奇书网

第223章 乱世别离与新生（第2页）

若能发现治下有贫苦百姓子弟资质出众，教会其掌握一定数量的常用汉字，且能通过各县兴办学校的入学考试，这都将计入老兵个人的考核功劳。

因此，王管营对聪颖好学的保儿格外上心。见他进步如此之快，黝黑的脸上不禁露出一丝欣慰的笑意，道：

“好小子！俺这会儿正忙，等忙过了这阵，你再来寻俺，考校通过了，俺给你换新的竹牌。若是全对，俺中午那张饼子，分你一半！”

“谢管营！”

保儿眼睛一亮，赶紧道谢。虽然只是半张饼，但这份鼓励却让他心里暖烘烘的。

李贞也陪着笑脸，目送王管营暂时离开，这才走近那对可怜的母女。

小女孩吓得缩在母亲怀里，一双水汪汪的眼睛里满是恐惧。李贞对那女子低声道：

“妹子，节哀顺变……这世道，唉……”

乱世人命如草芥，朝不保夕之下，悲伤也是一种奢侈，活着的人总要继续想办法活下去。

那女子闻言，用袖子擦了擦眼泪，挣扎着想站起来回礼，被李贞摆手制止了。只能弱弱地回了句：

“谢谢李大哥……”

李贞用脚踢了踢冻得如同石头般坚硬的地面，发出沉闷的响声，又道：

“这天气，地冻得跟铁似的，不好挖。你一个弱女子，还带着孩子，怕是刨不动。若要帮忙挖坑垒坟，就说一声，俺和保儿还是有些力气。”

那女子听了这话，眼眶瞬间又红了，忙不迭地躬身道谢，声音哽咽。李贞却只是摆了摆手，没再多说，转身带着儿子回了自己的帐篷。他能做的，也就是这点力所能及的力气活了。

新生总是与死亡相伴，也正因此，才更显新生的可贵。

相对于涌入红旗营治下的庞大流民总数，在入营后这段最艰难的时期不幸亡故的，终究只是少数。

熬过了这场残酷的“自然筛选”，剩下的，还要经过身份核查。

期间，确实有几个身份造假，形迹可疑的人员，被神情冷峻的军士带离后，就再也没出现过。

剩下的人，才算真正通过了考验，可以等待最终的安置分配了。

在此期间，当初为这批流民登记的那位独腿老兵潘勉，骑着一匹温顺的老马，来到乙字二号营地处理公务，此人面貌凶狠，却是个有心的，还特意抽空见了李贞父子一面。

“俺已经托军中袍泽打听过了。”

潘勉坐在简易的木墩上，对李贞说道：

“你那个妻弟朱重八，确实已经投了军，而且混得相当不赖！现在是抚军卫第六营的指挥使！”

他担心李贞不清楚“指挥使”是个多大的官，又特意补充解释道：

“这么跟你说吧，俺们红旗营，石元帅以下，最大的官儿是都指挥使，都指挥使下面，还有镇抚使，再下面，就是指挥使了。

一个指挥使，手下实实在在管着五百多号能征善战的弟兄呢，每一个都是实权人物！”

李贞一听，顿时又惊又喜，他万万没想到，那个小时候看起来个子不高，还爱惹事的朱家老幺，如今竟然出息到了这等地步！他心思立刻活络起来，试探着问道：

“潘大哥，那……那抚军卫如今驻扎在哪儿？您看，小人能不能带着保儿，去投奔重八？有他照应着，总好过我们父子俩无头苍蝇似的乱撞。”

潘勉却果断地摇了摇头，给他泼了盆冷水，道：

“不能。俺们红旗营规矩严，讲究的是军民分治，各司其职。朱指挥使在前线带兵打仗，那是军务，绝不能携带家眷亲属，这是铁律！

而且，各营兵员的补充，都是由战训营训练好了，再依据军令司的统一计划，拨付到各营，朱指挥使本人也不能擅自招人入营，哪怕是自己的姐夫和亲外甥也不行。”

朱重八虽只是指挥使，但合肥城东守营时遭遇张焕所部骑兵冲击，以及后来配合水师廖永忠所部全歼进犯之敌，两战都打得很漂亮。

潘勉在伤兵营中，曾听抚军卫的受伤袍泽随口提起过此事，才对这个名字有些模糊印象。

在潘勉看来，朱重八投军时间不长，就能在指挥使的位置上崭露头角，将来的前途必不限定于此。此时与他的亲族处理好关系，惠而不费。

他见李贞脸上露出失望之色，便又放缓语气，给他指了条路，道：

“元帅最看重的是治下百姓能安居乐业。我建议你们啊，还是先安心服从营里的分配，好好安定下来。然后呢，可以想办法给朱指挥使写封信，告知你们的情况和落脚处。

他若是顾念亲情，自有办法照应你们。放心，咱们红旗营正在组建驿递系统，往后书信往来方便得很，不用再专门托人冒险带信了。”

“哎，好！好！潘大哥说得在理，是小人想岔了。”

李贞无意识地搓着手，连连点头。他其实也没想好真投奔了朱重八自己能干什么，只是在这举目无亲的异地，下意识地想寻找一个依靠。

被潘勉这么一番合情合理的解释和安排，李贞的心里反而踏实了许多。