彻里不刚入扬州路境内,还没进江都城,就被董抟霄兵败的噩耗惊得六神无主。
其人不知兵,却知道一个很残酷的事实:大元当前最能打的神保和董抟霄都败给了徐州红巾军,还是败在同一个叫做石山的贼人手里,而这个贼人现在正占据着濠州,等他进剿!
彻里不到江都后,得知了更多鲁钱河之战的细节,越发觉得这个叫石山的徐州贼难缠,每日只是坐镇宣慰司,调度粮草,征募兵马,却不敢西进一步。
董抟霄刚刚兵败,又隶属于江浙行省平章政事教化,指望不上了。
彻里不便极力夸大濠州之贼的实力和威胁,请求朝廷增设淮东路元帅府,以集中淮安路兵马,与扬州路兵马分南北两路同时西进,夹击强贼。
执掌朝政的脱脱再度展现了极高的行政效率,迅速批准了彻里不之请,添设淮东路元帅府,迁礼部郎中逯鲁曾为淮东路元帅,统领两淮所募盐丁五千人以讨徐州贼寇。
逯鲁曾天历二年(1329年)进士及第,无论是中枢,还是地方,皆有丰富的任职经历,能力出众,由其协助,彻里不这才敢整顿兵马,只待逯鲁曾一到任,便同时出兵。
彻里不的如意算盘打的很响。
虽说是同时出兵,但逯鲁曾走淮河,可直入五河、濠州城下,他这边则只能经长江,到六合县瓜埠站就要登岸,时间上肯定会稍晚些——还得是队友顶在前面负责打主攻,他负责摘桃子。
只是,不等逯鲁曾到任,定远贼军却先主动出击,大举进犯滁州,打乱了彻里不的全盘计划。
滁州信使来了一波又一波,先说贼军不到两千人,两天后改口之前是贼军先锋,后面又来数千。
贼军数量庞大,犯境却不围城,冒险出城探查的官军又被贼骑杀得几乎全军覆没,根本不清楚贼军真实情况,只能凭想象急报扬州。
告急信使说得越危急,彻里不越是不敢进军。
开什么玩笑!
这么早就跟贼军耗上了,他这一部不就成了拼消耗的大怨种,反成全了逯鲁曾那老货摘桃子?
关键是官军若是士气高昂敢打能胜,能跟贼军拼消耗也就罢了,可现在这副见了贼军就如同老鼠见了狸猫的死德行,谁敢真与贼人硬碰硬?
因而,面对滁州急报信使,彻里不各种太极,最后干脆让属僚出面打发滁州信使。
其人浸淫官场多年,深刻明白一个道理:麻烦是解决不完的,以拖待变反而是处理很多麻烦的最佳选择!
这一次,还真让彻里不赌对了。
如此,拖了整整一旬时间,滁州再来信使,却不是告急,而是报捷——滁州军民万众一心,已经打退了贼军,斩首百余级!
彻里不虽然不信滁州战报,但仍是当即发兵,直奔滁州而去。
其人如此心急,却不是因为争功,而是这段时间天下局势又发生了急剧变化,稳不住了!
正月初三,竹山县贼孟海马攻陷襄阳路,襄阳路总管柴肃殉难。
同一日,徐宋红巾军攻陷荆门州。
正月初四,徐州红巾军攻陷怀远,县尹汪元祐殉难。
正月十三日,徐宋红巾军丁普郎、徐明远部攻陷汉阳。
同日,陕西等处行中书省兴元路爆发贼乱,随后贼人攻陷金州。
正月十四日,徐宋红巾军攻陷兴国府。
正月十六日,徐宋红巾军赵普胜、李普胜部攻陷巢县。