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第253章 取浙东必灭海精（第4页）

无论是元军、张士诚，还是方国珍，正面作战，红旗营自然不惧其中任何一方。

但若是多方势力在元廷的协调下合力，对红旗营频繁袭扰，即便是石山，也不敢妄言能在击败这些难缠对手的同时，还能顺利有效地整合内部，稳定地方。

尽管这种情况出现的概率不会太高，但作为势力领袖，不能总往好的方面想，必须未雨绸缪。

问题的关键，便是漫长的江岸和海岸线，处处设防是绝对不可能的，实行严厉的海禁政策又不可取，似乎唯有主动出击，寻找敌方水师主力正面对决这一条路。

石山今日特意召见卞元亨，就是为了此事，他继续考校道：

“若我军集中水师力量，主动寻机与方国珍舰队进行决战，你认为有几分胜算？”

卞元亨闻言，面露纠结之色，他沉吟片刻，决定还是实话实说，坦诚己见道：

“回元帅，末将以为……几无决战的可能。”

不待石山询问原因，卞元亨便详细解释，道：

“方国珍此人，极为熟悉江浙行省沿海的水文地理，且其用兵风格狡猾且谨慎，能战则战，不能战则立刻远遁，绝不纠缠。

此獠与元军周旋作战数年，每次取得大胜，基本就是两种情形：一是通过小股部队反复袭扰，趁敌疲惫松懈时发动突袭；

二是利用对复杂水道的熟悉，诱使元军船队进入浅滩或礁石区，待海水退潮，致使其搁浅混乱时再加以歼灭，几乎从未有过与元军主力舰队进行正面决战的情况。”

他语气沉重地分析后果，道：

“我水师若出动少量战船，则易被方国珍所部优势兵力分割包围，各个击破；

若尽遣主力出战，大张旗鼓寻求机会与其决战，则方国珍必然望风而逃，避而不战，我水师只能空耗钱粮，劳师糜饷，并且还要承担沿海陌生水域触礁，遭遇风暴等巨大风险；

若指挥不慎，贪功冒进，追入陌生水域，一旦船队因不熟悉潮汐而搁浅，或被方国珍引入险地，则极有可能遭致惨败。

我水师主力一旦有失，则千里江防将再无足够的战舰巡守，江北、江南控制区恐有被敌军从中截断，进而被逐个击破的巨大风险！此险，万万冒不得！”

卞元亨的意思其实已经很明了——他极度不看好派水师主力下海寻找方国珍决战的前景，认为此举无异于以己之短，攻彼之长，风险和收益完全不成正比。

石山一直都是把方国珍作为未来劲敌，视其威胁程度还在元廷及徐寿辉、张士诚等人之上，多方收集齐资料，欲要将其剿灭，便是因为方国珍有一支熟悉东南沿海水文，来去如风的海盗船队。

此人的用兵风格确如卞元亨所说，极其滑溜且谨慎多疑。

今年，元廷再次招安方国珍，授予其徽州路治中之职，还特意立下碑文宣誓绝不加害。

方国珍虽然表面接受招安，却根本不信元廷的承诺，只是率部返回台州老家黄岩，继续“拥船自重”，割据如故。

若不能有效遏制并最终解决方国珍的海上力量，廓清东南海域，红旗营未来统治东南沿海地区，就会留下无穷无尽的麻烦，乃至遗祸子孙。

念及此处，石山不再绕圈子，主动揭开谜底，目光灼灼地看向卞元亨，问道：

“大有，你出身灶户，常年与海打交道，可熟悉盐丁作战风格及沿海潮汐和气象等作战条件？”

卞元亨心中暗道元帅果然是想用自己来对付方国珍，内心不禁一阵激动，这是巨大的信任和重托，但面色却依然保持平静，谨慎地回答道：

“不敢欺瞒元帅，末将生于盐城，长于海滨，的确熟悉万里长滩的潮汐规律。但清水洋的水文与方国珍活跃的苏州洋（长江口至杭州湾）、东海水域相差甚远，暗礁、洋流、季风规律皆不相同。

末将若领此任，必须小心寻访、倚重当地熟悉情况的疍民、老船家，绘制详细海图，方能逐步熟悉海域，才敢出海作战。”

石山非常欣赏卞元亨这种不夸海口，稳重谦逊的态度，这正是执行此种艰巨任务最需要的品质。他接着追问核心问题：

“若我倾力支持你组建东海水师，你须多久，能击败方国珍？”

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