门外一片寂静,那沉稳的叩门声之后,再无动静。顾文珏握着短棍的手指收紧,压着嗓子又问了一遍:“谁?”“二叔……”一个细细小小的,带着浓浓鼻音的声音,怯生生地从门缝里钻了进来。“是我,明珠。”顾文珏浑身的紧绷瞬间卸了大半。他拉开门栓,只见顾明珠穿着一身小小的中衣,怀里紧紧抱着一个绣着迎春花的枕头,赤着一双小脚丫站在冰凉的石板上,小脸在廊下的灯笼光里显得有些白。“怎么了?”程之韵也披着外衣走了过来,看到孩子这副模样,心里一紧,连忙蹲下身把她抱了起来。小小的身体一入怀,冰凉冰凉的,还带着轻微的颤抖。“二婶……”顾明珠把脸埋在程之韵的颈窝里,声音闷闷的,“我……我怕。这屋子好大,窗户外面黑漆漆的,还有风在叫。”程之韵抱着她走进屋,用被子把她裹住,只露出一颗小脑袋。“我想跟二婶一起睡。”顾明珠小声地请求,“想要二婶给我讲故事。”原来是这么回事。程之韵和顾文珏对视一眼,都松了口气。“好,今晚就跟二婶睡。”程之韵揉了揉她柔软的头发,“想听什么故事?”“想听……想听仙果的故事。”顾明珠的眼睛在烛光下亮晶晶的。顾文珏没有说话,他重新走到门口,仔细地探头往院外看了一圈,确认四下无人,只有风吹竹叶的沙沙声,这才将门重新闩好,还用一根木棍抵在了门后。程之韵看着他的动作,心里明白,这周府再怎么客气,也终究是别人的地盘。她抱着怀里温温软软的小丫头,开始轻声讲起故事。顾明珠听得入了迷,没多久,就在程之韵的怀里发出了均匀的呼吸声,睡熟了。程之韵给她盖好被子,自己却没什么睡意了。她看着窗外摇曳的竹影,心思沉入了系统。【酿造工坊】里,那个虚拟的酿酒槽上方,一个沙漏正安静地倒数着:68小时21分13秒。时间还长。她又点开了【配方库】。除了已经解锁的草莓酒配方,其他的配方都还是灰色的,后面跟着一串串让她牙疼的数字。【初级谷物酒配方:300两白银。】【初级药酒配方:300两白银。】【中级果酒配方(通用):800两白银。】太贵了。她现在手头满打满算,也就那五百两银票和顾大石没收下的那些碎银子。五百两,是她跟周诚安豪赌的底气,现在还不能动。看来,想解锁新配方,还得另辟蹊径。第二天一早,周夫人刘氏就亲自带着丫鬟,端着精致的食盒来到了“听竹轩”。食盒里不是什么山珍海味,而是几样专门为孩子做的,软糯香甜的糕点和一碗熬得黏稠的小米南瓜粥。“孩子们换了地方,怕是吃不惯,我让厨房单做的。”刘氏的笑容温和又亲切,她看到林颂宜牵着顾南舟出来,连忙招呼。当她看到顾明珠睡眼惺忪地从程之韵房里出来时,先是一愣,随即笑意更深了。“哎哟,这小丫头,是认生黏人呢。我们瑾瑜小时候也是这样。”她的话语里没有半分探究,全是长辈对晚辈的慈爱。林颂宜原本还有些拘谨,可见她这般模样,也渐渐放开了些,两人竟坐在一旁聊起了育儿经。刘氏说起周瑾瑜,不住地摇头叹气,说这孩子被惯坏了,心思单纯得像张白纸,就只认得吃,这次能遇到程之韵他们,也算是他的福气。言语之间,全是真切的担忧和对儿子的了解,没有半点虚伪客套。顾文珏在廊下练着拳,耳朵却一直听着正屋里的动静。周家父母这番做派,滴水不漏。若说是装的,那这演技也未免太好了些。可若不是装的,他们对自己的态度,又好得有些不合常理。这让顾文珏心里的疑云更重了。