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第226章 冬日惊雷祭冤魂（第3页）

余阙的心彻底沉了下去，敌人的兵力和他预估多了不少，这次是真遇到硬茬子了。

红旗营兵马虽然没有元军多，但装备更好训练更足，又有阵战大败朝廷十万大军的战绩在，与其堂堂阵战，绝非明智之选。

余阙顿时生出一个大胆的计划：趁敌军立足未稳，营垒潦草之际，夜间发动突袭，或可一举取胜。

当吴六斤率领奋武卫主力赶至耿再成选定的营地时，天色已经暗了下来，营地的建设果然遇到了困难——缺乏足够的木料，防御工事一时难以完备。

大军在外征战，各种情况都会遇到，不可能每次扎营都有充足的条件。吴六斤久经战阵，经验丰富，这种情况早已司空见惯，他沉着下令道

“传令各营，收缩营地范围！将辎车首尾相连，结成车阵！长矛捆扎起来，插入地下，做成简易拒马！在营地外围挖掘三重壕沟！今夜由第二、六指挥值守巡营，篝火加倍……！”

奋武卫将士依令而行，不多时，一个虽然简陋但却层次分明，戒备森严的临时营地便初具规模。营地内篝火通明，几乎亮如白昼，巡营士兵的身影在火光中来回穿梭，秩序井然。

当探马将红旗营营地的详细情况带回后，余阙沉默许久，最终无奈打消了夜袭的念头。

对面红旗营统帅同样谨慎老练，无懈可击，这一战必须重新调整战略。

次日清晨，天地间一片肃杀，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下雪来，凛冽的北风刮过灰色的土地和光秃秃的树梢，发出呜咽般的声响。

奋武卫大军正在拔营，准备继续进逼元军，斥候突然飞马来报：

“报——！都指挥使，元狗拔营了，正在向南撤退！”

待吴六斤带领大队人马赶至桐城城下时，余阙的大军正护送着粮草辎重，缓缓向南撤退，队伍虽长，却并不显得混乱。

“耿再成！”

“末将在！”

吴六斤看了眼有序撤退的元军断后部队，没有被元军不战而撤的胜利冲昏头脑，冷静地下令道：

“你率前锋衔尾追击元军，若能截下部分粮草或救回一些被掳走的百姓，便是大功一件！万不可贪功冒进，反中余阙的埋伏和反击！”

前锋今日配属有辎车，以携带甲胄和辎重，攻坚能力更强。但耿再成昨日已经见识了余阙的用兵手段，知道这个唐兀鞑子的厉害，抱拳郑重答道：

“末将明白！定会小心谨慎，绝不冒进！”

吴六斤点了点头，随即扭头望向浓烟滚滚火光冲天的桐城，脸色变得无比阴沉，继续下令：

“其余各部，随俺进城救火！”

余阙的撤退，实属不得已而为之。

他虽然是元廷任命的安庆路总管，名义上管辖整个安庆路，但实际上能有效控制的城池只有怀宁、潜山和半个太湖县。

其余如宿松、望江、枞阳等地，不是已被徐宋政权攻占，就是处于徐宋和红旗营的威胁之下，需要投入大量人力物力巩固防线，难以抽调力量支援怀宁兵马。

余阙实际控制区的战争潜力，可能还不如吴六斤奋武卫所戍守的庐江、舒城、无为州三地。

此次收复桐城的军事行动，余阙深知自己的劣势，原计划就是集中优势兵力，速战速决，在红旗营反应过来之前快速拿下城池，巩固防线。

但昨日，桐城刚破，红旗营五千大军便兵临城下，这个时机抓得让余阙无比难受。

比起其他动辄万余人行动的贼军，红旗营五千兵马并不多，但战力强悍，不可轻视，余阙所部自然是能与之一战，却又没有绝对把握一战就吃掉这么多红旗营兵马。

一旦战事陷入胶着，被红旗营牢牢拖在桐城脚下，那么后果就不堪设想：

要么是池州的“彭祖家”残部趁机渡江北返，围攻他防守空虚的老巢怀宁；要么是引来红旗营主力南下，届时安庆路元军必将陷入绝境。

余阙深知自己缺乏后方支援的短板，趁着局势尚未完全恶化，果断撤军，以求保全实力，只要最核心的怀宁和潜山两地在手，就能坚持到朝廷大举反扑之时。