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第277章 水上航行（第1页）

林向安与段昊初私下商量了一番，最终觉得还是采纳管事的建议更为妥当。原本他们并未考虑请镖局随行，只想着沿官道乘船北上。但与宋道衡的交谈中，明显多次提及安全问题，让他们多小心。若是官船同行，自然稳妥。但官船不是你想乘就能乘坐的。商船，更是鱼龙混杂。所以他们避开人群，单独租船。独自包船，行程显眼，一旦被有心人盯上，麻烦便随之而来。在陆上，他们尚且能应对突发之事，到了水上，恐怕一身本事也难尽施。虽说船上的人都是打听过、筛选过的，但到底是第一次合作，仍得留几分心眼。士林坊间北上经验：说是江南防贼，淮上防风，山东防冻。此言虽简，却是前人的深刻领悟。考虑这些后，两人最终决定，还是找镖船护航更为稳妥。赵家镖局的谢二爷行走江湖多年，林向安与之打过几次交单，有些交情，能与他同行再好不过。林向安点了点头，低声道：“如此甚好，便麻烦管事与谢二爷通个气，我们的船已等在码头。”敲定时间与地点后，两人这才放心地返回船上。回来后便告诉船家行程有所调整，将与赵家镖局同行。得知与镖局同行，随行众人皆是松了口气，大家都安心不少。直到第二日下午，林向安才在码头见到谢云。谢云依旧是那副斯文儒雅的打扮，一袭长衫干净整洁，腰间却不着饰物，身姿挺拔，气度沉稳。他步履从容而来，见到林向安后，唇角微翘，似笑非笑。“既然是同路，不如直接搭我们镖船同行，省得你们还要单独安排。”此行赵家镖局负责押运三艘货船，运送的是李家往京师贩售的大批南货，主要是纺织布匹。多带林向安一行人，不过是举手之劳，顺水人情而已。林向安闻言，微一颔首，“谢二爷好意，晚辈心领。不过此船是我们早先便租下的，临时退掉未免唐突，恐有不便。我们打算先行至扬州再作调整，想来你们中途也要换船，届时若方便，再叨扰也不迟。”这话说得有礼有节，既表明了安排，也未拒人于千里之外。毕竟这条京杭大运河，虽为通衢要道，却并非一路顺水。南段江水浅缓，需用吃水浅、船身灵巧的“茭白船”。茭白船，平底尖首尾，流线型船身多桅硬帆，鸟首装饰，类似这种而北至苏北，水势变急，风浪渐起，就得换成抗风浪的“方船”。方船，类似这种，又被成为沙船，平底方艏艉，宽大扁浅，用于漕运、近海作战。图片来自网络。而到了淮安，地处黄淮交汇口，既是船运中枢，又风浪骤急，便需更换更稳妥的舱摆船。类似这种，细长船身，高长宽比，设两桅硬帆，航速快。图片来源于京杭大运河官网漕运正因如此，一路行来，不少船队也会因地换船。谢云听得明白，便不再多劝。随后吩咐随行手下，与林向安这边的舵工、水手对接，商议行船时的队形与间距，如何结伴而行、互为照应。两边水手一经交接，路线安排得当，心中顿觉踏实了不少。夜幕低垂，江面渐沉，码头上灯火微明，映在水面，宛若点点星光。各船船篷间已有炊烟袅袅升起，隐约传来锅勺轻响，热气氤氲，添了几分人间烟火气。离开杭州北新关闸口之前，需按例验看通关文书。谢云那边早已提前检查妥当，顺利放行。林向安与段昊初皆是举人身份，凭火牌可免排队，便随赵家镖局的船队一道，缓缓驶出。此行船队共分四船。前方是一艘重装镖船，为主舰开道领航。其后则是装载李家货物的主货舱船。林向安与段昊初所乘的客船紧随货船之后，靠内河侧行进，利于观察与应变。末尾则是一艘快哨船，警戒尾部安全。整支船队船距约三十丈，大概间隔百米。远远望去，隐约如同一条水上长龙，秩序井然地前行。杭州至嘉兴一段为逆流段，水势不快。即便镖局日夜兼程，船队行进仍缓慢。一路之上，林向安静心读书，随身带的几卷时务策论与经典义疏，日夜温习不辍。而段昊初则练习写文，间或也与林向安切磋。二人虽在船上，却不敢懈怠。虽然不比陆地，但仍保持着学习。闲暇时，也会到甲板上走动，与船上的舵工、水手攀谈。水手多是江湖老成之人。说起水上风浪、沿岸风情、贼寇传闻，绘声绘色。颇为有趣。虽已入冬，江南气候尚未严寒。白日里仍有暖阳。偶尔有风吹来，夹着水汽，也只是微凉。林远、王和信与段茗几个年轻人，闲来无事，便在船头探头张望，看远岸人烟。，！偶尔打水、练力，或者尝试划船，热闹又欢快。这般平稳行进。两日后，船队穿过嘉兴水段，继续朝苏州进发。此段河道尚未进入枯水期，水势尚且平稳。倒省去改道或雇人挖临时水沟的麻烦。然而天有不测。在第三日清晨，江面突起浓雾。白雾如棉，四野茫茫，前后船影尽失。为防碰撞，船队不得不在临近河驿暂时靠岸停泊，等待天明。雾气渐浓，水天不分，江面一片死寂。唯有水流拍岸声与偶尔传来的水鸟惊鸣，令人愈发沉静。船上水手每隔一段时间便敲响铜锣，传递信息。船队之间早设有锣声暗语，以声辨位，亦便于通报状况。直至日上三竿，东天渐开，阳光穿透雾层，水面豁然明朗，江面上的船影方才渐次显露。各船闻锣信号再起锚启程，船队秩序井然，继续北上。嘉兴至苏州虽不过百余里，但这一段向来为水路要冲，沿线亦不乏暗流与隐患。即便平日风平浪静，仍不可掉以轻心。镖船上的人大多是白天休息，晚上守夜。毕竟水贼多是趁夜偷袭，少有白天出来偷袭。一旦进入年关，盗匪们感觉就活跃起来，仿佛都要搞条肥鱼，过个好年似的。让人防不胜防。深夜，正是水上行路最难得的安稳。林向安在水上睡的不踏实，迷迷糊糊间，忽而船外一声异响划破夜空，惊起水鸟无数。原本迷糊的神情，一下子就惊醒了。刚穿上外套，就听到传来的敲响的铜锣声。连续急促的三声，告诉众人有偷袭。随着铜锣声，其余各船亦有响应。意识到有危险，林向安将林远、王和信赶紧叫起来：“阿远，和信，快起来，有偷袭！”叫完二人，赶紧去叫段昊初三人。林向安走出船舱，看见水手们警惕看着水面，防止有人偷袭。：（）我在古代考公，商家子的赶考日常