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第三章（第2页）

口气堵在嗓子眼里，使她难以下咽。

想起来她就伤心，可是她不愿意坐下来歇着。她必须分散自己的注意力，不然

眼泪立刻会流出来。她拿起扫帚，打扫散落在地上的头发。

长这么大，不论爹，不论娘，别说碰自己一手指头，就连一声申斥也没有过。

昨天，她却挨了一个嘴巴子。打她的，就是她恨不得连命都舍给他的丈夫。为什么

不过是因为小壮打碎了一个暖水瓶。吴国栋也不问问孩子是不是烫着了，伸手就

是一巴掌，她只是说了一句：“不就是一个瓶胆嘛，一元来钱的事儿，干吗打孩子。”

听听吴国栋说的是什么哟：“听你说这话，好像你是个部长太太!一元来钱，

你有几个一元来钱”

一元来钱倒是有的，可要是到了月底，就是花一元来钱，也要颠过来、倒过去

地盘算好几遍呢。谁要是没过过那种日子，谁就体会不到一元来钱是怎样牵动着一

个家庭主妇的心。

自从吴国栋得了肝炎，病休半年以后，每个月只拿百分之六十的工资，也就是

五十几元，她自己，加上辅助工资顶多五十多元钱。

四口人，每个月还要给吴国栋老家里的父母寄十五元钱。吴国栋有病，需要加

强营养，再有，能让两个孩子眼巴巴地看着吗吴国栋也咽不下去啊。

比上不足，比下有余，日子还能过得去。只不过刘玉英要使出浑身的劲儿才行。

为了省几分钱，她从来不买切面或挂面，哪怕在理发店里站一天，脚背肿得多

高，回到家里，也要自己擀。

为了省几分钱，她从来没有买过新鲜的时菜，总是到地摊上去买一角钱一堆的

“处理菜”。大姐从新疆来信说，那里的青菜很贵。

这么一比，北京还是不错，什么都有处理的卖：菜啦，鱼啦，布啦，鞋啦……

刘玉英很熟悉在哪几个商场可以买到这样的便宜货。

为了省点洗衣粉，她充分地显示了她在计划方面的才能：先洗浅色的衣服，后

洗深色的，然后再刷两个儿子的鞋，最后还用这不起沫的黑汤洗拖把。

她把一个女人的全部天才和智慧都用来打发这令人操心的日子了。在家当姑娘

的时候，她哪过过这种日子，受过这种罪。不过，那时候情况不同呀。她怀念一九

五八年以前的日子，那时候，家家的日子过得多富裕呀。一九六五年以后，这日子

一天天地就难起来了。

难，可是她还怕爹妈知道。一是怕他们惦记，二是他们自己的日子也不宽裕。

爹从厂子里退了休，弟弟也添了个小闺女。何必让他们揪心呢!每次回娘家看看，

刘玉英总是尽力把大人孩子收拾得整齐一点，还带上一盒子点心，不过都是七角多

一斤的蛋糕，六角多一斤的桃酥。但这一切苦心都逃不过慈母的一双眼睛。做娘的

也是千方百计地找个借口，总要添补添补闺女。老大、老二过生日啦，逢年过节啦，

还琢磨着怎么才能不让女婿看出来，免得伤了女婿的自尊心。