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第230章 出兵江南谁祭旗（第2页）

这个新设的淮西宣慰使司，地盘是石山打下来的，军队是他石山一手创建的，谁又能、谁又敢来做这个能节制他的宣慰使？

这职务安排，纯粹就是元廷惯用的权术伎俩，预先埋下的制衡后手。

若石山接受，朝廷随时可以在他头上空降一位宣慰使，以中枢命令插手地方事务，再逐步分化、削弱他的军政之权。

赵琏心中一紧，拿不准石山此问是已然动怒，正准备翻脸，召唤刀斧手进帐将自己这伙人剁成肉泥；还是真的对条件有所考虑，只是对此细节存有疑虑。

他心中忐忑，几乎能听到自己擂鼓般的心跳声，只能更加谦卑地回道：

“若…若是石元帅没有异议，朝廷的意思…本官，本官也愿倾力协助石元帅，治理淮西诸地，必不敢有掣肘之事。”

赵琏身为淮南行省参知政事，本身也是从二品的大员，出任宣慰使属于平调，甚至略降，但他此刻将姿态放得极低。

这番话既是表明朝廷可能的人事安排，更是急切地向石山暗示：自己只是奉旨行事，朝廷的规划并非有意针对；若你不满意，这个宣慰使谁来做，都还可以再商量，一切都以石元帅的意愿为主。

他只求先保住自己的性命，离开这是非之地再说。

石山已通过赵琏的反应，大致摸清了元廷此次招安的真实底线——已是无奈之下的竭力拉拢，而非胜券在握的从容安抚。他不再捉弄此人，脸色一肃，冷声道：

“可惜！”

短短两个字，如同冰锥刺入赵琏耳中。他顿觉两腿发软，膝盖一弯，差点当场瘫跪下去！

全靠缩在官袍袖子里的手指猛力掐握掌心，传来的刺痛才让他勉强保持站立，但身体已是不受控制地微微颤抖。完了，果然还是要祭旗吗？

就在赵琏胡思乱想时，石山已经接着道：

“朝廷的‘好意’，石某心领了。只可惜，大军已动，箭已离弦。此番，石某注定没福气与赵参政同衙为官，共事一场了。”

“出…出兵？！”

尽管早有心理准备，可亲耳从石山口中听到这确切的答案，赵琏仍是震惊得脱口而出。情急之下，他也顾不得许多，几乎是本能地抬出朝廷威势，试图做最后的劝阻：

“石元帅！三思啊！那张士诚猖狂，围困高邮，断绝漕运，此乃大都命脉所系！朝廷绝不会坐视，必发天兵征讨！蕞尔小丑，指日可灭！元帅此时若与之呼应，岂不是…岂不是自误前程？

若能悬崖勒马，接受招安，届时与天兵合力剿贼，岂不更是大功一件？”

石山见赵琏到了这时还想用元廷的大军来吓唬自己，不由得轻笑一声，语带讥诮地道：

“天兵？赵参政，本月初，江浙的兵马倒是颇为得力，已然攻陷了徐宋的江州路。算算时日，此刻卜颜帖木儿平章的兵锋，怕是已经开始进逼蕲州路了吧？”

元军原本三路大军合围江西北面门户江州路，最熟悉地形、最该出死力的江西本地兵马，却在平章政事星吉的率领下，躲到了长江对岸的小孤山观战，反让客军江浙兵马顶在了最前线。

三方统帅各怀心思，互相猜忌掣肘，谁也不愿拼光自己的老本，故而采取了最保守但也最耗时的长期围城策略。

但赵普胜奇袭小孤山一战，一举击溃江西元军，打破了这个平衡。

江浙兵马成了绝对主力，卜颜帖木儿为防战事迁延，石山在背后生乱，只能不惜伤亡，以求速战速决，其人再次抽调两万大军东进后，便开始发动猛攻。

而江州红巾军若是仍依城固守，元军其实也并无太好的办法。

但德化、湖口两城中的存粮不足，久守必失，小孤山的胜利又鼓舞了部分红巾军将领，主张以攻代守，利用缴获的战船袭扰元军，破坏其粮道，择机打开缺口。

卜颜帖木儿老于兵事，发现这一情况后，果断示敌以弱，阵线不断后移，诱使红巾军出击部队深入，待己方增援的生力军赶到后，突然发力，将出击的红巾军合围并全歼。

随后，元军挟此大胜之威，乘势反扑，一举攻破了因分兵而空虚的湖口和德化两城，夺下江州路。

江州陷落，是元廷近期难得的一场大胜，极大地鼓舞了各地元军的士气，也使得围攻徐宋政权的战事终于看到了胜利的曙光。

这个时候，张士诚围攻高邮便显得格外扎眼，而雄踞张士诚西侧的石山按兵不动数月，就更令元廷忌惮，若不是担心石山会在平灭徐宋的关键时刻捣乱，也绝不会如此破格招安。

石山点明元军攻入蕲州路，赵琏听出了他这番话中的未尽之意——唇亡齿寒！朝廷一旦集中力量彻底平灭了徐寿辉，下一个要全力对付的目标，必然就是他石山！

即便石山现在受了招安，以朝廷一贯的作风，也定会想尽办法分化瓦解他的部众，削弱他的实力，最终难逃兔死狗烹的下场。此时若再不出兵牵制元军，以后就永远没有机会了！

但这事和他赵琏又有什么关系？他只是个传旨使者，可不愿为了石山的出兵贡献热血。

赵琏还不想死，只能搜肠刮肚，劝说石山冷静。

“朝廷…朝廷向来宽仁，石元帅如今手握雄兵十万，坐拥数路之地，声威赫赫，已有自保之力。若能趁此机会，真心归顺，报效朝廷，辅佐天兵平灭四方动乱，再造太平盛世。

届时，封侯拜相，泽被子孙，亦未为可期啊！何必…何必行此险着呢？”

石山看着赵琏再次渗出细密汗珠的额头，猜到他的想法，突然笑道：

“赵参政今日大失分寸，可是在担心我会拿了使团众人祭旗誓师？”

赵琏张了张嘴，喉咙干涩，却终究是一个字也说不出来。承认也好，否认也罢，此刻他们的性命完全操于石山之手，任何言语在绝对的武力面前都显得苍白无力。担心与否，又能改变什么？