶君要上天庭，向天君汇报这家人一年的所作所为。

正因为灶君“打小报告”的职责，为了让灶君“上天言好事，回宫降吉祥”，人们会用糖瓜、年糕等又甜又黏的食物来祭祀灶君。

目的是粘住他的嘴，让他张不开嘴说坏话；或者让他嘴甜，在天君面前多多美言。人们还会敬上酒，特别是用酒涂在灶君画像的嘴上，寓意让他“醉饱”，晕乎乎地就不说坏话了。

最后，将旧的灶君神像揭下来，与纸马、草料等一起焚烧，象征着送他骑马上天。

等到接灶的日子，人们再贴上新的灶君神像，表示迎接他“汇报工作”归来，新的一年继续保佑家庭。

奶奶做的灶糖总是酥脆香甜，可惜再也是吃不到了。

姜糖黯淡了片刻，回过神来，到厨房帮忙。她看见阿赤和几个伙计正往灶台上摆供品，手中捧着琉璃盏，里头游动着几条……会发光的灶糖？

厨房里弥漫着蜜糖与酒香混合的古怪气味。瑶掌柜着手调整供品位置——那碟看起来很是不凡的灶糖正在盘子里缓慢游动，时不时撞到旁边的蜜饯。

“时辰到。”一切准备好，瑶掌柜示意姜糖走上前来，代替食肆念灶疏、接灶君。

“灶君耳背，得大声念。”瑶掌柜递过一张灶疏，姜糖左看右看，没有人打算取而代之，只好接过来，对着灶疏结结巴巴地读出来：“……伏愿……呃，降祥云而醉饱？”

话音刚落，灶台发出清脆的声响：咚、咚、咚。

灶台突然“轰”地窜起三尺高的青色火焰。青烟从灶眼涌出，凝成个骑纸马的红脸老头。

“唉？是岁时食肆，怎么到这里来了。”灶君四周望了一眼，有些迟疑。但最终目光又落回在那碟子会游动的发光灶糖上。

“这么大的阵仗？又在打本君的主意。”

灶君的酒糟鼻抽了抽，思考了片刻，眼神又在姜糖身上转了转：“这个小丫头，有司历的味道，不过还嫩得很。”

“有趣。”灶君吃了灶糖，打了个酒嗝，纸马前蹄踏碎了一个茶盏，“今年这顿接灶酒老夫不白喝，你们安心吧！”

灶君从纸马上费力地弯下腰，在灶眼里使劲掏了掏，青烟将散时忽然回身，手中多了一卷功德簿，塞给了姜糖。

“司历丫头，替本君去城南永平坊第三户走一遭罢。那家灶火从除夕熄到今日，却依旧能在府门外施粥，十分蹊跷。”

姜糖隐约觉得自己今日怕不是又要被迫突破上限了，司历身份她尚未能适应，怎么突然就要去帮灶君查案了？能拒绝吗？

但是瑶掌柜和李渔都没有开口，只是对她微微点了点头。

姜糖硬着头皮，只好从灶君手中接过功德薄，一步三回头的走出食肆。令她舒口气的是阿赤跟了上来。

还好，不然她这个现代人恐怕是要在长安城里迷路了。

阿赤带着姜糖循址寻去，发现这“城南永平坊第三户”竟是官员的宅邸。想从正门进入是不可能了，只会被家丁打出去。

转了一圈，二人绕到了宅邸的侧面。

“阿赤，你带上我的话，咱们翻墙进去应该不会太难吧？”姜糖摩拳擦掌，准备施展一番。

阿赤觉得很好笑，他拉住姜糖的手，轻轻一纵跳，悄无声息地落在了宅邸的后院。

既然和灶君有关，那便从厨房查起。二人潜入厨房时，果然见灶台冷清。

雕梁画栋的厨房，灶台积灰，空无一人，案上摆满没能烹饪的烤乳猪、蒸鲥鱼等备菜。寒冬腊月虽然温度极低，但半料理过的食材也已避免不了得呈现腐败发臭之象，看得出来已经放了很久，甚是古怪。

“灶君说他家灶台从除夕就熄火到了今天，难道这是没做成的年夜饭吗？”姜糖捏着鼻子皱眉，半点儿没有头绪。

“我们看看功德簿吧，看看灶君给他家记了什么善恶之事。”阿赤提议道。

姜糖试着打开那卷功德簿，但此刻的功德薄冰凉如玉，浑然一体，分毫不能展开。

灶君给了功德簿却打不开，答案看不见，姜糖只好和阿赤一起出去找线索。