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来接他的小头目脸上带疤，眼神凶悍，边走边粗声问：“听说你以前打过仗？”

裴珩侧过脸，语气平淡，“在北地军中待过几年，带过兵，也杀过人。”

那疤脸头目挑眉，似乎来了兴趣，又问了些排兵布阵的细节，裴珩对答如流，三言两语就点出岛上现有布防的薄弱之处。

疤脸头目眼神里的轻慢收起，露出几分欣赏，用力拍拍他的肩：“好小子，果然是个人才！这就带你去见我们首领！”

私兵的首领，不知名姓，生的高大壮硕，满脸虬髯，一双眼睛精光四射，正敞着衣襟在屋里喝酒，左拥右抱，屋里一同陪酒的几个头目更是莺歌燕舞，好生自在。

裴珩微微皱眉：原想是训练有素的私兵，不料首领与土匪山贼的做派并无二致。

疤脸头目兴奋地汇报了情况。

首领放下酒碗，上下打量着裴珩，冷笑一声，“身板板正，模样生得也俊，比娘们儿还好看，听说在船上时，有人想拉你去伺候贵人，你没答应？宁可挨揍？”

裴珩站得笔直，迎着他的目光，不闪不避，声音沉稳：“男人的一身力气和本事，是用来建功立业，不是用来伺候人的。”

“说得好！是条汉子，老子就欣赏你这样的！有骨气！”首领猛地拍了下桌子，哈哈大笑。

随后，他语气和气，闲聊般问起，“听说你有个姐姐也在这儿？”

裴珩眼神微暗，喉结绷紧了一瞬，应声道：“她是我唯一的亲人，还请老大关照。”

首领露出满意的笑容，眼底的最后一丝疑虑也消失了——有软肋在这儿，何愁他不忠心效命呢。

他大手一挥：“放心，跟着我干，亏待不了你们姐弟！也不必唤什么老大，既然愿意跟着我干大事，咱们就是兄弟，唤我胡将军就是。”

“是。”裴珩低头应声。

胡勇遣散了下坐的头目和陪酒的女子们，让人抬了沙盘出来，拉着裴珩商讨练兵和实战的问题。

言语间，裴珩轻易分辨出，此人并没有在军中待过的经验，杀人都是靠蛮力和冲劲，勉强是个先锋将军的水平，但要他来管这一整个岛近千人的私兵，属实勉强，难怪要靠酒色笼络头目，行匪徒之实。

这胡勇的做派，说话的口音，让他想到了去年西南被平定的匪患，那时几个大匪头子都已经被斩首示众，剩下些不成气候的小贼……难道都跑来了这儿？

他一边思索，嘴上回答胡勇提出的疑问，还提出了几条改进兵士训练的法子，听得胡勇连连点头。

“好！是个有真本事的！”胡勇心情大好，当即就给了裴珩一个练兵教头的官职，“以后东边那片营里的人，都归你操练！好好干，以后有你们姐弟的好日子！”

“必不负所托。”裴珩抱拳，语气沉静。

裴珩被头目带去东营熟悉人员，茅草屋里，月栀独自待在屋里缝衣裳，坐立难安。

家里只有她一个人，太安静了。

左邻右舍或笑或吵的声音，不远处棚子里的斗殴声，远处冲刷在崖壁下的海浪声，全都清晰可闻，无一不在提醒她，但凡离开安全范围，危险就紧随而来。

她只能靠缝些东西来转移注意力，直到日头偏西，外头院门才被推开。

月栀忙站起身，透过门缝看是裴珩走了进来，顿时安心许多。

裴珩走进门，脸上看不出情绪，但半遮在额发下的眼神比往常更深沉了些，他关上门，隔绝了外面嘈杂的声响。

“他们让你去做什么？”月栀搁下手上的活，忍不住问，声音有些发紧。

裴珩走到桌边坐下，给自己倒了碗水，一饮而尽，语气平淡，“让我先带两百个人，操练他们，给了个‘教头’的小名头。”

月栀蹙眉，这岛上私兵规模已成，练兵的目的，无非是欺压百姓、打劫商船、盘踞一方，再往大了……就是造反。

两人对视一眼，在她问出口之前，裴珩打断她，目光示意隔墙有耳。

“暂时逃不掉，上岛的人并非全然不情愿，多是流民和被卖被骗的人，那些私兵头脑热的很，很难被策反。”他压低声音，只有两人能听见，“我得留下，找到给他们供钱供铁的人，斩草要除根。”

月栀看着他，眼前的青年脊梁挺直，眼神里是熟悉的、曾让她倾心又心碎的坚毅和魄力。

她知道他在做对的事，危险，却必须有人去做。沉默片刻，点了点头：“你行事小心些，我也会帮你的。”

裴珩感激的看她，目光温柔。

月栀不知如何回应，默默低下头去，继续捣鼓手上的活计。

裴珩升任教头，当天就领到了赏钱，岛上的铜钱粗陋，是仿着大周铜钱的样式制的□□，两人迟早离开，没有存钱的必要，便花光铜钱买了粮食、青菜还有一只鸡。

晚上吃了丰盛的一餐，刚收拾好碗筷准备回房，就见院外的昏暗里走了两个面生的看守。

“月栀姑娘？”为首的那个开口，“咱们首领有请，想见见张教头的姐姐，说说话。”

月栀站在茅草屋门前，听到这话，顿时凉了后背。