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第112章 平乱先锋董抟霄（第2页）

彼时，徐寿辉、邹普胜蕲州起义的消息已经传开，白莲教南方教派淮西信徒纷纷起兵响应，其中李普胜据无为，赵普胜据含山，俱称“彭祖家”。

淮西起义军势力最盛时，一度围攻庐江、庐州等重镇，被官军击退后星散各地，反而裹挟更多百姓，占据要点伺机继续攻城略地，淮西形势由此大坏。

教化所率江浙兵本就孱弱，总兵力又不足三千，到达舒城后，就不敢再进军。

董抟霄临危受命，仅率五百人北上，招募芍陂（安丰路寿县境内）屯田兵一千二百人和周遭山民弓手八百余人，严加整训。

随后，西进光州（固始为其辖县），仅用月余时间，就先后平定固始、霍丘、安丰三县之乱。

据安丰降贼供述，“彭祖家”贼军广邀各地好汉共举大事，已聚众数万屯于定林站以南，正欲围攻合肥。

合肥为庐州路路治，若让贼军占据，安丰、扬州、太平等路都不得安宁。

董抟霄当即顾不得连战疲乏，又迅速率军南下，抵达合肥后，连夜搭建浮桥，渡过淝水，等贼军惊觉时，已被官军堵住了后路，赶紧据涧自守。

其时，贼军数万，联营数里，声势浩大，而董抟霄为了尽快赶到合肥，精选部卒，所部不足四千众（平定三县之乱时招降纳叛，其部已扩充至近万人），双方兵力悬殊。

董抟霄率步卒与贼军隔涧对峙，遣骑兵另选浅滩渡河，袭击贼军，又趁贼军分兵对抗骑兵之机，跃马渡河，大喊“贼军败了”。

“彭祖家”由多部贼军组成，本就组织混乱，朔月无光，难辨虚实，只看到本方一部人马正举火快速远离（阻击官军骑兵），还以为真败了，顿时大溃。

董抟霄趁机率军掩杀，贼军慌乱跌入冰冷河水中淹死者无数，淝水断流三日，浮尸塞川，两岸芦苇尽染赭色，乌鸦蔽空旬月不散。

是役，斩首六千级，生俘者皆割掉双耳，驱回本籍严加看管。

此战之后，董字将旗所至，可止淮西稚儿夜啼。

定林之战以少胜多，巧用敌军人多而杂的破绽施加心理攻势，几乎完美复刻了千年前的“淝水之战”，堪称传奇。

自杜遵道、刘福通作乱后，官军屡战屡败，损兵折将无数，急需一场酣畅淋漓的大胜振奋人心。

前有宗王神保克复睢宁、虹县，后有董抟霄平定四县斩敌数万，大都捷报昼夜飞驰，赏神保金带、授董抟霄为济宁路总管。

董抟霄部连续作战数月，兵马已疲，定林之战后，其人将大部留在合肥休整，换守军出城清剿残贼，董抟霄则亲率千余精锐追击遁入安丰路境内的溃军。

此时，蕲州红巾军已经坐大，并渡过长江攻入武昌路，因“隳城令”，江南诸城皆有城无防，贼军一旦攻下武昌路，顺江而下，很快就能攻入江浙行省境内。

朝廷已经下诏，要教化尽快平定淮西之贼，班师镇守江浙。

时间不等人，董抟霄本欲解决残敌后，再整顿兵马进军含山、无为，彻底荡平庐州路群贼，以竟全功。

不料，其人才在池河畔歼灭溃贼，就惊闻濠州、定远两城同时陷于贼手。

此时，董抟霄有两个选择。

一是立即返回合肥，抓紧时间平定庐州路之贼。

若蕲州红巾军进攻之势被遏制，江浙行省无贼乱威胁，则继续挥师北上，平定远、收濠州；若江南形势危急，就只能先回江浙，暂时顾不得安丰路境内之贼了。

二是继续北进，趁贼人刚刚举事的混乱，收复定远，堵住贼军南下之路。

两个选择各有优劣。

前者稳扎稳打，纵然难以大胜，也不会大败。

只是含山、无为两地之贼举事已久，渐渐站稳了脚跟，轻易难除，待平定这两地，濠州、定远之贼可能已经坐大，再难收拾。

更大的可能是含山、无为两地贼乱尚未平定，蕲州之贼却已顺水直下，朝廷急调平章回师江浙行省，届时他必须随教化回镇。

后者有行险冒进之忧，胜则大胜，败，也似乎不会大败。