而程之韵则在厨房里,借着给孩子们做点心的名头,打量着周家的后厨。这里的食材之丰富,远超她的想象。她正盘算着,一个身影就溜了进来。“程姑娘,程姑娘!”周瑾瑜一脸的百无聊赖,“还有两天,太难熬了!你还有没有别的好吃的?随便什么都行,给我解解馋!”程之韵心里一动,机会来了。“吃的嘛,倒是有。不过需要些材料。”“要什么?我马上去拿!”周瑾瑜精神一振。“面粉,牛乳,鸡蛋,还有上好的猪油和白糖。”程之韵报出几样东西,“哦,对了,再给我拿几颗我带来的草莓。”周瑾瑜一听,二话不说,立刻屁颠屁颠地指挥着下人把东西都备齐了。程之韵让他把人都遣走,自己关起门在厨房里忙活起来。她将草莓捣碎,和着白糖熬成半凝固的酱。又用猪油,面粉和成油酥皮。,!没过多久,一股混合着浓郁奶香和酸甜果香的霸道气味,就从厨房里飘了出去,一路飘到了前院。周瑾瑜在门口急得团团转,鼻子一个劲地往里嗅。当程之韵端着一盘烤得金黄酥脆,中间点缀着嫣红草莓酱的小圆饼出来时,他的口水都快流到地上了。“这是什么?”他捏起一个,也顾不上烫,就往嘴里塞。酥脆的外皮一咬就碎,内里层次分明,香甜的草莓酱在口中爆开,那滋味,简直让人灵魂都在颤抖。“好吃!太好吃了!”周瑾瑜含糊不清地喊着。这香味,把周诚安夫妇也吸引了过来。周诚安尝了一个,脸上露出了和他儿子如出一辙的惊喜表情。但他毕竟是商人,惊喜过后,他看向程之韵的表情,就多了一分深思。“程姑娘,你这手艺……真是点石成金啊!”“周老爷过奖了,不过是些上不得台面的小点心罢了。”程之韵擦了擦手,说得云淡风轻。“程姑娘太谦虚了。”周诚安摆了摆手,“我有个提议。这方子,你开个价,卖给我周家如何?”又来买方子。程之韵笑了。她摇了摇头:“周老爷,这方子,我不卖。”周瑾瑜急了:“为什么啊?我爹出钱!”程之韵没理他,而是直视着周诚安,抛出了一个重磅炸弹。“方子我不卖。但是,我可以用这个方子,入股你们周家在府城的点心铺子。”此话一出,院子里瞬间安静了。周瑾瑜张大了嘴,不敢相信自己听到了什么。一个流放犯的家眷,要入股他家的生意?顾文珏站在不远处,也有些意外,但随即,他就明白了程之韵的意图。这一招,实在是高。与其一次次地卖方子,卖果子,不如直接捆绑在一起,成为利益共同体。这样一来,他们就从一个随时可以被抛弃的供货商,变成了周家生意的一部分。周诚安脸上的笑容慢慢收敛了。他审视着程之韵,这个女人的野心和魄力,远远超出了他的预料。他沉默了许久,久到周瑾瑜都有些沉不住气了。半晌,周诚安忽然笑了。“程姑娘,好算计。”他没有说好,也没有说不好。“入股之事,非同小可。我需要时间考虑。”他顿了顿,话锋一转。“不过,在谈这个之前,我倒是有个更好的提议。程姑娘,你可有兴趣听听?”程之韵心里咯噔一下,面上却不动声色。“周老爷请讲。”周诚安端起下人新上的茶,慢悠悠地吹了吹,才开口。“三天后,瑶池露若是真能让我满意,入股之事,我们可以再议。但眼下,我周家在南边新开了一家绸缎庄,正缺一个能压住场面的稀罕物。程姑娘的金蜜橘和这仙果,若是能稳定供货,我愿意将绸缎庄一成的干股,送给姑娘。”“把这两样东西,拿出去吸引客人买绸缎肯定能成。”:()流放后,我靠种田名动天下